מיקור חוץ של הון אנושי למדינות בעולם המתפתח הוא אמצעי חיסכון בעלויות המופעל על ידי מספר הולך וגדל של חברות ברחבי ארצות הברית. ההערכה היא שמספר המשרות שהוצאו במיקור חוץ מחוץ לארץ עד 2015 יכול להיות גבוה ככל 3.3 מיליון. בעוד שהפרקטיקה שמרה על הון עבור חברות לאומיות ובינלאומיות רבות, היא עלולה לפגוע בתעשייה האמריקאית בכללותה בטווח הארוך. ניקוז מקומות העבודה, הידע והחדשנות עשוי בסופו של דבר לתת למדינות אחרות רגל טכנולוגית על ארצות הברית, ולדכא את הכלכלה האמריקאית עוד יותר. אלה ארבעה איומים עיקריים על התעשייה האמריקאית הנגרמים כתוצאה ממיקור חוץ.
אבטלה קבועה למחצה גבוהה יותר
משרות העוברות לחו"ל לרוב אינן חוזרות. השכר והעלויות התפעוליות הנמוכים יותר, כמו גם הדרישות המינהליות הפשוטות יותר במדינות כמו הודו ורוסיה, הופכים את הפעילות במדינות לזולות וקלות יותר.
מבלי שייווצרו מקומות עבודה חדשים באמריקה, האבטלה עולה ושיעור האבטלה בבסיס גבוה יותר הופך לנורמה. עברו עשורים עד שמדינות מתפתחות יגיעו לנקודת הרוויה שלהן והשכר יונע גבוה יותר. בינתיים, עובדים נוספים אמריקאים מחוץ לעבודה עם סיכויים מעטים לנחות עבודה.
אובדן הון רוחני
בתחילה, תנועת מיקור החוץ נועדה להעביר משרות מיומנות נמוכות ולשמור על משרות מיומנות מאוד כנכס חשוב לקידום כלכלת המדינה. עם זאת, ככל שמכללות מתעוררות עובדות קשה כדי לבנות הון אינטלקטואלי משלהן, חברות אמריקאיות מקבלות יותר ויותר רואי חשבון, מהנדסים ומומחי IT בשיעור נמוך בהרבה מכפי שהיה עולה להם בארה"ב
ל"ניקוז המוח "הזה השלכות ארוכות טווח על התעשייה האמריקאית. ברגע שמיומנות הועברה ברובה לחוף, קשה להחזיר אותה. לדוגמה, אם רוב המו"לים מוציאים מיקור חוץ של עבודות ועיצוב ספרים לחברות סיניות, עם הזמן יהיו פחות מעצבים בארה"ב שיש להם מיומנות זו. זה אומר גם שיש פחות סטודנטים למלאכה, בגלל היעדר הזדמנויות.
אובדן כושר ייצור
כאשר התעשייה עוברת לחו"ל, לא רק שאנחנו מאבדים את הידע, אנחנו גם מאבדים את כושר הייצור. לדוגמה, ארה"ב הייתה בעבר המובילה בייצור תאים סולאריים, אך מרבית חברות הטכנולוגיה הסולארית האמריקאיות הקימו מפעלים חדשים במדינות המציעות תמריצים משמעותיים, כמו גרמניה. כושר הייצור נעלם, ואם ארה"ב אי פעם הייתה רוצה לחזור ולהחזיר את סוגיהם של תעשיות אלה, היה לוקח שנים לפתח מחדש את ציוד הייצור ואת מהנדסי הרכבת.
הסתמכות על קשרי חוץ סיכון נוסף שעומד בפני חברות מיקור חוץ הוא פוטנציאל השינויים ביחסים עם מדינות אחרות. לדוגמה, אם ארה"ב הייתה מנהלת מלחמת סחר עם סין, הממשלה הסינית עשויה להטיל מכסים על חברות זרות הפועלות בגבולותיה או על סחורות החוצות את הגבול. בשנת 1996, חוק הלמס-ברטון הגביל את החברות האמריקאיות לעסוק בקובה ועם קובה, ואילץ חברות רבות לתכנן מחדש לחלוטין את פעילותן מחוץ למדינה.
גם משקיעים בשווקים בינלאומיים יכולים להפסיד הפסדים בתיקיהם אם היחסים בין שתי מדינות מתפרקים או אם מדינה זרה נפגעת בעוב כלכלי, מה שמשפיע לרעה על פעילותן של חברות הפועלות באזור זה.
בשורה התחתונה הרווח לטווח הקצר שמקורות חברות שמוציאות מיקור חוץ בפעילות בחו"ל מועבר מהנזק לטווח הארוך למשק האמריקאי. עם הזמן, אובדן משרות ומומחיות יהפוך את החדשנות בארצות הברית לקשה, ובמקביל לבנות את אמון המוח של מדינות אחרות.
