מה זה מידסטרים
אמצע הזרם הוא מונח המשמש לתיאור אחד משלושת השלבים העיקריים בפעילות תעשיית הנפט והגז. פעילויות אמצע הזרם כוללות עיבוד, אחסנה, הובלה ושיווק של נפט, גז טבעי ונוזלי גז טבעי. השלבים העיקריים האחרים הם במעלה הזרם, המתייחס לייצור גולמי גולמי וליצור גז טבעי, ומורד הזרם המתייחס לזיקוק נפט גולמי לדלקים, דיזל, סילון ודלקים אחרים.
פירוק פעילויות אמצע הזרם
פעילויות אמצע הזרם כלולות בדרך כלל כחלק מפעולות אחרות עבור חלק גדול מתעשיית הנפט והגז העולמית. פעילויות אמצע הזרם והמורד הזרם מתקיימות לאחר שלב הייצור הראשוני, המכונה במעלה הזרם, ועד נקודת הקצה של המכירה. חברות נפט וגז רבות נחשבות משולבות בגלל יכולתן לשלב פעילויות במעלה הזרם, באמצע הזרם ובמורד הזרם כחלק מהפעילות הכוללת שלהן.
ייעוד התעשייה באמצע הזרם נפוץ הרבה יותר בתעשיית הנפט בארצות הברית ובקנדה מאשר בשאר העולם בגלל צינורות הנפט הגדולים בבעלות פרטית ומתקני האחסון במדינות אלה. לדוגמא, מערכת צינור הקיסטון היא מערכת צינורות נפט בקנדה ובארצות הברית, שהוזמנה בשנת 2010 והיום בבעלותה בלבד של חברת TransCanada. חברות אחרות המפעילות אמצע הזרם הטהור כוללות שמות כמו Oasis Midstream Partners, Sanchez Midstream Partners, Hess Midstream, Magellan Midstream Partners ו- EQT Midstream Partners. הייעוד בארצות הברית להובלה ואחסון של נפט גולמי כחלק נפרד משרשרת הייצור הוא המאפשר לתעשיית אמצע הזרם להתקיים.
דוגמת אמצע הזרם
מגלן אומר באתר האינטרנט שלהם כי הם מחזיקים ומפעילים חמישה מסופי אחסון ימיים הנמצאים לאורך נתיבי מים בחוף עם כ -26 מיליון חביות של קיבולת אחסון מצטברת וכמיליון חביות אחסון בבעלות משותפת באמצעות מיזם משותף Texas Frontera, LLC. המסופים הימיים מספקים שירותי הפצה, אחסון, מיזוג, ניהול מלאי והזרקת תוספים עבור בתי זיקוק, משווקים, סוחרים ומשתמשי קצה אחרים של מוצרי נפט. שירותי מפתח אלה המוצעים בין ייצור גלם במעלה הזרם לבין בתי הזיקוק הם חלק חשוב מהייעוד העסקי באמצע הזרם.
באירופה הובלה ואחסון גולמי נוטים להשתלב בעסקי הייצור במעלה הזרם. חברות נפט אירופיות מרכזיות כמו Shell או BP נוטות לדווח יחד על עלויות ייצור והובלה בתוצאות הכספיות השנתיות שלהן. בנוסף, צינורות נפט אירופיים רבים נשלטים על ידי ממשלות המדינות ששטחן הם חוצים או על ידי חברות הובלת נפט בבעלות המדינה באותן מדינות. בעלות מדינה זו נוטה לגרום להיעדר אמצע הזרם כחלק המיועד בנפרד משרשרת הערך לייצור נפט.
