הגדרת לשכת ההתאמה
לשכת הסתגלות היא ארגון המתמקד בסיוע לעסקים לגבות חובות מצטיינים מחייבים עבריינים. לשכות התאמה ידועות גם כסוכנויות גבייה. מרבית לשכות ההתאמה מרוויחות אחוז מהחוב העומד לרשות הגבייה בהצלחה. לשכת הסתגלות אינה סוכנות הלוואות או שירות איחוד חובות; הם משרתים את לקוחותיהם העסקיים לעומת החייבים.
לשכת התאמות פורצת
בעוד שרוב לשכות ההסתגלות הן בבעלות פרטית, הן פועלות תחת חוקי גבייה שהוקמו על ידי הממשלה הפדרלית. חוקים אלה קיימים כדי למנוע נוהגים פוגעים. חוק נוהלי גביית חובות הוגנים (FDCPA) הוא החוק הפדרלי העיקרי המסדיר נוהלי גביית חובות בארצות הברית. תחתיו רשאי צרכן לתבוע לשכת הסתגלות שהפרה את החוק. לנציבות הסחר הפדרלית (FTC) או ליועץ המשפטי לממשלה של המדינה בה פועלת הלשכה יש גם הסמכות להטיל עונשים כנגד סוכנות גבייה שאינה עומדת ב FDCPA. קנסות אלה יכולים לכלול פיצויים או קנסות, הגבלת פעילות לשכת ההסתגלות או כיבוים. ה- FTC סגר יותר מ- 60 חברות בין 2010 ל -2016 בגין אי עמידה ב FDCPA.
במסגרת FDCPA, לחייבים הזכות להגנות הבאות:
- הזכות לבקש תוקף של החוב בכתב; הזכות לדרוש כי לשכת ההתאמה או סוכנות הגבייה תפסיק את התקשורת; הזכות לגבות שכר טרחת עורך דין מגובה החובות אם החייב יתבע לאמת את החוב ונמצא כי החוב הוא שגיאה; שיחות מגביית חובות שעולות לחיוג באגרות החוב; מגבלות בשעות היום בהן גובים חוב יכולים להתקשר לחייבים; חופש משימוש בהליכי גבייה מתעתעים או בלתי חוקיים, כמו איומים או התחזות לאכיפת החוק; חופש משימוש הזכות למידע על אופי השיחה, שמו של המתקשר, שם לשכת ההסתגלות שממנה הוא מתקשר; וחופש מגביית חובות מתקשר למקום עבודתו.
במדינות רבות יש גם חוקים המסדירים את נוהגי הגבייה שעשויים להשתמש בלשכות התאמה. ה- FDCPA מכתיב כי במקרה שחוק ממלכתי מגביל יותר מהחוק הפדראלי הנוהג בגביית חובות, ייושם החוק הממלכתי יותר.
דמי לשכת ההתאמה
העמלות הנגבות הינן בדרך כלל בסולם הזזה ובבסיס מגירה. לדוגמה, ככל שהחוב המצטיין גדול יותר, כך האחוז שנרוויח קטן יותר. הסכום שנרוויח ביתרה 2000.00 $ עשוי להיות 10%, אך הסכום שנרוויח על יתרה 10, 000.00 $ יהיה 8%.
