מה זה eSports
ESports הופכת משחקי רשת מקוונים לספורט צופים. זה מחקה את החוויה של צפייה באירוע ספורט מקצועי, למעט במקום לצפות באירוע פיזי, הצופים צופים במשחקי וידיאו מתחרים זה בזה. טרנד ה- eSports הפך כל כך נפוץ בשנים האחרונות, עד שלעתים קרובות ניתן לצפות במשחקים באירוע זירה מסודר. בדומה לספורט המסורתי, המשחקים הללו מחולקים לליגות וטורנירים תחרותיים.
שוברים את הספורט האלקטרוני
למרות שתעשיית ה- eSports אינה חדשה (היא קיימת מאז שנות התשעים) היא רק החלה לצבור משיכה. ההתקדמות בטכנולוגיה אפשרה לחוויית המשתמש לשכפל חיים אמיתיים. בנוסף, שירותי אינטרנט מתקדמים פותרים בעיות קישוריות ומאפשרים למשתמש ולצופה לטבול את עצמם במשחק ללא הפרעה. בנוסף, המהפכה הסלולרית אפשרה למשתמשים לגשת למשחקים אלה מכל מקום; הם כבר לא צריכים לשבת בבית מול המחשבים שלהם כדי לעסוק במשחקים או בספורט מקוון. ההתקדמות הטכנולוגית הזו אפשרה ל- eSports להפוך לחלק הנפוץ יותר מחיי היום-יום של האנשים. מרבית המשתמשים עובדים במשרה מלאה והם בין הגילאים 21-35, וכעת קל להם יותר לעבוד עם eSports לאורח חיים עמוס.
ESports פופולריים במיוחד ברוב אירופה. משחקי וידאו הם ז'אנר YouTube הפופולרי ביותר במדינות סקנדינביה ומזרח אירופה, ומדינות רבות ניצלו את הפופולריות על ידי שידור eSports בערוצי הספורט הגדולים.
שחקנים מרכזיים בתעשיית eSports
ישנם כיום שלושה מפעילי eSports הגדולים: Turtle Entertainment, Major League Gaming ו- Dreamhack. ל- Major League Gaming יש את הפלטפורמה הגדולה ביותר, המארחת 10 מיליון משתמשים נכון לשנת 2016; Turtle Entertainment מארחת 6 מיליון משתמשים. Dreamhack מארגן את הפסטיבל המקוון הגדול בעולם.
בהתחשב בפופולריות של הפלטפורמות הללו, שלושתם נרכשו על ידי חברות גדולות יותר מאז 2015. Activision Blizzard, אחת המפרסמות המובילות במשחקים, קנתה את Major League Gaming אך מפתחת גם פלטפורמת eSports קניינית משלה. שדרים גדולים השקיעו גם בתעשיית ה- eSports - אפילו ESPN הסתבכה, והוציאה את המותג eSports משלה בתחילת 2016 - ומדינות רבות באירופה החלו גם לשדר eSports בערוצים הגדולים. בנוסף, פלטפורמות משחק מקוונות גדולות מקדישות משאבים לזרמת eSports. משחקי האפוס, במיוחד, עשו צעדים גדולים עם פורטנית.
כלכלה של eSports
ESports הפכה בשנים האחרונות לתעשייה משתלמת, ומניבה מאות מיליוני דולרים. הפופולריות הזו אפשרה לו לתפקד ממש כמו ליגות ספורט מקצועיות אחרות: השחקנים מקבלים שכר על ידי המפעילים בתמורה להשתתפותם; המפעילים משלמים על ידי המפיצים בתמורה לזכות לשידור המשחקים ועל ידי הקהל בתמורה לזכות הצפייה. כמו גם ענפי ספורט ותעשיות אחרים, eSports פורה עבור המפרסמים והשותפים המופיעים לצד המשחקים.
