התעריפים הם למעשה מיסים או חובות שמוטלים על גבי טובין או שירות מיובאים על ידי ממשלה מקומית, מה שהופך את הסחורה המקומית לזולה יותר עבור הצרכנים המקומיים וסחורות מיובאות יקרות יותר עבור חברות המייצאות סחורות מהתעשייה שלהן לתעשייה המקומית.
ממשלה מקומית גובה בדרך כלל מכסים כאחוז מהערך המוצהר של הטובין או השירות ופועלת בדומה למס מכר. בשונה ממס מכירות, לעומת זאת, שיעורי התעריף משתנים לעתים קרובות בהתאם לתוצר או לשירות ואינם חלים על סחורות ביתיות, רק יבוא המגיע לתעשייה המקומית.
כאשר ממשלה מקומית גובה תעריפים גבוהים, היא מקטינה יבוא של מוצר או שירות נתון מכיוון שהתעריף הגבוה מביא למחיר גבוה יותר עבור הצרכן המקומי ועלות יבוא גבוהה יותר עבור ספקים או יצרנים זרים. מכסים משמשים גם ליצירת תנאי סחר נוחים בין מדינות מסוימות תוך פגיעה בתנאי הסחר של מדינות אחרות.
ישנם שני סוגים כלליים של תעריפים שמוטלים על ידי ממשלות פנים: מס ערך נקוב ותעריף ספציפי. מס שווי הערכה הוא אחוז מערך הסחורה או השירות, ואילו תעריף ספציפי הוא מס המבוסס על עמלה קבועה למספר פריטים או משקל הפריטים.
בדרך כלל מוטלים מכסים על ידי ממשלות מקומיות כדי להגן על תעשיות חדשות מפני תחרות זרה, כדי להגן על תעשיות מזדקנות מפני תחרות זרה, כדי להגן מפני חברות זרות המציעות את מוצריהן במחיר הנמוך מעלויותיהן וכדי לגייס הכנסות.
האם מכסים מגנים על תעשיות תינוקות?
אנליסטים רבים של מדיניות פיתוח ועורכי דין ספציפיים לתעשייה טוענים כי לעיתים יש צורך ליישם מכסי יבוא כדי להגן על תעשיות תינוקות מקומיים מתחרות זרות. טענה זו קיימת במשך מאות שנים: אדם סמית ', למשל, דגל בה באופן ישיר ב"עושר האומות " , אך בפועל, לטכניקות התעשייה לתינוקות יש רקורד לא טוב. יש לכך הרבה הסברים אפשריים, חלקם כלכליים וחלקם פוליטיים.
טיעון ענף התינוקות אינו מתייחס לכל סוגי היצרנים. תעשיות הדורשות הון כלכלי גבוה הן בעלות הצורך המובהק ביותר להגנה על המדינה מפני תחרות זרה. הסיבה לכך היא כי ייצור וייצור טכנולוגי חשובים לבניית צמיחה כלכלית לטווח הארוך, אולם הקמת חברות מסוג זה הן מסוכנות והן דורשות זמן רב.
למרות שסביר להניח כי הדבר גורם לאילוצים של צרכנים מקומיים לשלם מחיר גבוה יותר עבור סחורות ביתיות, תומכי התיאוריה מציעים כי רווחים עתידיים עולים על החסרונות הראשוניים. עם זאת, סיפורי הצלחה פוטנציאליים הם מעטים ורחוקים ביניהם. כלכלנים חולקים על חשיבות התעריפים בשווקים מתפתחים בארצות הברית, גרמניה ויפן בתקופות התיעוש שלהם. מכסים דומים נוסו עבור תעשיות מפתח בהודו, מלזיה, אינדונזיה, סינגפור והונג קונג עם תוצאות גרועות מאוד.
ביקורת נפוצה אחת היא כי פרוטקציוניזם פועל רק אם החברות המקומיות מנוהלות היטב ואם חוקים ממשלתיים אחרים מאפשרים צמיחה מתמשכת. חברות עדיין דורשות גישה להון ושיעורי מס תחרותיים. בנוסף, מדינות אחרות עשויות להגיב באמצעות נקיטת הסנקציות שלהן. אחרים תאורזים כי פיתוח מתרחש רק כאשר יש רווחים מהסחר וכי התעריפים מעוותים את המסחר, ההשקעה והצריכה יתר על המידה כדי שרווחים אלו יתממשו.
