הרגולציה הממשלתית בענף הרכב משפיעה באופן ישיר על מראה מכוניות, אופן עיצובם של רכיביהם, על תכונות הבטיחות הכלולות ועל הביצועים הכוללים של כל רכב נתון. כתוצאה מכך, לתקנות אלה יש השפעה משמעותית גם על עסקי הרכב על ידי העלאת עלויות הייצור בדרך כלל תוך הצבת מגבלות על אופן מכירתם ושיווקם של מכוניות. תקנות רכב נועדו להועיל לצרכן ולהגן על הסביבה, ויצרניות רכב יכולות לעמוד בקנסות נוקשים ועונשים אחרים אם לא יעקבו אחריהם.
בשנות החמישים הצרכן יכול היה בקלות להבדיל מכונית אחת משנייה על ידי תוצרתה ודגם שלה. עיצובים לרכב השתנו באופן פרוע משנה לשנה, והיצירתיות של עיצובים אלה היו חלק משיכת המכירות שלהם. עם זאת, עיצובים אלה נבדלו מאוד זה מזה מבחינת הבטיחות.
כיצד משפיעה תקנה ממשלתית על מראה מכוניות
לדוגמה, למרקורי מונטריי משנת 1953 היו עמוד היגוי נוקשה ומנופים חדים במערכת החימום שעלולים להניע את הנהג בהשפעה. ככל שהממשלה נכנסה והתחילה להוסיף דרישות בטיחות מודרניות יותר, כמו חגורות בטיחות, כריות אוויר ואזורי פירוק, רבים מעיצובי המכוניות החלו להיראות זהים כך שחברות רכב יוכלו לעמוד בדרישות הללו ביתר קלות. לכל תכונת בטיחות מגבלות עיצוב, תופס מקום מסוים וצריך להתאים לאזור ספציפי של המכונית. זה מגביל את האפשרויות של מעצב רכב בעת יצירת מושגים לרכבים חדשים.
מחוקקים הפכו את יעילות הדלק לעדיפות גבוהה יותר בשנים האחרונות. כלכלת הדלק התאגידי הממוצע (CAFE) היא מערכת סטנדרטים לאומיים ליעילות דלק רכב שנכנסה לתוקף לאחר אמברגו הנפט הערבי בראשית שנות השבעים. התקנים שודרגו בשנת 2012 כדי להגדיל את יעדי יעילות הדלק ל -5.5 מיילים לגלון עד שנת 2025. פיתוח ויישום של טכנולוגיות חדשות כדי להגיע ליעדים אלה דורשים השקעות ניכרות מצד חברות הרכב בכדי להבטיח שמודלים חדשים של רכב הם חסכוניים בדלק ובטיחותיים.
חוקי פליטה מעלים עלות
חוקי הפליטה משפיעים גם על השורה התחתונה של יצרנית המכוניות. ממירים קטליטים ומכשירים אחרים שנועדו להפחית את פליטת המכונית עולים כסף לפיתוח, בדיקה וייצור המוני. בעוד שהוצאה זו מועברת בדרך כלל לצרכן, תקנות הסביבה עדיין משפיעות באופן משמעותי על הפעילות היומיומית של תחום הרכב.
תקנות הממשלה אינן מוגבלות לארצות הברית. מרבית חברות הרכב מייצרות רכבים המובילים ברחבי העולם. לטובתם יש רכבים סטנדרטיים שאינם דורשים שינוי לפני שהם נשלחים לשוק זר. כתוצאה מכך מכוניות רבות נועדו לעמוד לא רק בתקנות אמריקאיות, אלא גם בתקנות של מדינות אחרות. זה מוסיף הוצאות נוספות ומעכב את תהליך העיצוב מכיוון שצריך לעמוד בקריטריונים רבים ושונים כדי שרכב יהיה חוקי באזורים שונים בעולם.
