מכיוון שכלכלנים קיינסיאנים מאמינים כי הגורם העיקרי המניע את הפעילות הכלכלית ותנודות לטווח הקצר הוא הביקוש למוצרים ושירותים, התיאוריה מכונה לעיתים כלכלה בצד הביקוש. נקודת מבט זו עומדת בקנה אחד עם התיאוריה הכלכלית הקלאסית, או לכלכלה בצד ההיצע, הקובעת כי ייצור מוצרים או שירותים, או אספקה, הם בעלי חשיבות ראשונה בצמיחה הכלכלית.
הכלכלן ג'ון מיינרד קיינס פיתח את תיאוריותיו הכלכליות בחלקן הגדול כתגובה לדיכאון הגדול בשנות השלושים. לפני השפל הגדול, כלכלה קלאסית הייתה התיאוריה השלטת, מתוך אמונה שדרך כוחות השוק של היצע וביקוש, שיווי המשקל הכלכלי ישוחזר באופן טבעי לאורך זמן. עם זאת, השפל הגדול והאבטלה הנרחבת וארוכת השנים שלו התריסו נגד תיאוריות כלכליות קלאסיות, שלא יכלו להסביר מדוע מנגנוני השוק החופשי לא מחזירים את האיזון למשק.
דרישה לא מספקת גורמת לאבטלה
קיינס טען כי האבטלה היא תוצאה של ביקוש בלתי מספק לסחורות. במהלך השפל הגדול, מפעלים ישבו סרק, והעובדים היו מובטלים מכיוון שלא היה מספיק ביקוש למוצרים אלה. בתורו, למפעלים לא היה ביקוש מספיק לעובדים. בגלל היעדר ביקוש מצטבר זה, האבטלה נמשכה ובניגוד לתיאוריות הקלאסיות בכלכלה, השוק לא הצליח לתקן את עצמו ולהחזיר את האיזון.
אחד מאפייני הליבה של כלכלה קיינסיאנית או מצד הביקוש הוא הדגש על הביקוש המצטבר. הביקוש המצטבר מורכב מארבעה אלמנטים: צריכת סחורות ושירותים; השקעה על ידי התעשייה במוצרי הון; הוצאות ממשלתיות על טובין ושירותים ציבוריים; ויצוא נטו. על פי המודל בצד הביקוש, קיינס תמך בהתערבות ממשלתית שתסייע להתגבר על ביקוש מצטבר נמוך בטווח הקצר, למשל בזמן מיתון או דיכאון, להפחתת האבטלה ולעידוד הצמיחה.
כיצד הממשלה יכולה לייצר ביקוש
אם שאר המרכיבים של הביקוש המצרפי הם סטטיים, הוצאות הממשלה יכולות להקל על סוגיות אלה. אם אנשים פחות מסוגלים או מוכנים לצרוך, ועסקים פחות מוכנים להשקיע בבניית מפעלים רבים יותר, הממשלה יכולה להיכנס ליצירת ביקוש למוצרים ושירותים. היא יכולה להשיג מטרה זו באמצעות שליטה על אספקת הכסף על ידי שינוי ריביות או מכירה או קנייה של איגרות חוב שהונפקו על ידי הממשלה.
כלכלה קיינסיאנית תומכת בהוצאות ממשלתיות כבדות במהלך מיתון לאומי לעידוד פעילות כלכלית. לשים יותר כסף בכיסי המעמד הבינוני והנמוך יש יתרון גדול יותר למשק מאשר לחסוך או לאגור את הכסף בחשבון של אדם עשיר. הגדלת זרימת הכסף למעמדות הנמוכים והביניים מגדילה את מהירות הכסף או את התדירות בה משתמשים ב -1 $ לקניית סחורות ושירותים מיוצרים מקומיים. מהירות מוגברת של כסף פירושה שיותר אנשים צורכים סחורות ושירותים ובכך תורמים לגידול בביקוש המצטבר.
