הנוהל לקבלת מכתב אשראי המתנה כרוך בפונה המבקש לבנק, קביעת ראיית אשראי ובדרך כלל העמדת בטחונות במזומן ותשלום אגרה.
מכתב אשראי המתנה, המכונה בדרך כלל SLC או LOC, הוא התחייבות בכתב של הבנק המנפיק את מכתב האשראי בו נאמר כי הבנק ישלם למוטב מכתב האשראי במקרה בו הלקוח של הבנק, המבקש. עבור ה- SLC, לא מצליח לשלם למוטב כסף המגיע לו מהפונה. בעיקרו של דבר, ה- SLC הוא סוג של ביטוח תשלום גיבוי שנועד להבטיח כי המוכר בעסקה יקבל את הכסף המגיע לו מהקונה. הוא ישולם למוטב, בהתאם לתנאי ה- SLC, על פי דרישה, והבנק המנפיק לא יכול לסרב לשלם בשל מחלוקות בין המבקש למוטב.
מכתבי אשראי המתנה נחשבים בדרך כלל כהסמכת כושר האשראי של המבקש ויכולתו לבצע את התשלום הדרוש כדי למלא את חובתו החוזית למוטב ה- SLC. אם הבנק שמנפיק את ה- SLC בסופו של דבר יצטרך לשלם למוטב, הוא מצפה, או לפחות מקווה, שישולם על ידי המבקש.
מסגרת הזמן של SLC בתוקף היא בדרך כלל כשנה, מה שמאפשר למבקש לבצע תשלום סטנדרטי למוטב.
אם מוכר מבקש מכתב אשראי המתנה, הוא בדרך כלל מתעקש שזה יהיה מכתב אשראי בלתי חוזר, כלומר אין לשנות את תנאי ה- SLC ללא הסכמת המוטב. לאחר מכן מבקש המבקש את SLC מבנקו. בדרך כלל הבנק המנפיק סוקר את אמינות האשראי של המבקש לפני הנפקת ה- SLC. כל המועמדים פרט לאמינות האשראי למתן SLC נדרשים לפרסם בטחונות במזומן בבנק המנפיק המכסה לפחות חלק מסכום ה- SLC, ועליהם גם לשלם אגרה לבנק המנפיק, בדרך כלל 2-5% מהסכום. כמות ה- SLC. לאחר מכן מגיש המבקש מכתב אישור למוטב מהבנק המנפיק; זה נקרא מכתב אישור בנקאי.
בנוסף למבקש, הבנק המנפיק והמוטב, צד רביעי המעורב ב- SLC הוא הבנק המאשר או מייעץ. זהו בנק, שנמצא בדרך כלל בסמוך למוטב, שמשלם למוטב מטעם הבנק המנפיק אם ה- SLC ישולם. הסדר זה נפוץ יותר בעסקאות בינלאומיות. הנהנה משלם בדרך כלל לבנק המאשר עמלה קטנה.
SLC ניתן להעברה בכך שהנהנה יכול למכור או להקצות את הזכויות לתמורה מ- SLC, אך הנהנה נותר הצד היחיד שיכול לדרוש תשלום SLC. במקרה שנעשה הסדר כזה, המוטב מודיע לבנק המנפיק לשלם את תמורת SLC לגורם שהמוטב הקצה לקבל תשלום. אין סחר ציבורי של SLC.
בארצות הברית SLCs מנוהלים על פי כללי הקוד המסחרי האחיד (UCC).
