מה זה בית זיקוק
בית זיקוק נפט הוא מפעל תעשייתי אשר מזקק נפט גולמי למוצרי נפט כמו דיזל, בנזין ושמני חימום. בתי זיקוק משמשים למעשה כשלב שני בתהליך הייצור בעקבות מיצוי נפט גולמי על ידי אסדות. השלב הראשון בתהליך הזיקוק הוא זיקוק, בו מחממים נפט גולמי בטמפרטורות קיצוניות כדי להפריד בין הפחמימנים השונים.
שובר זיקוק לנפט
בתי זיקוק משרתים תפקיד חשוב בייצור תחבורה ודלקים אחרים. רכיבי הנפט הגולמי, לאחר שהופרדו, ניתנים למכירה לתעשיות שונות למגוון רחב של מטרות. ניתן למכור חומרי סיכה למפעלי תעשייה מייד לאחר הזיקוק, אך מוצרים אחרים דורשים זיקוק רב יותר לפני שהם מגיעים למשתמש הסופי. לבתי הזיקוק הגדולים יש יכולת לעבד מאות אלפי חביות נפט גולמי מדי יום.
בתעשייה, תהליך הזיקוק מכונה בדרך כלל סקטור "במורד הזרם", ואילו ייצור הנפט הגולמי ידוע כענף "הזרם". המונח במורד הזרם קשור לתפיסה ששמן נשלח במורד שרשרת הערך של המוצר לבית זיקוק שעובד לעיבוד דלק. השלב במורד הזרם כולל גם את המכירה בפועל של מוצרי נפט לעסקים אחרים, ממשלות או אנשים פרטיים.
על פי נתוני מינהל המידע האנרגטי האמריקני (EIA), בממוצע, בתי הזיקוק בארה"ב מייצרים, מחבית 42 גלון של נפט גולמי, כ -20 גלון בנזין מנוע, 12 גלון דלק זיקוק, שרובם נמכר כסולר. ו -4 ליטרים של דלק סילון. יותר מתריסר מוצרי נפט אחרים מיוצרים גם בבתי זיקוק. בתי זיקוק לנפט מייצרים נוזלים שבהם התעשייה הפטרוכימית משתמשת לייצור מגוון כימיקלים ופלסטיקה.
בית זיקוק פועל 24 שעות ביממה, 365 יום בשנה ומחייב מספר רב של עובדים. בתי הזיקוק מגיעים לא מקוונים או מפסיקים לעבוד מספר שבועות בכל שנה כדי לעבור תחזוקה עונתית ועבודות תיקון אחרות. ה- EIA מפרסם באופן קבוע רשימות של הפסקות זיקוק מתוכננות בארצות הברית. בית זיקוק יכול לתפוס אדמות כמו כמה מאות מגרשי כדורגל. חברות זיקוק נפט מפורסמות כוללות את חברת צינור קוך, ורבות אחרות.
בטיחות בית זיקוק
בתי זיקוק יכולים להיות מקומות מסוכנים לעבוד בהם לפעמים. לדוגמה, בשנת 2005 אירעה תאונה בבית הזיקוק של נפט BP בעיר טקסס סיטי. על פי המועצה האמריקנית לבטיחות כימית, סדרת פיצוצים אירעה במהלך הפעלה מחדש של יחידת איזומרזציה פחמימנית. 15 עובדים נהרגו ו -180 נוספים נפצעו. הפיצוצים אירעו כאשר מגדל זיקוק הוצף בפחמימנים והופעל תחת לחץ יתר, וגרם לשחרור דמוי גייזר מערמת האוורור.
