נראה כי מעסיקים ועובדים ניגשים לתעסוקה מנקודות מבט שונות מאוד. אז איך שני הצדדים יכולים להגיע להסכמה? התשובה נעוצה באיגודים. איגודים שיחקו תפקיד בשיח העובד-מעביד במשך מאות שנים, אך בעשורים האחרונים השתנו היבטים רבים של הסביבה העסקית. עם זה בחשבון, חשוב להבין כיצד איגודים משתלבים בסביבה העסקית הנוכחית, ואיזה תפקיד איגודים ממלאים בכלכלה המודרנית.
מהן איגודים?
האיגודים הם ארגונים המנהלים משא ומתן עם תאגידים, עסקים וארגונים אחרים מטעם חברי האיגוד. ישנם איגודים מקצועיים המייצגים עובדים העושים סוג מסוים של עבודה, ואיגודים תעשייתיים המייצגים עובדים בענף מסוים. הפדרציה האמריקאית לקונגרס העבודה של ארגונים תעשייתיים (AFL-CIO) היא איגוד מקצועי ואילו עובדי הרכב המאוחדים (UAW) הם איחוד תעשייתי.
מה עושות האיגודים?
מאז המהפכה התעשייתית, פעמים רבות זוכים לאיגודים לזכות בשיפור תנאי העבודה והשכר. איגודים רבים הוקמו בחברות ייצור ומשאבים, חברות הפועלות בטחנות פלדה, מפעלי טקסטיל ומכרות. עם זאת, עם הזמן התאגדות התפשטו לתעשיות אחרות. איגודים קשורים לרוב ל"כלכלה הישנה ": חברות הפועלות בסביבות מפוקחות בכבדות. כיום, חלק גדול מחברות האיגוד נמצא בתחבורה, שירותים וממשל.
מספר חברי האיגוד והעומק בו חודרים האיגודים למשק משתנה ממדינה למדינה. יש ממשלות שחוסמות או מסדירות באגרסיביות את הקמת האיגוד, ואחרות מיקדו את כלכלתן בתעשיות בהן האיגודים לא השתתפו באופן מסורתי.
דה-רגולציה בתעשייה, הגברת התחרות וניידות העבודה הקשו על האיגודים המסורתיים לפעול. בעשורים האחרונים חוו האיגודים צמיחה מוגבלת בגלל מעבר מתעשיות "כלכלה ותיקה", שלרוב היו מעורבים חברות וחברות גדולות, לחברות קטנות ובינוניות מחוץ לייצור. בעבר האחרון חברי האיגוד הפוטנציאליים התפשטו לקבוצה גדולה יותר של חברות. זה הופך את המיקוח הקיבוצי למשימה מורכבת יותר, שכן מנהיגים באיגוד חייבים לעבוד עם קבוצה גדולה יותר של מנהלים ולעיתים קרובות מתקשים יותר בארגון עובדים.
התפתחות העובד המודרני שינתה גם את תפקידם של האיגודים. המוקד המסורתי של מנהיגי האיגוד מייצג עובדים בעת ניהול משא ומתן עם מנהלים, אך כאשר כלכלות מפותחות מתרחקות מהסתמכות על ייצור, הקו בין מנהל לעובד מטשטש. כמו כן, אוטומציה, מחשבים ועלייה בפריון העובדים גורמים לכך שפחות עובדים נדרשים לבצע את אותה העבודה.
כיצד האגודות משפיעות על סביבת העבודה?
כוחם של איגודי עובדים מונח על שני כלי ההשפעה העיקריים שלהם: הגבלת היצע העבודה והגברת הביקוש לעבודה. יש כלכלנים שמשווים אותם לקרטלים. באמצעות מיקוח קיבוצי, האיגודים מנהלים משא ומתן על השכר אותו ישלמו המעסיקים. האיגודים מבקשים שכר גבוה יותר משכר שיווי המשקל (שנמצא בצומת של עקומות היצע העבודה ועקומת הביקוש לעבודה), אך זה יכול להקטין את השעות שדורשים המעסיקים. מכיוון ששיעור שכר גבוה יותר שווה פחות עבודה לדולר, איגודים עומדים לרוב בבעיות בעת משא ומתן על שכר גבוה יותר ובמקום זאת יתמקדו לעתים קרובות בהגדלת הביקוש לעבודה. האיגודים יכולים להשתמש בכמה טכניקות שונות כדי להגדיל את הביקוש לעבודה, ובכך לשכר. האיגודים יכולים, ועשו זאת, להשתמש בטכניקות הבאות:
- לחץ על העלאות שכר מינימום. שכר מינימום מעלה את עלויות העבודה למעסיקים המשתמשים בעובדים מיומנים נמוכים. זה מצמצם את הפער בין שיעור השכר של עובדים מיומנים נמוכים לעובדים מיומנים גבוהים; עובדים מיומנים גבוהים נוטים יותר להיות מיוצגים על ידי איגוד. הגדל את התפוקה השולית של עובדיה. הדבר נעשה לרוב באמצעות הדרכה. תומכים בהגבלות על סחורות מיובאות באמצעות מכסות ותעריפים. זה מגדיל את הביקוש לייצור מקומי, ולפיכך, עבודה מקומית. שתדלנות לכללי הגירה מחמירים. זה מגביל את הצמיחה בהיצע העבודה, בעיקר של עובדים מיומנים נמוכים מחו"ל. בדומה להשפעה של עליות בשכר המינימום, הגבלת היצע העובדים המיומנים הנמוכים מעלה את שכרם. זה הופך עובדים עובדים מיומנים לאטרקטיביים יותר.
לאיגודים יש עמדה משפטית ייחודית, ובמובן מסוים הם פועלים כמונופול מכיוון שהם חסינים מפני חוקי ההגבלים העסקיים. מכיוון שהאיגודים שולטים או יכולים להשפיע השפעה רבה על היצע העבודה עבור חברה או תעשיה מסוימים, האיגודים יכולים להגביל את העובדים שאינם איגודים לדכא את שיעור השכר. הם יכולים לעשות זאת מכיוון שההנחיות החוקיות מספקות רמת הגנה מסוימת על פעילויות האיגוד.
מה האיגודים יכולים לעשות במהלך משא ומתן?
כאשר האיגודים רוצים להגדיל את שכר חברי האיגוד או לבקש ויתורים אחרים מהמעסיקים, הם יכולים לעשות זאת באמצעות מיקוח קיבוצי. מיקוח קיבוצי הוא תהליך בו עובדים (באמצעות איגוד) ומעסיקים נפגשים כדי לדון בסביבת התעסוקה. האיגודים יציגו את טיעונם בנושא מסוים, ועל המעסיקים להחליט אם להיענות לדרישות העובדים או להציג מסמכי נגד. המונח "מיקוח" עשוי להטעות, מכיוון שהוא מעלה על הדעת שני אנשים שמתמקחים בשוק פשפשים. במציאות, מטרת האיגוד במשא ומתן קיבוצי היא לשפר את מעמדו של העובד תוך שמירה על המעסיק בעסק. הקשר המיקוח הוא רציף, ולא רק רומן חד פעמי.
אם האיגודים אינם מסוגלים לנהל משא ומתן או שאינם מסתפקים בתוצאות המיקוח הקיבוצי, הם עשויים לנקוט הפסקת עבודה או שביתה. איום שביתה יכול להיות יתרון באותה מידה כמו שביתה בפועל, ובלבד שהאפשרות לשביתה תיחשב כביכול על ידי המעסיקים. היעילות של שביתה בפועל תלויה בשאלה אם הפסקת העבודה יכולה להכריח את המעסיקים להודות לדרישות. זה לא תמיד המקרה, כפי שנראה בשנת 1984, כאשר האיחוד הלאומי של עובדי הכרייה, איגוד סניף שבסיסו בבריטניה, הורה על שביתה שלאחר שנה לא הצליחה לגרום לוויתורים והודחה.
האם האיגודים עובדים?
האם איגודים משפיעים באופן חיובי או שלילי על שוק העבודה תלוי במי אתם שואלים. האיגודים אומרים כי הם מסייעים בהעלאת שיעור השכר, בשיפור תנאי העבודה ויוצרים תמריצים לעובדים ללמוד המשך הכשרה בעבודה. שכר האיחוד בדרך כלל גבוה יותר מהשכר שאינו איחוד ברחבי העולם. על פי מחקר שנערך בשנת 2013 על ידי הלשכה לסטטיסטיקה של העבודה, "המשכורות לעובדי התאגידים הפרטיים בתעשייה הפרטית היו בממוצע 18.36 דולר לשעה ואילו העובדים עבור עובדי התעשייה הפרטית שאינה איחוד עמדו על 14.81 דולר לשעה בממוצע." כמו כן, המחקר מצא כי לעובדי האיגוד יש גישה רבה יותר להטבות עובדים מאשר עובדים שאינם עובדים.
מבקרים מתנגדים לטענות האיגודים על ידי הצבעה על שינויים בפריון ושוק עבודה תחרותי כחלק מהסיבות העיקריות להתאמות שכר.
אם היצע העבודה גדל מהר יותר מאשר הביקוש לעבודה, תהיה שפע של עובדים זמינים, שיכולים לדכא שכר (על פי חוק ההיצע והביקוש). יתכן שאיגודים יוכלו למנוע ממעסיקים לחסל משרות באמצעות איום של הפסקת דרך או שביתה, שתשבית את הייצור, אך טכניקה זו אינה בהכרח עובדת. עבודה, כמו כל גורם ייצור אחר, היא עלות שמעסיקים גורמים לה בעת ייצור סחורות ושירותים. אם המעסיקים משלמים שכר גבוה יותר מהמתחרים שלהם, הם יסתיימו במוצרים בעלי מחיר יקר יותר, אשר פחות צפויים להירכש על ידי הצרכנים.
העלאות בשכר האיגוד עלולות לבוא על חשבון עובדים לא מאוגדים, אשר חסרות אותה רמת ייצוג מול ההנהלה. ברגע שאיחוד מאושר על ידי הממשלה, הוא נחשב כנציג העובדים, ללא קשר אם כל העובדים הם למעשה חלק מהאיחוד. בנוסף, כתנאי לעבודה, האיגודים יכולים לנכות דמי אגוד מתשלומי המשכורת של העובדים ללא הסכמה מראש.
האם האיגודים היו הגורם העיקרי לירידה בביקוש לעבודה על ידי תעשיות "כלכלה ישנה" עומדת לדיון. בעוד שהאיגודים אילצו את שיעורי השכר כלפי מעלה בהשוואה לחברים שאינם איגודים, זה לא בהכרח אילץ אותם תעשיות להעסיק פחות עובדים. בארצות הברית ענפי "הכלכלה הישנה" ירדו במשך מספר שנים ככל שהמשק מתרחק מתעשיות כבדות.
בשורה התחתונה
ללא ספק איגודים הותירו את חותמם בכלכלה, וממשיכים להיות כוחות משמעותיים המעצבים את הסביבה העסקית והפוליטית. הם קיימים במגוון רחב של תעשיות, החל בייצור כבד לממשלה ומסייעים לעובדים להשיג שכר ותנאי עבודה טובים יותר.
