מהו מונופול טבעי?
מונופול טבעי הוא סוג של מונופול שקיים בגלל עלויות ההתחלה הגבוהות או יתרונות הגודל החזקים של ניהול עסק בענף ספציפי. חברה עם מונופול טבעי עשויה להיות הספקית היחידה או מוצר או שירות בענף או במיקום גיאוגרפי. מונופולים טבעיים יכולים להיווצר בתעשיות הדורשות חומרי גלם ייחודיים, טכנולוגיה או גורמים דומים כדי לפעול.
Takeaways מפתח
- מונופול טבעי הוא סוג של מונופול שמתעורר בגלל כוחות שוק טבעיים. חברה עם מונופול טבעי עשויה להיות הספקית היחידה או מוצר או שירות בענף או במיקום גיאוגרפי. מונופולים טבעיים מותרים כאשר חברה יחידה יכולה לספק מוצר או שירות בעלות נמוכה יותר מכל מתחרה פוטנציאלי, אך לרוב הם מוסדרים בכבדות כדי להגן על צרכנים.
הבנת מונופולים טבעיים
מונופול טבעי, כפי שהשם מרמז, הופך למונופול לאורך זמן בגלל תנאי השוק וללא כל פרקטיקות עסקיות בלתי הוגנות שעלולות להחניק את התחרות. מונופולים מסוימים משתמשים בטקטיקות כדי להשיג יתרון לא הוגן על ידי שימוש בקנוניה, מיזוגים, רכישות והשתלטות עוינת. קנוניה עשויה להיות כרוכה בשני מתחרים מתחרים שקשורים זה בזה כדי להשיג יתרון שוק לא הוגן באמצעות קביעת מחירים או עלייה מתואמת.
במקום זאת מונופולים טבעיים מתרחשים בשני אופנים. ראשית, כאשר חברה מנצלת את חסמי הכניסה הגבוהים בתעשייה כדי ליצור "חפיר", או קיר מגן, סביב פעילותה העסקית. חסמי הכניסה הגבוהים נובעים לרוב מכמות ההון או המזומנים המשמעותיים הדרושים לרכישת רכוש קבוע, שהם נכסים פיזיים שחברה צריכה להפעיל. מפעלי ייצור, מכונות מיוחדות וציוד הם כולם רכוש קבוע שעלול למנוע כניסה של חברה חדשה לענף בשל עלויותיהם הגבוהות.
השנייה היא היכן שהייצור בקנה מידה גדול יעיל בהרבה מייצור בקנה מידה קטן, עד כי די במפיק גדול יחיד בכדי לספק את כל הביקושים בשוק. מכיוון שהעלויות שלהם גבוהות יותר, יצרנים בקנה מידה קטן פשוט לעולם לא יוכלו להתחרות ביצרן בעלות נמוכה וגדולה יותר. במקרה זה, המונופול הטבעי של היצרן הגדול היחיד הוא גם הדרך היעילה ביותר מבחינה כלכלית לייצר את התוצר המדובר. מונופול טבעי מסוג זה אינו נובע מרכוש קבוע או השקעה בקנה מידה גדול, אלא יכול להיות תוצאה של היתרון הפשוט הראשון של המעבר, הגדלת החזרות לריכוז מידע וקבלת החלטות או השפעות רשת.
מדוע מותרות מונופולים טבעיים
מונופולים טבעיים מותרים כאשר חברה יחידה יכולה לספק מוצר או שירות בעלות נמוכה יותר מכל מתחרה פוטנציאלי, ובנפח שיכול לספק שירות שלם. מכיוון שמונופולים טבעיים משתמשים במשאבים המוגבלים של התעשייה ביעילות בכדי להציע את מחיר היחידה הנמוך ביותר לצרכנים, מועיל במצבים רבים להיות מונופול טבעי.
לדוגמא, ענף השירותים הוא מונופול טבעי. מונופולי השירות מספקים מים, שירותי ביוב, חשמל ואנרגיה כמו גז טבעי ונפט לערים ועיירות ברחבי הארץ. עלויות ההתחלה הקשורות להקמת מפעלי שירות והפצת מוצריהן משמעותיות. כתוצאה מכך, עלות ההון מהווה הרתעה חזקה עבור מתחרים פוטנציאליים.
כמו כן, החברה יכולה להרוויח מכך שיש להם שירותים כמונופולים טבעיים. לא ניתן יהיה לבצע חברות מרובות כלי עזר מאחר ויצטרכו להיות רשתות הפצה מרובות כגון קווי ביוב, עמודי חשמל וצינורות מים עבור כל מתחרה. מכיוון שהגיוני מבחינה כלכלית בכך ששרותים יפעלו כמונופולים טבעיים, הממשלות מאפשרות להם להתקיים. עם זאת, הענף מוסדר בכבדות על מנת להבטיח כי הצרכנים יקבלו תמחור הוגן ושירותים נאותים.
דוגמא נוספת למונופול טבעי היא חברת מסילות ברזל. ענף הרכבות הוא בחסות ממשלתית, כלומר המונופולים הטבעיים שלהם מותרים מכיוון שהוא יעיל יותר ואינטרס הציבור לעזור לו לפרוח. יתר על כן, הענף אינו יכול לתמוך בשני שחקנים מרכזיים או יותר בהתחשב במשאבים הייחודיים הדרושים, כמו קרקעות למסילות רכבת, תחנות רכבת ומבני עלות גבוהה שלהם. עם זאת, רק מכיוון שחברה פועלת כמונופול טבעי אינה אומרת במפורש שהיא החברה היחידה בענף. לחברה עשוי להיות מונופול באזור אחד במדינה. חברות הכבלים, למשל, הן לרוב מבוססות אזוריות, אם כי הייתה התגבשות בענף ויוצרת שחקנים לאומיים.
דוגמאות מודרניות יותר למונופולים טבעיים כוללות פלטפורמות מדיה חברתית, מנועי חיפוש וקמעונאות מקוונת. חברות כמו פייסבוק, גוגל ואמזון בנו מונופולים טבעיים לשירותים מקוונים שונים, בחלקם הגדול ביתרונות, השפעות רשת וכלכלת גודל טבעית הכרוכה בטיפול בכמויות גדולות של מידע ומידע. שלא כמו כלי עזר מסורתיים, סוגים אלה של מונופולים טבעיים עד כה לא היו מוסדרים כמעט ברוב המדינות.
חשוב
מונופול טבעי קיים בדרך כלל כאשר יעיל להיות רק חברה או ספק שירות אחד בענף או במיקום גיאוגרפי.
הסדרת מונופולים טבעיים
חברות שיש להן מונופול טבעי עשויות לפעמים לנצל את היתרונות על ידי הגבלת אספקת הטובין, ניפוח מחירים, או על ידי הפעלת כוחן בדרכים מזיקות שאינן מחירים.
לדוגמה, חברת שירות עשויה לנסות ולהעלות את מחירי החשמל כדי לצבור רווחים מוגזמים לבעלי או למנהלים. או פלטפורמת שירות אינטרנט עשויה להשתמש בכוח המונופול שלה על מידע, אינטראקציות מקוונות ומסחר כדי להפעיל השפעה מיותרת על מה שאנשים יכולים לראות, לומר או למכור באופן מקוון. תקנות הנוגעות למונופולים טבעיים נקבעות לרוב כדי להגן על הציבור מפני שימוש לרעה כלשהו על ידי מונופולים טבעיים.
על פי המשפט המקובל מונופולים טבעיים רבים פועלים כמובילים נפוצים, שעסקיהם מוכרים כבעלי סיכון להתעללות במונופול אך הם מורשים לעשות עסקים כל עוד הם משרתים את האינטרס הציבורי. ספקים נפוצים נדרשים בדרך כלל לאפשר גישה פתוחה לשירותיהם מבלי להגביל את האספקה או להפלות אותם בקרב לקוחות ובתמורה הם רשאים לפעול כמונופולים ולהינתן הגנה מפני אחריות לשימוש לרעה על ידי לקוחות פוטנציאליים. לדוגמה, חברות טלפוניות קוויות נדרשות להציע למשקי בית בטריטוריהם שירות טלפוני מבלי להפלות על סמך אופן או תוכן שיחות הטלפון של אדם והם בתמורה בדרך כלל אינם אחראים אם לקוחותיהם מתעללים בשירות על ידי ביצוע שיחות טלפון מעשי קונדס.
ברוב המקרים של מונופולים טבעיים המותרים על ידי הממשלה, יש סוכנויות רגולטוריות בכל אזור שישמשו כלב שמירה לציבור. השירותים מוסדרים בדרך כלל על ידי המחלקות הממשלתיות של שירותים ציבוריים או ועדות ציבוריות. משרד התחבורה האמריקני נושא באחריות רחבה לבטיחות הנסיעות ברכבות ואילו משרד האנרגיה האמריקני אחראי לתעשיות הנפט והגז הטבעי. עד כה אף סוכנויות מקבילות בארצות הברית לא הוסמכו להסדיר באופן דומה את מונופולי הטכנולוגיה והמידע, והן גם אינן מנוהלות כמובילות נפוצות, אם כי זה עשוי להיות מגמה בעתיד.
