חברת Wells Fargo Corp. (WFC) תנקוט מיליארד דולר עצומים בכדי ליישב את החקירות של ארה"ב בנוגע להתנהגות הצרכן שלה, ותסמן את הקנס הגדול ביותר אי פעם בבנק אמריקאי. ההכרזה מגיעה לשיאה של שנה וחצי של שערוריות שעומדות בפני המוסד הפיננסי, כולל טענות אחרונות כי אילצו את הלקוחות לביטוח רכב וגבתה את לווים למשכנתא עמלות בלתי הוגנות.
ההסדר הצפוי מאוד הוכרז הבוקר (שישי) על ידי הלשכה להגנת הכספים של הצרכן ומשרד מבקר המטבע. הבנק ציין כי העיצום מחסל 800 מיליון דולר מהרווח ברבעון הראשון, והפך אותו ל -4.7 מיליארד דולר לאחר שדיווח על 5.9 מיליארד דולר מוקדם יותר באפריל.
ה- CFPB ציין כי הקנס היה תגובה לאופן בו וולס פארגו ניהלה תוכנית ביטוח חובה בעסקי הלוואות הרכב שלה וכיצד היא חייבה חלק מהלווים בגין מוצרי נעילת ריבית למשכנתא. בנוסף לדמי החסכון, הבנק הבטיח להחזיר את הלקוחות המושפעים ולבצע שינויים בשיטות הסיכון והתאימות שלו.
שערוריות מרובות מאז 2016
בשנת 2016, הבנק שבסיסו בסן פרנסיסקו, השלישי בגודלו במדינה, התמודד עם שערוריית חשבונות מזויפים, בה הועברו עובדי הסניפים לפתוח מיליוני חשבונות תחת שמות הלקוחות ללא ידיעתם. בשנה שעברה התנצל הבנק כי גבה עד 570, 000 לקוחות ביטוח רכב שהם לא היו זקוקים להם. סקירה פנימית של וולס פארגו הגיעה למסקנה כי בערך 20, 000 מאותם לקוחות עשויים להחליף את הלוואות הרכב שלהם ונשלחו לרכבם מחדש. באוקטובר, וולס ציין כי חלק מהלווים למשכנתאות חויבו שלא בצדק בגין החמצת תאריך יעד לנעילת הריבית המובטחת. בתגובה לסדרת השערוריות של וולס פארגו, הפדרל ריזרב נקט בפברואר בפעילות נועזת בעונש חסר תקדים שהגביל את גודל הבנק למקסימום נכסים של 2 טריליון דולר, גודלו בסוף 2017.
סמנכ"ל וולס פארגו, טים סלואן, בשיחת ועידה בשבוע שעבר, אמר כי "בהחלט נבדקנו היטב בכל פינה ואכזריות בחברה, ואנחנו ממשיכים בתהליך הזה. "אבל מבחינת הכרזת ניצחון והליכה קדימה, אנחנו לא באותה נקודה כרגע."
מניות וולס פארגו עולות 1.4% בבוקר יום שישי במחיר של 52.27 דולר, מה שמשקף ירידה של כמעט 14% בשנה החולפת (YTD) והפסד של 2.3% בתקופה האחרונה של 12 החודשים האחרונים, בהשוואה לעלייה של 0.5% ב- S&P 500 ותשואה של 14.1% על אותה תקופה בהתאמה.
