אופי החישובים המשמשים בתזרים מזומנים מוזלים, או ניתוח DCF, הופכים אותו למתאים יותר לשימוש בבחינת סוגים מסוימים של תעשיות או חברות. ניתוח DCF נועד לתת הערכה של השווי הנוכחי של החברה, המכונה בדרך כלל "ערך נוכחי נטו", על ידי הקרנת תזרימי המזומנים החופשיים העתידיים שלה, או הרווחים שלה. זוהי שיטת הערכה מוערכת מאוד, אך יש לה כמה בעיות מובנות שהופכות את הניתוח שלה ליישום יותר ביחס לתעשיות או חברות מסוימות מאשר לאחרים.
מכיוון שניתוח DCF מקרין תזרימי מזומנים עתידיים, הוא מחייב בהכרח לבצע הערכות של עלויות תפעול, הכנסות וצמיחה, הערכות אשר יכולות להיות קלות יותר או קשה יותר לחזות במדויק בגלל אופי העסק של החברה. בקיצור, חברות גדולות יותר ובסיסות יותר עם היסטוריות צמיחה קבועות למדי שישמשו כבסיס לתחזיות של צמיחה עתידית מתאימות יותר להערכה על ידי ניתוח DCF. קשה הרבה יותר לחזות צמיחה לחברות קטנות או מתחילות או לכל חברה או ענף עם חשיפה גדולה יותר למחזורים עונתיים או כלכליים. גורם נוסף שיש לקחת בחשבון הוא הוצאות הון צפויות. קל יותר לנתח במדויק עם חברות רווחיות גבוהה יחסית של הוצאות הון. מכל הסיבות הללו, החברות המתאימות ביותר לניתוח DCF הן אלה בענפים כמו שירותים, נפט וגז או בנקאות, תעשיות בהן הכנסות, הוצאות וצמיחה נוטות להיות יציבות יחסית ויציבות לאורך זמן.
החולשה הבסיסית של ניתוח DCF היא משך הזמן הרב שהוא מתכנן לכסות, בהתחשב במספר המשתנים המעורבים. אמנם עלויות תפעול והכנסות עשויות להיות פשוטות למדי לחיזוי מדויק שנה או שנתיים מראש, מעבר לכך נקודה של תחזיות מדויקות הופכת קשה יותר ויותר. כמו כן, טעויות מוקדמות קלות בתחזית עלויות והכנסות מתעצמות באופן אקספוננציאלי בתחזיות לשנים הבאות. על המשקיעים להיות זהירים במיוחד מניתוח DCF שמנסה תחזיות מעבר לתקופה של 10 שנים.
