ענף השירותים הפיננסיים שימש כבסיס משותף למשקיעים המחפשים צמיחה והכנסה קבועים מזה עשרות שנים, למרות הירידה הכלכלית של 2008 שהובילה על ידי ניהול לא נכון שלה. ארגונים המאפשרים שירותי בנקאות וביטוח, שירותי ניהול נכסים, שירותי הלוואות ואשראי ופעילות תיווך מהווים חלק ניכר מהתוצר המקומי הגולמי (תוצר) בכל שנה והם יכולים להשפיע ברציפות על ביצועי שוק המניות הכוללים.
לחברות בענף השירותים הפיננסיים יש היסטוריה חזקה של עקביות בתמורה כמו גם תשלומי דיבידנד קבועים למשקיעים, אך לא כל החברות בענף נוצרות שוות. ניתן לראות זאת במגוון הרווחיות הרווחיות של מגזרי המשנה והחברות הספציפיות. לדוגמא, למרות שמרווח הרווח הממוצע לענף השירותים הפיננסיים עשוי להיות 14.71%, מרווח הרווח עבור ענפי המשנה המרוכזים יותר בענף נע בין 5.1% ל 40.5%.
כדי לקבוע אם השקעה בענף השירותים הפיננסיים מתאימה מבחינת הסחר בין סיכון לתשואה, נתח את ניהול העלויות של המגזר על ידי סקירת מרווח הרווח שלו. מרווח הרווח של החברה מחושב על ידי חלוקת הרווח הנקי של החברה בסך הכנסותיה ומתבטא באחוזים. מרבית המשקיעים רואים במרווח רווח גבוה יותר רצוי, בעוד שאחוז נמוך יותר עשוי לגרום לכך שחברה לא מייצרת מספיק הכנסות בכדי לכסות את עלויות התפעול שלה. ניתוח מרווח הרווחים של החברה אינו הדרך היחידה בה משקיע יכול לקבוע את הרווחיות, אך מדד זה אכן מספק תובנה רבה יותר מאשר סקירת הרווחים נטו בלבד.
(לקריאה קשורה ראו "מהי מרווח רווח טוב לעסק בוגר?")
