האינפלציה הינה תופעה שנחשבה לדיון רב בכלכלה. אפילו לשימוש במילה "אינפלציה" יש משמעויות שונות בהקשרים שונים. כלכלנים, אנשי עסקים ופוליטיקאים רבים גורסים כי יש צורך ברמות אינפלציה מתונות בכדי להניע את הצריכה, בהנחה שרמות הוצאות גבוהות יותר חיוניות לצמיחה כלכלית.
כיצד יכולה אינפלציה להיות טובה למשק?
בדרך כלל, הבנק הפדרלי רזרב מכוון לשיעור אינפלציה שנתי עבור ארה"ב, מתוך אמונה שרמת מחירים הולכת וגוברת באטיות שומרת על עסקים רווחיים ומונעת מהצרכנים לחכות למחירים נמוכים יותר לפני שהם יבצעו רכישות. יש, למעשה, הסבורים כי התפקיד העיקרי של האינפלציה הוא מניעת דפלציה.
עם זאת, אחרים טוענים כי האינפלציה פחות חשובה ואף גרירה נטו על הכלכלה. עליית מחירים מקשה על החיסכון, מה שמניע את האנשים לעסוק באסטרטגיות השקעה מסוכנות יותר כדי להגדיל או אפילו לשמור על העושר שלהם. יש הטוענים כי האינפלציה מיטיבה עם עסקים או אנשים מסוימים על חשבון רוב האחרים.
הפדרל רזרב מכוון לשיעור אינפלציה שנתי של 2%, מתוך אמונה כי עליות מחירים איטיות ויציבות עוזרות לשמור על רווחים של עסקים.
הבנת אינפלציה
האינפלציה משמשת לרוב לתיאור ההשפעה של עליית מחירי הנפט או המזון על הכלכלה. לדוגמה, אם מחיר הנפט יעבור מ 75 $ לחבית ל 100 $ לחבית, מחירי התשומות לעסקים יעלו ועלויות ההובלה לכולם יעלו. זה עשוי לגרום למחירים רבים אחרים לעלות בתגובה.
עם זאת, מרבית הכלכלנים רואים שההגדרה בפועל של אינפלציה שונה במקצת. האינפלציה היא פונקציה של היצע וביקוש לכסף, כלומר הפקת דולרים יחסית יחסית גורמת לכל דולר להיות פחות חשוב, מה שמאלץ את רמת המחירים הכללית לעלות.
Takeaways מפתח
- אינפלציה, במובן הבסיסי, היא עלייה ברמות המחירים. כלכלנים מאמינים כי האינפלציה מתרחשת כאשר היצע הכסף גדול מהביקוש לכסף. האינפלציה נתפסת כחיובית כאשר היא מסייעת בהגברת הביקוש והצריכה של הצרכנים, ומניע את הצמיחה הכלכלית. יש הסבורים כי האינפלציה נועדה לשמור על אי-ספיקת הדפלציה, ואילו אחרים חושבים כי האינפלציה גוררת את הכלכלה. ג'ון מיינרד קיינס אמר כי אינפלציה מסוימת מסייעת במניעת פרדוקס החסכון - צריכה מאוחרת.
כאשר האינפלציה טובה
כאשר הכלכלה אינה פועלת ביכולתה, כלומר יש עבודה או משאבים שאינם מנוצלים, האינפלציה תיאורטית מסייעת להגדיל את הייצור. דולרים נוספים מתורגמים ליותר הוצאות, מה שמשווה לביקוש מצטבר יותר. ביקוש רב יותר, בתורו, מפעיל יותר ייצור כדי לעמוד בביקוש הזה.
הכלכלן הבריטי ג'ון מיינרד קיינס האמין כי יש צורך באינפלציה כדי למנוע את פרדוקס החסכון. מה שאומר שאם מותר למחירי הצריכה לרדת באופן עקבי מכיוון שהמדינה הופכת להיות פרודוקטיבית מדי, הצרכנים לומדים להפסיק את הרכישות שלהם כדי לחכות לעסקה טובה יותר. האפקט הנקי של פרדוקס זה הוא לצמצם את הביקוש המצטבר, מה שמוביל לפחות ייצור, פיטורים וכלכלה מקרטעת.
האינפלציה גם מקלה על החייבים, המחזירים את הלוואותיהם בכסף שפחות יקר מהכסף שלוו. זה מעודד הלוואות והלוואות, מה שמגדיל שוב את ההוצאות בכל הרמות. אולי החשוב ביותר לפדרל ריזרב הוא שממשלת ארה"ב היא החייבת הגדולה ביותר בעולם, והאינפלציה עוזרת לרכך את מכה החוב העצום שלה.
כלכלנים האמינו פעם כי קיים קשר הפוך בין אינפלציה לאבטלה, וניתן להילחם באבטלה הגוברת עם עלייה באינפלציה. קשר זה הוגדר בעקומת פיליפס המפורסמת. עקומת פיליפס הוקפצה במידה רבה בשנות השבעים של המאה הקודמת כאשר ארה"ב חוותה סטגפלציה. (לקריאה קשורה ראו "מה גורם לאינפלציה ומי מרוויח מזה?")
