באיחוד האירופי הבנק המרכזי האירופי (ECB) הוא הגורם המרכזי בבנקאות המרכזית האחראי על ניהול המדיניות המוניטרית בכל אזור אירו. זהו מרכיב מכריע באיחוד האירופי והוא מורכב מהבנקים המרכזיים של כל המדינות החברות באיחוד. ה- ECB הוקם בשנת 1998, ומאז 2011 עומד בראשה מריו דראגי.
דראגי משמש כיום כנשיא הבנק המרכזי של אירופה, אך הקריירה שלו לפני תפקיד זה היא מפוארת. לפני שעלה לתפקיד זה, שימש גם כמושל בנק איטליה, כחבר לשעבר בבנק העולמי, וכמנהל מנהל בחטיבה הבינלאומית של גולדמן זקס.
חיים מוקדמים
דראגי נולד ברומא, איטליה. אביו היה גם בנקאי בקריירה. בתור הבכור מבין שלושת הילדים, הוא למד כלכלה במכון מסימיליאנו מאסימו ובאוניברסיטת לה ספיאנצה, והמשיך ללמוד דוקטורט. בנושא במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס.
בתחילת הקריירה שלו שימש דראגי כחבר סגל במוסדות כולל אוניברסיטת פירנצה ובית הספר לממשל ג'ון קנדי באוניברסיטת הרווארד.
קריירה בבנק העולמי, האוצר האיטלקי וגולדמן זאקס
משנת 1984 ועד תחילת שנות האלפיים עבד דראגי עבור מספר מוסדות בנקאיים גלובליים בולטים. הוא היה המנהל האיטלקי של הבנק העולמי משנת 1984 ועד 1990.
במשך 10 השנים שלאחר מכן, משנת 1991 עד 2001, היה מנכ"ל האוצר האיטלקי. במסגרת עבודתו באוצר, עמד בראש הוועדה ששינתה וחידשה את החקיקה התאגידית והפיננסית האיטלקית. ניסיונו כחבר דירקטוריון במספר בנקים ותאגידים איטלקיים, כולל Banca Nazionale del Lavoro ו- Istituto per la Ricostruzione Industriale, היה קריטי בשלב זה.
משנת 2002 עד 2005, דראגי הפך לסגן יו"ר ומנכ"ל חברת גולדמן זקס הבינלאומי. בתפקיד זה פיתח את אסטרטגיית החברה בשוק האירופי ועבד בצמוד עם תאגידים גדולים באירופה וגם עם ממשלות אירופאיות.
בנק איטליה
בעקבות התלהבותו בגולדמן סאקס, חזר דראגי לצד הממשלתי בבנקאות. בסוף 2005 הוא התמנה לנגיד בנק איטליה, וכמה חודשים לאחר מכן נבחר לתפקיד יו"ר פורום היציבות הפיננסית.
פורום היציבות הפיננסית (ששנה לאחר מכן את שמו של מועצת היציבות הפיננסית בשנת 2009 בבקשת ההצטרפות ל- G20) היה אחראי להפגיש בין חברי בנקים וממשלות מרכזיות לחקור ולקידום יציבות פיננסית בגבולות המדינה. דראגי שימש כמושל בנק איטליה עד סוף 2011.
הבנק המרכזי של אירופה
בתפקידו כמושל בנק איטליה, עבד דראגי בשיתוף פעולה הדוק עם נשיא ה- ECB דאז, ז'אן קלוד טרישה, לפיתוח המלצות מדיניות כלכליות לממשלת איטליה. בחלקו בגלל שיתוף הפעולה ההדוק הזה, דראגי הוזכר לעתים קרובות כיורש פוטנציאלי של טריצ'ט, אשר כהונתו הסתיימה בסוף 2011.
במהלך 2011, פרסומים פיננסיים ברחבי העולם קיבלו עמדות תמיכה במועמדים שונים לתפקיד הנשיא. למרות שדראחי הודח על ידי חלקים, כולל העיתון השבועי הגרמני "די צייט", אחרים, כולל "הכלכלן" ו"בילד "הגרמני, הציעו כי דראגי יהיה המועמד הטוב ביותר לתפקיד.
במאי 2011 אימצה מועצת האיחוד האירופי המלצה למנות את דראגי לנשיאות ה- ECB. הפרלמנט האירופי וה- ECB עצמם אישרו את המינוי, ואשרו את מינויו ביוני 2011. דראגי קיבל את המנהיגות בתפקיד כאשר כהונתו של שמונה שנים של טרישה הסתיימה בסוף אוקטובר 2011.
לדראגי קדנציה דומה ולא מתחדשת של שמונה שנים והוא יהיה נשיא ה- ECB עד 31 באוקטובר 2019. צפוי כי תהליך קבלת ההחלטות עבור ממשיך דרכו יחל ברצינות בחודשים הראשונים של 2019.
כנשיא ה- ECB מילא דראגי תפקיד מרכזי במספר התפתחויות כלכליות משמעותיות. בדצמבר 2011, זמן קצר לאחר כניסתו לתפקיד, פיקח על הלוואה לשלוש שנים בסך 640 מיליארד דולר של ה- ECB לבנקים באירופה. הוא גם היה מעורב מקרוב בארגון מחדש של חובות יוונים.
בפברואר 2012 יזם דראגי סבב הלוואות נוסף של ה- ECB לבנקים באירופה.
חלק מפעילותו של דראג'י כנשיא ה- ECB היה תמיכה בהמשך לאזור האירו. בשנת 2015 הוא הציע שמדינות האיחוד האירופי "טרם הגיעו לשלב של איחוד מוניטרי אמיתי", והוסיף כי הדבר עלול לסכן את "ההצלחה ארוכת הטווח של האיחוד המוניטרי כשהוא מתמודד עם הלם חשוב".
דראגי היה תומך בולט בביצועים כלכליים משופרים במדינות גוש האירו.
מריו דראגי התמודד עם ביקורת על עמדתו מול ה- ECB, בעיקר בגלל קשריו עם גולדמן זקס ובשל חברותו במה שמכונה Group of Thirty, קבוצה פרטית של לוביסטים פיננסיים.
