לא, הכותרת הזו אינה טביעת שגוי. בעוד שכולם אוהבים אנרגיה זולה ורוב הכלכלנים מאמינים כי צמיחה כלכלית מבוססת לפחות בחלקה על גישה זולה לאנרגיה, אך לא באופן אוטומטי אין תועלת שיכולה להגיע ממחירי אנרגיה גבוהים יותר. השווקים מורכבים מכמה סוכנים עצמאיים ומה שמהווה אתגר עבור אחד יכול להיות הזדמנות עבור אחרים. (למידע נוסף על החלק ה"לא "של המשאב הבלתי ניתן להתחדשות. עיין בשמן שיא: בעיות ואפשרויות .)
TUTORIAL: קרנות הנסחרות בבורסה
1. מגזרים מסוימים משגשגים זה כנראה נחשב ברור כי ישנם ענפים המשגשגים כשמחירי הנפט צועדים כלפי מעלה. מחירים גבוהים עבור דלק נפט זהה לתהליך כמו בכל מגזר אחר; הספקים מחפשים דרכים לספק יותר מהמוצר ולנצל את המחירים הגבוהים יותר. מבחינת אנרגיה, משמעות הדבר היא הזדמנויות לחברות העוסקות בחקר (סקר סיסמי, למשל), קידוחים, ייצור ושירותים.
בסופו של דבר זמני הפריחה במשק האנרגיה מסתננים למשק. אחרי הכל, שכר דולר של חברת נפט מוציא את אותו הדבר בוואל-מארט (NYSE: WMT) כמו דולר מחברת אנרגיה סולארית. כאשר מחירי הנפט גבוהים, חברות מוציאות יותר על ציוד, אספקה, משכורות וכדומה - כסף שנכנס למשק באופן דומה לאופן בוהה בכל מגזר אחר.
2. טכנולוגיות חדשות הופכות למימוש שמן זול הוא בעייתי עבור חברות ותעשיות המעוניינות להחליף נפט. בעוד שרוב האנשים יכולים להסכים שיש עלויות מעורפלות ומעורפלות הכרוכות בגישה ושימוש בנפט (זיהום, בתור התחלה), ארצות הברית התאמצה לתרגם את העלויות הללו למיסי אנרגיה גבוהים יותר. יתרה מזאת, לא ברור שמסים גבוהים יותר על דלקים מאובנים באירופה וחלק גדול מאסיה באמת עושים הכל כדי להפחית את הנזק הסביבתי מעבר להפחתת הצריכה. בסך הכל, אם כן, כשמחירי הנפט נמוכים, קשה מאוד לטכנולוגיות אנרגיה נקיות יותר להתחרות ביעילות על מחיר.
עם זאת, במחירי נפט גבוהים יותר, פתאום יש הרבה רעיונות חדשים לשימוע. קילומטראז 'דלק מוגבר למכוניות נוסעים נראה יקר חסר טעם בארה"ב לפני משבר האנרגיה של שנות השבעים, ובנוסף דומה נראה כי היברידיות כיום חייבות כל הסכמה מחוץ לקהל הסביבתי למחיר הגבוה של הבנזין (הנגזרת מספר אחת של הנפט בימינו).. לאורך קווים דומים, הדרך לעבר מכוניות כל-חשמליות בת-קיימא מבוססת על מחירי נפט גבוהים בהתמדה.
לא מדובר ברכבי נוסעים בלבד בהם מחירי הנפט הגבוהים מובילים לחדשנות. לא מעט פלסטיקה וחומרים סינטטיים אחרים נגזרים מנפט ומחירים גבוהים יותר מדשדשים בכלכלה. עם מחירי נפט גבוהים, אם כן, מגיע ריבית מוגברת ומו"פ למוצרי מזון אלטרנטיביים שאינם נפט עבור חומרים אלה.
לתהליך זה יש יתרונות שוליים רבים לכלכלה כולה. מחקר על תחליפי נפט יוצר עבודות עבור מדענים ומהנדסים. כאשר הם מצליחים, מאמצים אלה גורמים גם לחלופות למוצרים המאפשרות לצרכנים להוציא פחות מהכנסותיהם על אנרגיה (בין במישרין ובין בעקיפין). טכנולוגיות נטולות נפט בדרך כלל מציעות פחות השפלה סביבתית וחיצוניות הקשורות אליהן, אף על פי שהן לעולם אינן רכיבה חופשית לחלוטין (הסוללות בהיברידיות, למשל, דורשות מתכות שיש לכרות, לעדן ולעבד).
3. שינויים בהתנהגות עבור מי שמאמין ששריפת נפט (ופחמימנים אחרים) היא בדרך כלל דבר רע, מחירים גבוהים יותר שמובילים לשימוש נמוך יותר צריכים להיחשב כיתרון. כאשר אנשים מתמודדים עם מחירים גבוהים יותר וללא תחליפים ברורים, הם יצרכו פחות בהנחה שהביקוש שלהם אלסטי יחסית.
עם מחירי נפט גבוהים (ומחירי בנזין גבוהים) אנשים ינהגו פחות - ישארו קרוב לבית לקניות, ישלבו בין סידורים שונים כדי להיות יעילים יותר וכן הלאה. כמו כן, הם יבלו פחות על מוצרים שמקורם בשמן שמחיריהם עולים עם מחירי נפט גבוהים יותר. ברור שיהיה הפסד כלשהו; אם אין תחליפים קלים, אנשים פשוט יצטרכו להוציא יותר על אנרגיה ולהוציא פחות על דברים אחרים.
עם זאת, עם הזמן, יותר ויותר אפשרויות הופכות להיות ברות קיימא ושינויים גדולים יותר בהתנהגות. זמן נתון, אנשים ינהגו פחות, ידאגו יותר למכוניותיהם (כדי להגדיל את הקילומטראז '), יעברו לדגמי מכוניות יעילים יותר ו / או ישתמשו יותר בתחבורה ציבורית. באופן דומה, חברות ימצאו מגבלות על כמה הן יכולות להעביר עלויות תשומה גבוהות יותר והן ינסו לצמצם את השימוש בהן גם בתוצרי לוואי של נפט ושמן. (החלטות ארגון זה יכולות להשפיע על מחירי הנפט, אך יש גבול לכוחו. בדוק את פגוש OPEC, מנהל עושר נפט .)
4. אלטרנטיבות מתקדמות אם חיפושים וייצור מוגברים הם תוצר לוואי רגיל של מחירי נפט גבוהים יותר, כך גם החלפה. כאשר גרמניה הנאצית התמודדה עם מחסור בנפט במלחמת העולם השנייה, נבדקו ביסודיות שיטות לייצור תחליפי נפט, דיזל ובנזין משמנים צמחיים, שומנים מן החי ופחם. באופן דומה, משבר הנפט בשנות השבעים העניק לפיתוח האתנול בברזיל דחיפה משמעותית.
בארצות הברית יש באמת מעט אלטרנטיבות לטווח הקצר לשמן. קיימת טכנולוגיה להחלפת נפט בגז טבעי ביישומים רבים, אך מעברנות אלה רק הגיוניות כלכלית לנוכח מחירי הנפט הגבוהים בהתמדה. בדומה, ניתן להפעיל פחם וביו-חומרים (מתג עשב וכו ') לשירות, אך שוב הגיוני רק כאלטרנטיבות אם מחירי הנפט גבוהים למדי ונראה שישארו שם.
TUTORIAL: ספר התעשייה
בשורה התחתונה, בסך הכל, מחירי הנפט הגבוהים ביותר לא הולכים לרוב האנשים בארצות הברית לחגוג. אם אין דבר אחר, ישנה השפעה פסיכולוגית לנהיגה על ידי תחנות הדלק הללו בכל יום ולראות את המחירים מתקתקים יותר. עם זאת, שווקים חופשיים מציעים אפשרויות רבות עבור סוכנים כלכליים להגיב למחירים גבוהים יותר ומחירי נפט אינם יוצאים מהכלל. אמנם מכאיב לטווח הקצר, מחירים גבוהים יותר עשויים בסופו של דבר לפתוח את הדלת למקורות אנרגיה נקיים יותר, יעילים יותר ובסופו של דבר זולים יותר, המועילים לכולנו במשך שנים בהמשך הדרך.
