ארבע מחברות הטכנולוגיה הגדולות בארצות הברית - Facebook Inc. (FB), Apple Inc. (AAPL), Amazon.com Inc. (AMZN), ו- Google של Alphabet Inc. (GOOGL) - מתמודדות עם תיקים בנושא ההגבלים העסקיים. לקחי העבר הלא רחוק מדי של מיקרוסופט קורפ (MSFT), אומרים מספר משקיעים גדולים ומומחי הגבלים עסקיים, על פי בלומברג.
מיקרוסופט נאלצה לסבול תביעה נגד מונופולים משלה בין 1998 ל -2002 ביחס לאגירת דפדפן האינטרנט שלה ב- Internet Explorer ל- Windows, מערכת ההפעלה השולטת במחשבים אישיים באותה תקופה. סוף סוף הושג הסכם הסדר בשנת 2002, אך הנפילה שלאחר מכן הובילה את מניות החברה במשך 15 השנים הבאות.
אמנם טרם נפתחו תביעות רשמיות, אולם ארבע ענקיות הטכנולוגיה האחרות של אמריקה נמצאות בכסאות הרגולטורים ובוודאי ירצו להימנע מגורלה של מיקרוסופט. לשם כך עליהם להימנע מארבע מהטעויות הגדולות של מיקרוסופט:
אל תכחיש ואפילו לא תריב על קיום מונופול
מיקרוסופט עשתה את הטעות בניסיון להגן על עסקיהן בטענה שהן למעשה תחרותיות. בתוך כך, תוכנת Windows של החברה היוותה אז כ 90% - משוק מערכות ההפעלה למחשבים אישיים, כך על פי בלומברג.
הכחשת קיום מונופול היא מהלך מובן אם חוק ההגבלים העסקיים בארה"ב אוסר במפורש מונופולים. אבל זה לא. זה רק אוסר לעשות דברים מסוימים כדי להשיג, להחזיק או להרחיב מונופול. באותה נקודה טוענים חוקרים משפטיים כי מיקרוסופט הייתה צריכה להגן על עצמה ולא לנסות להכחיש משהו כה מובן מאליו לכולם.
אל תשתמש בספין
אם הכחשת קיום מונופול אינה מספיק גרועה לתדמיתה ולאמינותה, מיקרוסופט רק החמירה את הדברים על ידי ניסתה לסובב חדשות רעות לחדשות טובות. החברה רק שוללה את עצמה כשהחלה להציב אדם יחסי ציבור מחוץ לבית המשפט כדי להרגיע את העיתונאים כי היה זה יום טוב נוסף בבית המשפט עבור מיקרוסופט. הצהרות כוזבות באופן בוטה כאלה, ככל הנראה, ישובו לאחור.
נניח שהכל יהפוך לציבורי
אם יש תיעוד של משהו, בין אם זה כתוב, אודיו או וידאו, חברות צריכות לצפות שהוא יעבור לבחינת החוקרים ובמקרה של תביעה, יעמיד לרשות עורכי הדין, השופטים ושאר הציבור..
סרטוני ההפקדה של מייסד ומנכ"ל משותף של מיקרוסופט, ביל גייטס, גרמו לצחוק בבית המשפט מהשופט תומאס פנפילד ג'קסון. הסרטונים הראו שערים מתחמקים ונלחמים מתווכחים על ההגדרה "נתח שוק", ואפילו על המילה "הגדרה" עצמה.
הודעות דואר אלקטרוני של החברה הפנימית נקראו גם הן בקול רם ורבים סתרו את הצהרות העדים. השופט ג'קסון כבר לא צחק בנקודה זו.
אל תתנצל על הטכנולוגיה
לא משנה מה מורכבות הטכנולוגיה המדוברת, חברות גדולות לא צריכות להניח שעורכי דין ושופטים פשוט לא מבינים אותה מספיק. הם אנשים חכמים מספיק שאם הם כבר לא מבינים מספיק את הטכנולוגיה בכדי לשפוט את היתרונות החוקיים של התיק, הם ימצאו מישהו שימלא את החסר. זה כנראה לא חכם לתת למישהו להסביר את הטכנולוגיה שלך טוב יותר ממך.
מיקרוסופט הרחיקה ככל האפשר לנסות להדגים מדוע הסרת דפדפן האינטרנט שלה מחלונות תפריע לביצועי המחשוב על ידי הדגמת מצב כזה בסרטון מאולתר. מיקרוסופט ביצעה את ההדמיה מספר פעמים, אך הממשלה בחנה בחריצות את הסרטונים וחשפה את חוסר העקביות. בסופו של דבר, זו של מיקרוסופט שנראתה כאילו היא לא הבינה לגמרי את הטכנולוגיה שלה.
להסתכל קדימה
מיקרוסופט נלחמה מאז להפוך לחברה הגדולה בעולם עם שווי שוק של יותר מטריליון דולר. אמזון, אפל, ואלפבית ההורה של גוגל מילאו את המיקום הראשון לפני כן, וגם פייסבוק איננה שקועה. אבל כדי שיישארו שחקני טק גדולים הם ככל הנראה יעשו הכי טוב לעבוד עם החוקרים שלהם ולהיות מוכנים לפשרות. בהחלט, אם הם ילכו לבית המשפט הם ככל הנראה ירצו להסתפק במהירות, ובהחלט לא ירצו לחזור על הטעויות של מיקרוסופט.
