נראה כי הכניסה של Apple Inc. (AAPL) לשוק הרמקולים החכמים המופעלים באמצעות קולי היא איטית, כאשר החברה מפחיתה תחזיות מכירות ומקטינה את ההזמנות אצל יצרן אחד לפחות.
יצרנית האייפון מבוססת קופרטינו, קליפורניה, צמצמה את ההזמנות שהיא ביצעה אצל אינוונטק, אחת מיצרניות הרמקולים החכמים, והורידה את תחזיות המכירות הפנימיות שלה, על פי דיווח בבלומברג, תוך שהיא מצטטת אנשים מכירים את העניין. ה- HomePod שהושק בינואר מתומחר ב -349.99 דולר, בערך 200 דולר יותר מאשר קו הרמקולים של Amazon.com Inc. (AMZN) שמופעל על ידי העוזר הדיגיטלי הפופולרי שלה, המופעל באמצעות קול. (ראו עוד: מכירות 'אחרות' של אפל ללהיט של 22 מיליארד דולר בשנת 2019: אנליסט.)
חברת נתוני השוק Slice Intelligence אמרה לבלומברג ההזמנות מראש ל- HomePod היו חזקות. בסוף ינואר זה היווה בערך שליש ממכירות יחידות הרמקולים החכמים בארה"ב. לאחר שה- HomePod הגיע למדפי החנויות, המכירות החלו לרדת. עובדי אפל סטור אמרו לבלומברג המלאי של הרמקול מצטבר עם חנות אחת שמוכרת פחות מעשרה ביום. "אפילו כשאנשים היו מסוגלים לשמוע את הדברים האלה, זה עדיין לא נתן לאפל עוד קפיצות", צוטט קן קסאר, אנליסט הראשי של סלייס במאמר בלומברג. חברת מחקר השוק מצאה כי במהלך עשרת השבועות הראשונים למכירות, HomePod שלטה ב -10% מהשוק. זאת בהשוואה לנתח השוק של אמזון של 73% ולנתח של גוגל הום 14%. (ראה עוד: גוגל נגד אמזון בהצגה של דובר חכם הודי.)
עבור אפל, ה- HomePod היה צפוי להיות הדרך לשוק הבית החכם. רבים חשבו שהרמקול ישמש כמכשיר למכשירים חדשים המופעלים באמצעות קול ומוכנים לאינטרנט. אולם, באופן פנימי, החברה ראתה בכך יותר רמקול ברמה גבוהה ומתמקדת באיכות הצליל ולא ביכולותיה של סירי. אנשים שעבדו על המכשיר באפל אמרו לבלומברג כי החברה מעולם לא ראתה ב- HomePod יותר כאביזר אפילו כאשר מכשיר האקו גדל בפופולריות רבה.
מה שכן, הרבה צרכנים שרכשו את הרמקול גילו שהוא סומך מאוד על האייפון וחסר תכונות רבות המופעלות באמצעות קול. לדוגמה, הצרכנים חשבו שה- HomePod יענה על שאלות ויבצע הזמנות באינטרנט כמו ה- Echo ו- Google Home, אך הוא בעיקר ניגן שירי iTunes ושלט על קומץ מכשירים חכמים. זה יכול לשלוח הודעות דרך אייפון אבל סירי אינה חזקה כמו אלכסה במכשיר זה. הוסף את המחיר הכבד לתמהיל ושאנון קרוס, אנליסט אפל במשך זמן רב אמר לבלומברג שאין תמריץ מועט לצרכנים להוציא על זה כסף. לא עזר שה- HomePod החמיץ את ההפעלה בדצמבר, מה שאומר שהוא לא יכול היה לנצל את מכירות עונת החגים.
