אנרגיה סולארית הפכה לאופציה מעשית יותר עבור צרכנים ועסקים ככל שהטכנולוגיה התקדמה והעלות עלתה. דו"ח של מעבדות האנרגיה המתחדשת הלאומית של משרד האנרגיה האמריקני מדווח כי עלות השמש בקנה מידה של כלי השירות ירדה ב -30% בשנה אחת, וחומרה סולארית לשימוש מגורים, כמו גגות השמש של טסלה, עומדת לאימוץ נרחב יותר.
מקורות אנרגיה אלטרנטיביים בדרך כלל מבוקשים יותר כאשר מחירם של דלקים מאובנים גבוה, אך עדיין יש דרכים רבות להרוויח מאנרגיה סולארית הן כאשר מחירי הנפט נמוכים והן כאשר מחיר הנפט עולה בעתיד. (למידע נוסף ראה: "אנרגיה סולארית מקבלת כמה תומכים מרכזיים.")
אנרגיה סולארית: סקירה כללית
אנרגיה סולארית פועלת בדרך כלל על ידי המרת אנרגיית אור מהשמש לחשמל. אנרגיה פוטו-וולטאית (PV) נוצרת באמצעות לוחות סולאריים שטוחים הניתנים להדבקה על גג המבנה או למערך על פני שטחים פתוחים. שיטה אחרת, המכונה שמש תרמית, משתמשת בסדרת מראות כדי למקד את אנרגיית השמש בנקודה אחת כדי להפוך מים לקיטור, שהופך אז טורבינה. עבור יישומים צרכניים ועסקיים, לוחות סולאריים פוטו-וולטאיים נפוצים הרבה יותר מסוגים אחרים.
על פי נתוני משרד האנרגיה האמריקני, ייצור אנרגיה סולארית עולה היום כ -6 סנט לקילוואט שעה, והמחיר צנח ב- 73% מאז 2010, כך לפי נתוני הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה מתחדשת (IRENA). לשם השוואה, ייצור חשמל המבוסס על דלקים מאובנים עולה בטווח של 5 סנט עד 17 סנט לקוט"ש.
בעוד שפאנלים סולאריים יעילים ביותר הקיימים כיום הם בעלי דירוג יעילות גבוה ככל 22.5%, לפי אנרג'י סייג ', חברה החוקרת מערכות סולאריות ומתקינים, מרבית הפאנלים נעים בין דירוג יעילות של 15% עד 17%. פאנלים של SunPower נחשבים למותג הפאנלים הסולאריים היעיל ביותר הקיים בשוק.
סיבה נוספת לכך שמחיר השמש ירד נובעת מגידול בהיצע, במיוחד מיצרנים סיניים. בסין מייצרים פאנלים סולאריים יתר ביחס לביקוש הנוכחי, שמפעיל לחץ כלפי מטה על המחירים. במקביל, עלות התקנת פאנלים סולאריים והזמן הנדרש לכך נפלו בגלל שיטות יעילות יותר וכלים מעוצבים במיוחד. התקנה למגורים טיפוסית כיום עשויה לארוך ארבע שעות ואילו התקנה זהה לפני מספר שנים הייתה נמשכת יומיים-שלושה מלאים של עבודה.
מרוויח מהתקנת פאנל סולארי
רוב ממשלות המדינה מציעות סוג כלשהו של סבסוד מיסים או מענקים כדי לעודד שימוש נרחב יותר בפאנלים סולאריים. כתוצאה מכך העלות הסופית לאחר ההתקנה עשויה להיות נמוכה ממחיר המדבקה. יתרה מזאת, זיכוי מס הניתן עבור אנרגיה סולארית יכול לסייע בהפחתת חשבונות המס השנתיים. עם זאת, הדרך הטובה ביותר להרוויח מהתקנת לוחות סולאריים על הגג שלכם היא באמצעות מדידת רשת. (למידע נוסף ראו: "בית המונע באמצעות שמש: האם זה ישתלם?")
מדידת רשת מאפשרת ללקוחות השירות המייצרים חשמל סולארי משלהם להזין חלק מהאנרגיה שאינם משתמשים בהם בחזרה לרשת. שיטת חיוב זו מזכה את לקוחות השמש בצריכת החשמל שלהם, ומורידה את החשבונות החודשיים שלהם. מרבית המדינות עברו חוקי מדידה נטו, אך ההבדלים בין חקיקת המדינה ליישום גורמים לכך שהיתרונות של מדידת רשת יכולים להשתנות עבור לקוחות סולאריים באזורים שונים במדינה.
על פי אנרג'י סייג ', למשל, בעלי בתים בפורטלנד יחסכו בממוצע כ -17, 000 דולר אם הם ילכו סולאריים לאורך תקופה של 20 שנה. בבוסטון בעלי בתים יחסכו בממוצע כ- 43, 000 $ ובבלוס אנג'לס בעלי בתים יכולים לחסוך 50, 000 $ במשך 20 שנה. בהתאם לאזור, המערכת עשויה להיות עדיין יקרה מכדי להרוויח תשואה חיובית על ההשקעה גם לאחר תמריצים. ככל שמחיר הלוחות הסולאריים והתקנתם ממשיכים לרדת, הרווחיות מפיקת אנרגיה סולארית תהיה ברת השגה.
השקעה במניות סולאריות
זיכוי מס השקעות סולארי (ITC), שהוצג בשנת 2006, יצר קצב צמיחה שנתי ממוצע בשמש של 54%, על פי התאחדות תעשיות אנרגיה סולארית. יתרה מזאת, ככל שמלאי ההיצע מהייצור הסיני מוגדר על ידי הביקוש הגובר, ככל הנראה הרווחים לחברות סולאריות יגדלו. (למידע נוסף ראה: " מדוע כדאי לך להשקיע באנרגיה ירוקה ברגע זה.")
אחת הדרכים הנוחות ביותר להשקעה בענף האנרגיה הסולארית היא באמצעות תעודת הסל Guggenheim Solar (TAN). על פי התשקיף שלה, תעודת סל מורכבת מכ -25 מניות גלובליות שנבחרו על סמך חשיבותן היחסית בתחום האנרגיה הסולארית. הוא כולל חברות המייצרות ציוד ומוצרי אנרגיה סולארית למשתמשי קצה, חברות המייצרות את הציוד המשמש יצרני פאנלים סולאריים, מתקינים סולאריים וחברות המתמחות בייצור תאים סולאריים. למרות שה- TAN ירדה ב- 0.52% בהשוואה למרץ 2018, היא עלתה עם 41.2% בתקופה של שנה.
משקיעים המחפשים חברות בודדות עשויים לרצות לשקול את החברות הבאות:
First Solar, Inc. (FSLR)
הערכות ראשונות של הסולארי הראשונות היכו את הקונצנזוס בשני הרבעונים הראשונים של 2017, והתוצאות ברבעון השלישי היו מרשימות עוד יותר. חברת First Solar דיווחה על צמיחה של 60% משנה לשנה. First Solar עומד ליהנות מהחלטות התעריף של ממשל טראמפ שצפויים להשפיע על היבוא הסיני מכיוון שהוא משתמש בפאנלים סולאריים דקים בסרט - טכנולוגיה שונה מזו המופעלת על ידי החברות הסיניות שהתעריף נועד להגן עליהן. הפאנלים של סולארי ראשונים פטורים מהתעריף. השמש הראשונה ראתה ירידה במחיר המניות שלה של 28% בשנת 2018 נכון לאוקטובר. עם זאת, זה יכול להיות בגלל הסכסוך הסחר בין ארה"ב לסין והגברת הייצור של ארה"ב. ירידה זו עשויה לייצג הצעה ארוכת טווח והזדמנות קנייה למשקיעים סולאריים.
חברת SunPower (SPWR)
SunPower הינה בבעלות רוב על ידי ענקית הנפט Total SA (TOT). סך הכל SA תומך ב- SunPower לאחר קשיים כלכליים אחרונים, ו- SunPower משקיעה רבות בטכנולוגיה חדשה של חברת Cogenra Solar כדי לעבור לפרויקטים בהיקף השירות. (לפרטים נוספים, ראו: First Solar a Steal, SunPower פחות שמש: אנליסטים .) בנוסף, על פי רויטרס, החברה שוקלת להרחיב את הייצור בארצות הברית ותרכוש את SolarWorld Americas, יצרנית פאנלים סולאריים באיכות גבוהה בארה"ב. מניות SunPower החלו בסוף שנת 2018 עם הידיעה כי חלק מחומריה יהיו פטורים ממכס. (לפרטים נוספים, ראה: השמש הראשונה ו- SunPower: השפעות של תעריפי פאנלים סולאריים .)
Vivint Solar, Inc. (VSLR)
ויוינט מספקת פתרונות סולאריים ואחסון על גג למגורים. בשנת 2017 המניה עלתה כמעט 56% בכל השנה המלאה, ובשנת 2018 המניה עולה 30% לעומת השנה. לחברת ויוינט כמה מעלויות התקנת השמש הנמוכות ביותר במדינה והיא צפויה להציג צמיחה עתידית משמעותית ככל שתעשיית הסולארי למגורים תתרחב. בקליפורניה, למשל, מנדט אחרון קורא להתקין מערכות סולריות בכל הבתים החדשים עד 2020.
בשורה התחתונה
אנרגיה סולארית הופכת לזולה יותר ויעילה יותר בהפיכת אנרגיית השמש לחשמל שמיש. עבור אלו המחפשים אפשרות השקעה רחבה בתחום הסולארי, תעודת סל הגוגנהיים סולארית, TAN, היא אפשרות טובה. אנשים עשויים גם להרוויח מאנרגיה סולארית על ידי התקנת פאנלים סולאריים בבתיהם או בעסקים שלהם על מנת לנצל את מדידת הרשת להפחתת חשבונות השירות.
