השימוש במדיה החברתית לתקשורת התפוצץ בשנים האחרונות. חלק גדול ממה שאנשים מפרסמים באתרים כמו פייסבוק, טוויטר ואחרים הם שליליים ואפילו מרוחניים, ולעיתים יכולים לפגוע במוניטין של אחרים.
פרסום משהו שלילי או מרושע אינו חוקי או כפוף לתביעה בפני עצמה. עם זאת, השאלה האם אתה יכול להגיש תביעה על הערות שליליות שאתה מפרסם במדיה החברתית תלויה בשאלה אם דבריך מהווים לשון הרע.
ניתן להגן על השמצה באמצעות מדיניות מטרייה על הנכסים שלך.
השמצה
השמצה כוללת כתיבה או אמירה של משהו על מישהו שפוגע במוניטין של אותו אדם. שדרים לעתים קרובות שומרים על כך בביטוח השדרן המילולי. כדי להיות הגדרה, יש להציג הצהרה כנכונה אך למעשה, להיות לא נכונה. כמו כן אסור לו להיות חשופים לחסינות כפי שהיא יכולה להיות, למשל, במקרה של איש ציבור (ראו עוד בהמשך) ובנסיבות אחרות אחרות.
ישנם שני סוגים של השמצה: לשון הרע (לשון הרע בכתב או שפורסם) והכפשות (השמצה מדוברת). השמצה הכרוכה במדיה חברתית נחשבת לשון הרע שכן ההצהרה מתפרסמת, או פורסמה, לעיתים קרובות עם שם הקורבן מצורף.
שתי צורות ההגנה
ההגנה הטובה ביותר נגד תביעה בגין השמצה המבוססת על הערות שאתה מפרסם באינטרנט היא שפרסמת נכון. אם ההצהרה שלך נכונה, אתה לא מפסיק. הוכחת האמת, עם זאת, יכולה להיות זמן רב ויקר.
לחלופין, אם אתה יכול להוכיח כי התגובות שפורסמו אינן אלא דעתך - ולא הצהרת עובדה כביכול - די בכך כדי לדחות את תביעת לשון הרע ולהימנע מנזקים אזרחיים.
לא תמיד קל להוכיח את הדעה - כמו האמת. אמירת "אני חושבת" או "דעתי ש…" אינה מספיקה כדי להוכיח אמירה היא דעה. אם למשל הפוסט המקוון שלך אומר "אני חושב ששכני הרג את אשתו", זה נשמע כמו דעה. אך העובדה שאתה מכיר את שכן שלך וכי הקוראים עשויים להאמין שיש לך ידע על המצב הופכת את האמירה הזו לאחת עובדות שעלולות להיות ניתנות לאימות.
מבחן הצהרת האימות
הפרדת דעתך מהצהרת עובדה ניתנת לאימות היא המפתח להגנה על עצמך מפני השמצה (לשון הרע). ההקשר הופך להיות חשוב יותר ויותר.
עם זאת, אם תפרסם, "האיש הזה מעולם לא מילא עבודה", כדאי שתיידע שהוא מעולם לא הועסק או שאתה עלול למצוא את עצמך בסוף התביעה בגין השמצה.
לגבי דמויות ציבוריות
אנשי ציבור (פוליטיקאים ואנשים בעלי פרופיל גבוה) אינם יכולים לתבוע אותך על כך שאתה מפרסם עליהם תגובות שליליות אלא אם כן הם יכולים להוכיח "זדון ממשי", המוגדר כמי שמכוון ביודעין הצהרות שקריות או מתנהג תוך התעלמות פזיזה מהאמת או הכזב שלך הצהרות.
אנשי ציבור נדרשים לעמוד רק במצב "זדון בפועל" אם ההשמצה נוגעת לסיבה או לפעילות הספציפית בה הם עוסקים.
ישנם שני סוגים של אנשי ציבור: הסוג הראשון כולל אנשי כוח והשפעה, כמו נשיא ארה"ב, חברי קונגרס, ספורטאים מקצועיים, כוכבי קולנוע ואחרים ששמם ידוע. הם נחשבים לאנשי ציבור לכל המטרה.
הסוג השני של אנשי ציבור הם אנשים שבדרך כלל ייחשבו לאנשים פרטיים למעט סיבות או פעילויות מסוימות בהן הם משתתפים מרצון. קבוצה זו ידועה כאנשי ציבור בעלי מטרה מוגבלת.
