טסלה בע"מ (TSLA) ומייסדה, היזם המיליארדר אלון מאסק, ישלמו כל אחד 20 מיליון דולר לנציבות ניירות ערך האמריקאית (SEC) כחלק מהסדר. מעבר לכך, מאסק ייכה מתפקידו כיו"ר טסלה, אם כי יישאר בתפקידו כמנכ"ל. יחד, שני פיסות המידע הללו מכסים שבוע יוצא דופן, ובאופן רחב יותר, תקופה ממורמרת ומתוחה של חודשיים עבור חברת הרכב ובעליה.
מה קורה עם מאסק וטסלה?
ביום חמישי, 27 בספטמבר, ה- SEC האשים את מאסק בהטעיית משקיעים על סמך ציוצים שפרסם בתחילת אוגוסט בהם הציע שהוא שוקל לקחת את טסלה פרטית במחיר של 420 דולר למניה. מאסק טען כי הבטיח מימון הדרוש בכדי להפוך את החברה הנסחרת בבורסה לפרטית. בתגובה, היה בלבול נרחב ביחס לציוצים, כאשר משקיעים ואחרים תוהים מדוע מאסק היה מפרסם הודעה כה חשובה באמצעות טוויטר, מאיפה המימון יגיע, ועד כמה מנהיגים אחרים בטסלה היו מודעים לתוכניות.
בתביעה של ה- SEC נטען כי לציוצים לא היה כל בסיס עובדתי וכי הכאוס שהם חיזקו אכן פגע במשקיעים. בתקופה שחלפה מאז הציוצים עסק מאסק בדוגמאות מתוקשרות מאוד של התנהגות שמשקיעים רבים עוררו בסימן שאלה; החדשנות עישנה מריחואנה ויגתה חרב במהלך הקלטת שידור ברשת, למשל.
מהדיווח של רויטרס עולה כי "משקיעים ומומחי ממשל תאגידי אמרו כי ההסכם יכול לחזק את טסלה, במיוחד לאור התנהגות מושכת תשומת הלב של מאסק.
השפעה על טסלה
מאסק נקשר באופן בלתי נפרד עם טסלה מאז הקמתו, והסכם שאילץ אותו לצאת מהחברה יכול היה להיות בעל השלכות קטסטרופליות. מנהל ניהול הנכסים המשותף של בוסטון, סטיבן היים, הציע כי ההסדר יכול לסייע בהצבת פיקוח נוסף על מאסק מבלי לדרוש ממנו לעזוב את החברה, שהייתה מכנה אפשרות "הרסנית".
מלבד הקנס ל- SEC, טסלה תתמודד גם עם האתגר של מינוי יו"ר עצמאי, שני דירקטורים עצמאיים וכן וועדת דירקטוריון שתקים פרוטוקולים לתקשורת של מאסק במסגרת ההסכם.
יו"ר SEC, ג'יי קלייטון, אמר בהצהרה כי "הפיתרון המיידי של עניין זה בתנאים המוסכמים הוא לטובת השווקים והמשקיעים שלנו, כולל בעלי המניות של טסלה." ואכן, בעקבות חדשות על כך שה- SEC הציגה את התביעה, שווי השוק של טסלה צנח בערך 7 מיליארד דולר ל 45.2 מיליארד דולר עד יום שישי. עם זאת, ייתכן שתנאי ההסכם המאפשרים למוסק להישאר כמנכ"ל ימנעו תוצאות הרות אסון עוד יותר. איוון פיינסת מ- Tigress Partners Partners תיאר את ההסכם כ"סטירה על פרק כף היד "עבור מאסק, והוסיף כי" העובדה שהוא יכול להישאר מנכ"ל חשובה מאוד לחברה."
מה המשמעות של קדימה?
לפי שעה ההסכם אינו רשמי; זה חייב להיות מאושר על ידי בית משפט. אם ההסכם יתקדם כמתוכנן בנקודה זו, מאסק יידרש לפרוש כיו"ר החברה תוך 45 יום, וייתכן שלא ייבחר מחדש לתפקיד זה במשך שלוש שנים לפחות.
ראוי לציין כי ייתכן שהמצב התגלה אחרת מאוד. על פי הדיווחים, מאסק התרחק בשלבי הדיון האחרונים מהסכם קודם עם ה- SEC שהיה יכול לוותר על עמדות מנהיגות מרכזיות בטסלה במשך שנתיים, בנוסף לקנס סמלי. מדיווחי רויטרס ביום שישי עולה כי מאסק "יכול היה להסתדר עם ה- SEC אך היה מוכן למאבק בבית משפט."
ההסדר הנוכחי עשוי להטיל עומס קשה על דירקטוריון טסלה, שעליו למצוא כעת יו"ר עצמאי המסוגל לשיתוף פעולה ביעילות עם מנכ"ל המפתח יותר ויותר מוניטין של היותו בלתי צפוי ומאתגר. אריק גורדון, פרופסור לעסקים באוניברסיטת מישיגן, אמר כי "השאלה היא האם החברים של מאסק בדירקטוריון מחליטים להביא כיסא חזק באמת שיעמוד מול מאסק."
נכון לכתיבת שורות אלה, עדיין לא ברור אם יש מקדימים מתמודדים עם תפקידם של יו"ר.
