האיחוד האירופי (EU) הטיל עונש שיא של 4.3 מיליארד יורו (כחמישה מיליארד דולר) על יחידת גוגל (GOOGL) של אלפבית בע"מ בגין האשמות כי החברה משתמשת במערכת ההפעלה הניידת האנדרואיד שלה לנייד באופן לא חוקי "בטון את מעמדה הדומיננטי בחיפוש כללי באינטרנט", מדווח ה- BBC.
לחברה ניתנה תקופה של 90 יום לשינוי המודל העסקי שלה, אחרת היא עלולה לעמוד בעונשים נוספים של עד 5% מהמחזור היומי הממוצע שלה. גוגל אמרה כי היא מתכוונת לערער על החלטת הנציבות האירופית. המנכ"ל Sundar Pichai, בפוסט בבלוג, תמך בפיתוח של אנדרואיד כפלטפורמה ש"יצרה יותר בחירה, לא פחות."
כיצד גוגל שולטת באנדרואיד
נציבת התחרות של האיחוד האירופי, מרגרטה ווסטגר, הסבירה את פסק הדין במהלך מסיבת עיתונאים בבריסל, הסבירה את מספר הנקודות עליהן נקנס גוגל. ראשית: גוגל אילצה את יצרני מכשירי אנדרואיד להתקין מראש את אפליקציית החיפוש ואת דפדפן כרום שלה כדי לאפשר גישה למשתמש הדרושה לחנות Play שלה. שנית: היא ביצעה תשלומים למספר גדול של יצרני מכשירים בגין התקנת קדם בלעדית של אפליקציית החיפוש במכשירים. שלישית: זה מנע מיצרני המכשירים למכור כל מכשיר חכם המופעל על ידי גרסאות אנדרואיד חלופיות "מחולקות".
שיטות כאלה מסתכמות בכך שגוגל מגבילה באופן בלתי חוקי את בחירת המשתמש והיצרן ומשתמשת בעמדתם הדומיננטית בזמן בו השימוש במובייל גדל במהירות. בעוד שווסטגר הכירה בכך שגוגל לא מונעת ממשתמשים להוריד, להתקין ולהשתמש בדפדפנים אחרים או באפליקציות חיפוש, היא טענה שרק 1% מהמשתמשים הורידו אפליקציית חיפוש מתחרה ו -10% השתמשו בדפדפן אחר. "ברגע שיש לך את זה, זה עובד. מעטים מאוד סקרנים לחפש אחר אפליקציית חיפוש או דפדפן אחר", אמרה ל- BBC.
היא הצדיקה את הקנס האסיבי על בסיס הרווחים הקשורים לחיפוש של גוגל ממכשירי אנדרואיד באזור אירופה מאז 2011.
מה הלאה לגוגל?
השלכות החלטה זו עלולות להוביל למגוון תרחישים. יצרנית מכשירים יכולה למעשה להרוויח כסף על ידי "מכירת" שטח האפליקציות המוגדר כברירת מחדל לחיפוש, דפדפן או שירותים אחרים כמו מפות לכל המרבה במחיר. פירוש הדבר יכול גם שיצרנית מכשירים תהיה חופשית להתקין כל גרסה אנדרואיד מחודדת או ישנה כרצונם. אם גוגל תסיר אפליקציות שהותקנו מראש עקב פסיקה זו, היא עשויה לפתוח את המרחב למשתמש הקצה להוריד אפליקציות מתאימות אחרות בהתאם לצורך, מה שהופך אותו לשדה משחק ברמה. אם גוגל תפסיק להציע את מגוון האפליקציות הניידות שלה כחבילה המותקנת מראש, היא מתכוונת לאבד את הנדל"ן העיקרי של המכשיר הכף היד, משם היא מרוויחה יותר כסף על ידי הצגת מודעות מאשר זו שמוצגת באמצעות אפליקציות צד שלישי.
תגובת השוק הראשונית היא שפיתוחים כאלה עלולים לפגוע בגוגל בהכנסות הפרסום שלה, שכן המודעות הניידות שלה חלו עלייה משמעותית בהשוואה למודעות השולחן העבודה שלה.
השאלה הגדולה - האם קנס כבד זה מספיק כדי להרתיע את גוגל?
מכיוון שעתודות המזומנים והשקעות לטווח הקצר ברבעון שהסתיים במרץ דווח על 103 מיליארד דולר, הקנס בסך 5 מיליארד דולר נראה "בר השגה" עבור הרפתקאות הטכנולוגיות. במקום בו היא עשויה לחוש כי הצביטה היא אובדן הכנסות עתידיות אם היא תחליט לעקוב אחר פסיקת האיחוד.
אמנם מעצבי אפליקציות בירכו על החלטה זו מכיוון שהיא פותחת את הדלת למגרש משחק ישראלי עבורם מול גוגל, אך פעילים ומומחים בתעשייה אינם כה אופטימיים ביחס לפסק הדין שמתקיים באופן מילולי על ידי החברה.
אם ציטט דוגמא לפסק דין דומה של האיחוד האירופי הקודם של השנה שעברה בו גישוש נפרד קנס את גוגל ב -2.4 מיליארד יורו הנוגעים לשירות השוואת המחירים שלה, שום דבר לא השתנה. גוגל לא הצליחה לתקן את שירות הקניות שלה כפי שהוכתב בפסק הדין, והחברה נמצאת בתהליך לערער עליו. המקרה הוביל, מכיוון שגוגל השתמשה בכל טריק אפשרי כדי לעכב את הפעולה, טוענת קבוצת הסחר Fairsearch, שיזמה את התלונה נגד גוגל באפריל 2015.
"עם כל אכיפה בנושא ההגבלים העסקיים שעוברת להתנהלות חד צדדית, הסעד לא הולך לעשות הרבה אלא אם כן תתקן את הבעיה מוקדם", אמר עורך הדין בנושא ההגבלים העסקיים גארי רבאק ל- CNBC. בארי לין, פרקליטת הגבלים עסקיים ומנהל מכון השווקים הפתוחים, מאמין גם כי "אין תקווה מועטה שגוגל תבצע שינויים משמעותיים בעסקיה בתגובה להחלטת האיחוד האירופי." עם זאת, הוא מאמין כי היא עשויה להכריח רגולטורים באחרים. אזורים, כולל ארה"ב, כדי לחשוב מחדש על מונופולים טכנולוגיים ולאכוף תקנות בצורה מחמירה יותר, מה שמאפשר מקום לפעילות שוק הוגנת ושקופה. למרות מספר כללים, חוקים והחלטות, עד כה לא הושג דבר שניתן לפגוע במונופולים בהם נהנו הענקים.
בזמן שסין שומרת על דלתות סגורות בפני גוגל, המקרה של רוסיה עשוי לספק כמה תובנות טובות. בעקבות תלונות נגד גוגל ברוסיה, החברה מציעה כעת למשתמשים במכשירי אנדרואיד אפשרות לבחור בין גוגל, ינדקס ו- Mail.ru כמנוע החיפוש המוגדר כברירת מחדל כאשר המשתמש מפעיל את דפדפן כרום לראשונה, מה שעזר ליאנקס להגדיל את שיתוף החיפוש הנייד שלו. באופן משמעותי, מדווח Statcounter. רגולטורים בשווקים אחרים עשויים גם לקחת רמזים מההתפתחויות בהן אוכלוסייה גדולה חדשה לשימוש נייד, כולל בהודו, דרום מזרח אסיה, אפריקה ואמריקה הלטינית.
בשורה התחתונה
למרות הפסיקה, זה יהיה דרך ארוכה לכל פעילות הניתנת לפעולה בשוק. פסק דין זה מוסיף לאתגרים הקיימים שמציבים המונופולים שהוקמו בהדרגה על ידי ענקיות הטכנולוגיה, ומקשים על מענה אחר כך. גוגל עשויה לנסות לדחות את זה בכל המאמצים האפשריים, אם כי הרגולטורים האזוריים יכולים לנקוט בפעולות מניעה נחוצות בעתיד.
