הגדרת יחידת עיבוד גרפיקה (GPU)
יחידת עיבוד גרפיקה (GPU) היא שבב או מעגל אלקטרוני המסוגל להעביר גרפיקה לתצוגה במכשיר אלקטרוני. ה- GPU הוצג לשוק הרחב בשנת 1999 והוא ידוע בעיקר בזכות השימוש בו במתן הגרפיקה החלקה שצפויה הצרכנים בסרטונים ומשחקים מודרניים.
פריצת יחידת עיבוד גרפיקה למטה (GPU)
הגרפיקה בסרטונים ומשחקים מורכבת מקואורדינטות מצולעות שהופכות למפות סיביות - תהליך שנקרא "טיוח" - ואז לאותות המוצגים על גבי מסך. המרה זו מחייבת כי יחידת עיבוד גרפיקה (GPU) מחזיקה בכוח עיבוד רב, מה שהופך גם את ה- GPU למועיל בלימוד מכונה, בינה מלאכותית ומשימות אחרות הדורשות מספר רב של חישובים מורכבים ומתוחכמים.
לפני הגעתם של ה- GPUs בסוף שנות התשעים, טיפל העיבוד הגרפי על ידי יחידת העיבוד המרכזית (CPU). כאשר משתמשים בו בשילוב עם מעבד, GPU יכול להגדיל את ביצועי המחשב על ידי לקיחת פונקציות אינטנסיביות חישוביות, כגון עיבוד, מהמעבד. זה מאיץ את מהירות היישום של יישומים מכיוון ש- GPU יכול לבצע חישובים רבים בו זמנית. שינוי זה איפשר גם פיתוח תוכנה מתקדמת ועתירת משאבים.
עיבוד נתונים ב- GPU או ביחידת עיבוד מרכזית (CPU) מטופלת על ידי ליבות. ככל שיש ליבות רבות יותר ליחידת עיבוד, כך המחשב יכול לבצע מהירות רבה יותר (ובאופן אפשרי יעיל יותר). GPUs משתמשים באלפי ליבות כדי לעבד משימות במקביל. המבנה המקביל של ה- GPU שונה מזה של ה- CPU, המשתמש בפחות ליבות כדי לעבד משימות ברצף. מעבד יכול לבצע חישובים מהר יותר מ- GPU, מה שהופך אותו לטוב יותר במשימות בסיסיות.
המונח "GPU" משמש לעתים קרובות להחלפה עם "כרטיס גרפי", אם כי השניים שונים זה מזה. כרטיס גרפי הוא חתיכת חומרה המכילה GPU אחד או יותר, לוח אם ורכיבים אלקטרוניים אחרים המאפשרים לכרטיס הגרפי לתפקד.
עם זאת, ניתן לשלב GPU בלוח האם או למצוא אותו בלוח האם של כרטיס גרפי. בתחילה, מחשבים מתקדמים היו היחידים שהכילו כרטיסים גרפיים. כיום, לרוב המחשבים השולחניים משתמשים בכרטיס גרפי נפרד עם GPU לצורך ביצועים מוגברים, במקום להסתמך על GPU המובנה בלוח האם.
בעוד ש- GPUs היו פופולריים בתחילה בקרב חובבי עריכת וידאו ומשחקי מחשב, הצמיחה המהירה של cryptocururrency יצרה שוק חדש. הסיבה לכך היא שכריית cryptocurrency דורשת אלפי חישובים על מנת להוסיף עסקאות לבלוקצ'יין, וזה דבר שיכול להיות רווחי עם גישה ל- GPU והיצע לא יקר של חשמל.
בשנים האחרונות, שני יצרני כרטיסים גרפיים בולטים, Nvidia Corp. (NVDA) ו- Advanced Micro Devices Inc. (AMD), חוו עלייה מהירה במכירות והכנסות כתוצאה מכריית cryptocurrency.
זו הייתה תופעת לוואי של לקוחות מתמחים שאינם מכורים, אשר ראו שהמחירים עולים וההיצע מתייבש. כתוצאה מכך, קמעונאים הגבילו מדי פעם את מספר הכרטיסים הגרפיים שאדם יכול לרכוש. בעוד שכורים של cryptocur מטבעות הפופולאריים יותר, כמו ביטקוין, עברו לשימוש בערכות שבבים מתמחות וחסכוניות יותר הנקראות מעגלים משולבים ספציפיים ליישום (ASIC), יחידות עיבוד גרפיקה עדיין משמשות לכריית מטבעות פחות ידועים.
