כלכלת ההיקף וכלכלת הגודל הם שני מושגים שונים המשמשים לסיוע בקיצוץ בעלויות של חברה. יתרונות היקף מתמקדים בעלות הייצור הכוללת הממוצעת של מגוון מוצרים, ואילו יתרונות הגודל מתמקדים ביתרון העלות שמתעורר כאשר קיימת רמת ייצור גבוהה יותר של טובין אחד.
יתרון להיקף
התיאוריה של כלכלת היקף קובעת כי העלות הכוללת הכוללת של ייצור החברה יורדת כאשר קיים מגוון הולך וגדל של סחורות המיוצרות. כלכלת ההיקף מעניקה יתרון עלות לחברה כאשר היא מייצרת מגוון מוצרים משלים תוך התמקדות בכישורי הליבה שלה. כלכלת היקף היא מושג שאינו מובן היטב, במיוחד מכיוון שנראה שהוא מנוגד למושגי ההתמחות וכלכלות בקנה מידה. דרך אחת פשוטה לחשוב על כלכלת היקף היא לדמיין ששני מוצרים זולים יותר לחלוק את אותן תשומות משאב (אם אפשר) מאשר לכל אחד מהם יש תשומות נפרדות.
דרך קלה להמחיש את כלכלת ההיקף היא באמצעות הובלת רכבות. רכבת יחידה יכולה לשאת גם נוסעים וגם מטענים בזול יותר מאשר ברכבות נפרדות, אחת לנוסעים ואחרת להובלה. במקרה זה, ייצור משותף מקטין את עלויות התשומה הכוללות. (במונחים כלכליים פירוש הדבר שהתועלת השולית נטו של גורם קלט עולה לאחר גיוון המוצרים.)
לדוגמה, חברת ABC היא יצרנית המחשבים השולחניים המובילה בענף. חברת ABC מבקשת להגדיל את קו המוצרים שלה ומשפץ את בניין הייצור שלה לייצור מגוון מכשירים אלקטרוניים, כמו מחשבים ניידים, טאבלטים וטלפונים. מכיוון שעלות הפעלת בניין הייצור מתפרשת על מגוון מוצרים שונים, עלות הייצור הכוללת הממוצעת יורדת. עלויות ייצור כל מכשיר אלקטרוני בבניין אחר יהיו גדולות יותר מאשר שימוש במבנה ייצור יחיד לייצור מוצרים מרובים.
דוגמאות בעולם האמיתי לכלכלת ההיקף ניתן לראות במיזוגים ורכישות (M&A), שימושים חדשים שהתגלו במוצרי לוואי של משאבים (כמו נפט גולמי) וכששני יצרנים מסכימים לחלוק את אותם גורמי הייצור.
יתרון להיקף
כלכלות בקנה מידה
לעומת זאת, כלכלה בהיקף הוא יתרון העלות שיש לחברה עם התפוקה המוגברת של טובין או שירות. יש קשר הפוך בין היקף תפוקת הסחורות והשירותים לבין העלויות הקבועות ליחידה לחברה.
לדוגמה, נניח שחברת ABC, מוכרת מעבדי מחשבים, שוקלת לרכוש מעבדים בכמויות גדולות. מפיק מעבדי המחשבים, חברת DEF, מביא מחיר של 10, 000 דולר עבור 100 מעבדים. עם זאת, אם חברת ABC רוכשת 500 מעבדי מחשבים, היצרן מביא מחיר של 37, 500 דולר. אם חברת ABC מחליטה לרכוש 100 מעבדים מחברת DEF, עלות ABC לכל יחידה היא 100 $. עם זאת, אם ABC רוכשת 500 מעבדים, עלותה ליחידה היא 75 $.
בדוגמה זו המפיק מעביר את יתרון העלות של ייצור מספר גדול יותר של מעבדי מחשבים לחברת ABC. יתרון עלות זה מתעורר מכיוון שלעלות הקבועה של ייצור המעבדים יש אותה עלות קבועה בין אם היא מייצרת 100 או 500 מעבדים. באופן כללי, כאשר מכוסים העלויות הקבועות, עלות הייצור השולית עבור כל מעבד מחשב נוסף פוחתת. בעלויות שוליות נמוכות יותר, יחידות נוספות מייצגות את שולי הרווח הגוברים. זה מציע לחברות את היכולת להוריד מחירים במידת הצורך, ולשפר את התחרותיות של המוצרים שלהן. קמעונאים גדולים בסגנון מחסן כמו חבילה של קוסטקו וסם קלאב ומוכרים פריטים גדולים בתפזורת, בין היתר בגלל כלכלת הגודל הממומשת.
למרות שכלכלת גודל עשויה להראות כמועילה לחברה, יש לה כמה גבולות. העלויות השוליות אף פעם לא פוחתות ללא הרף. בשלב מסוים הפעולות הופכות להיות גדולות מכדי להמשיך ולחוות יתרונות גודל. זה מאלץ חברות לחדש, לשפר את ההון החוזר שלהן או להישאר ברמת הייצור האופטימאלית הנוכחית שלהן. לדוגמה, אם החברה המייצרת את מעבדי המחשבים עולה על נקודת הייצור האופטימלית שלה, העלות של כל יחידה נוספת עשויה להתחיל לעלות במקום להמשיך ולצמצם.
