Southwest Airlines (LUV) התפרסמה בשני העשורים האחרונים כחברת תעופה משגשגת הפועלת בתקופה שרוב חברות התעופה נאבקו בה. בין אם זה נובע מהביקוש המשתנה המבוסס על שירות היוקרה ובין אם בגלל עליית מחירי הנפט, על חברה הפועלת בענף התעופה לשמור ולתחזק מערך של יתרונות תחרותיים המבדילים אותו ממתחרותיה. המודל העסקי של סאות'ווסט איירליינס ממנף פעולות יעילות במיוחד, התמקדות עמוקה בחוויית הלקוח, פתרונות תמחור ולוגיסטיקה במחיר נמוך, חשיבה קדימה פעילה וצוות מוטיבציה של עובדים ומקורבים. באמצעות אסטרטגיה צלילית זו, השיגה דרום-מערב יתרונות תחרותיים מרובים שאפשרו לה להישאר רלוונטיים לנוף המתפתח.
המתגייסים הנכונים
אף על פי שכל המודל העסקי של סאות'ווסט איירליינס הוא חשוב, אפשר לטעון שהיתרון התחרותי החשוב ביותר היה זה ההתמקדות העמוקה בהעסקת האנשים הנכונים. דרום-מערב מתגאה בהיותה חברת תעופה מכוונת אנשים הפועלת עם עובדים ידידותיים ונגישים וחברי צוות. לפי המודל העסקי שלה, Southwest שוכרת עובדים המגלמים את העברת המסרים של החברה ואשר יש להם תשוקה לעזור ללקוחות. כדי להבטיח את התמהיל הנכון של חברי הצוות, בדרום-מערב יש נוהלי שכירות ומדיניות מחמירים.
לסאות'ווסט איירליינס יש התמקדות עסקית בחוויית הלקוח. חלק מאותה חווית לקוח נובעת מהיחס והעוזרות של העובדים שהיא מעסיקה, אך ישנם עוד גורמים רבים העוברים ליתרון תחרותי זה.
מדיניות גמישה
על מנת להבטיח שללקוחותיה חוויה מהנה, קבעה סאות'ווסט איירליינס מדיניות ונהלים שונים המקלים על טיסה עם חברת התעופה. אחד מאלה הוא מדיניות הביטול של דרום-מערב, המאפשרת ללקוח לבטל הזמנה עד 30 דקות לפני יציאת הטיסה, והכספים מהביטול זמינים לטיסה עתידית. מדיניות כמו זו מבטיחה שלקוחות Southwest Airlines יישארו מרוצים מהניסיון שלהם - גם אם עליהם לבטל את הטיסות שלהם - וזה גם עוזר לחברת התעופה לבנות רמות גבוהות של נאמנות למותג.
תגמולים ותמחור
לסאות'ווסט איירליינס יש גם אחת מתוכניות התגמולים הטובות יותר בענף. דרום-מערב מציעה נקודות לרכישת טיסות בהן הלקוחות יכולים להשתמש לרכישת טיסות עתידיות. יש לו גם שותפות עם צ'ייס בנק ומציעה ללקוחות כרטיס אשראי של דרום-מערב המאפשר להם לצבור נקודות שהם יכולים לממש לטיסות עתידיות. שמירת הלקוח מרוצה הוא יתרון תחרותי גדול עבור חברת Southwest Airlines.
בנוסף לעובדים בעלי מוטיבציה ושירות לקוחות מעולה, Southwest Airlines מציעה גם את אחד הפתרונות הנמוכים ביותר עבור נסיעות אוויריות. אסטרטגיית התמחור שלה מציעה מחירים נמוכים במיוחד בהשוואה לחברות תעופה אחרות, כמו דלתא (DAL) ואמריקן איירליינס (AAL). כדי להציע מחירים נמוכים, נאלצה דרום-מערב לבנות את המודל העסקי שלה סביב עלויות תפעול נמוכות. יש לו רק כמה סוגים של מטוסים שאינם כוללים שירותים כמו סרטים בטיסה, מה שמסייע לחברת התעופה להפחית את עלויותיה. זה גם מספק שדות תעופה קטנים יותר שלא עולים כל כך הרבה. אם לקוח יכול למצוא כרטיס במחיר נמוך יותר, Southwest Airlines תואם את המחיר.
המשך לחפש להשתפר
לסאות'ווסט איירליינס יש רקורד של היותה חשיבה קדימה מאוד, מועצמת על ידי מודל עסקי גמיש התומך בשינוי מהיר. בשים לב לסוף, דרום-מערב רכשה לאחרונה את חברת AirTran, שעזרה לה להשיג נתח שוק ולהרחיב את שירותיה. דרום-מערב מנסה תמיד לשדרג את צי המטוסים שלה, בחיפוש אחר פתרונות בעלות נמוכה יותר שיכולים להוסיף גם יותר קיבולת, מה שיגדיל את הכנסותיה ואת פוטנציאל הרווח שלה.
בסך הכל, היתרונות התחרותיים של סאות'ווסט איירליינס שנצברו באמצעות המודל העסקי הגמיש שלה שמבדילים אותה משאר חברות התעופה.
