היזם הסדרתי יליד שוודיה, דניאל אק, הפך השבוע לחבר החדש ביותר במועדון המיליארדרים בעולם הטק, כאשר פלטפורמת הזרמת המוזיקה שלו לפי דרישה, Spotify Technology SA (SPOT), פגעה בשווקים הציבוריים בהצעה ישירה. המייסד והמנכ"ל בן 35 של שירות הסטרימינג המוזיקלי המוביל בעולם, המתחרה מול ענקיות טק כמו Apple Inc. (AAPL), Alphabet Inc. (GOOGL) ו- Amazon.com Inc. (AMZN), יש לו בערך 9% אחזקה בחברה של 26.9 מיליארד דולר, בשווי של כ -2.4 מיליארד דולר.
זו לא ההצלחה הראשונה של Ek. איש החזון הטכנולוגי הפך למיליונר מתוצרת עצמית בגיל 23 בלבד, לפני שאף הכניס מחשבה לספוטיפיי. כשהוא גדל בפרבר מעמד הפועלים בשטוקהולם, החל מתכנת המחשבים הנלמד בעצמו את העסק הראשון שלו בעיצוב ואירוח אתרים לחברות. אק אמר לשרה לייסי בראיון לשנת 2013 כי הוא מניב הכנסות של עד 50, 000 דולר תוך חודש בלבד שגבה מחברות מקומיות 5, 000 דולר, מה שהוביל את הכנסותיו לעלות במהירות על אביו המכונאי עד גיל 16.
בערך בזמן הזה, המתבגר, שקנה גיטרות וינטג 'ומשחקי וידאו, התוודע בחדרי צ'אט מקוונים עם שון פרקר, מייסד נפסטר, שלימים היה להפוך לתומך מוקדם בספוטיפיי. שני היזמים הבינו שדיברו ברשת בכינויים בשנות העשרה שלהם לאחר שפרקר שלח לאק דוא"ל לשבח את ספוטיפי בשנת 2009.
מיליונר מתוצרת עצמית מגיל 23
מאמציו של Ek הצמיחו במהירות את עסקיו של אדם אחד מחדר השינה שלו או ממעבדת המחשבים בבית הספר שלו. בגיל 18 הוא הוביל צוות של 25 ונאלץ לשלב את עסקיו לאחר שרשויות המס השבדי "החלו לשאול שאלות מאיפה כל הכסף הגיע", אמר אק בראיון ל"פייננשל טיימס ". לאחר שסיים את לימודיו בתיכון, Ek עשה קטע קצר של שמונה שבועות בלימודי הנדסה במכון המלכותי לטכנולוגיה השבדי, עד שהחליט שהוא מעדיף לפגוע בקרקע העולמית בעולם הטכנולוגי. הוא מילא תפקידי מנהיגות אצל קומץ חברות כולל פלטפורמת המסחר האלקטרוני טרדרה, שנמכרה אחר כך ל- eBay Inc. (EBAY) וכמנהל טכנולוגיה ראשי (CTO) בחברת המשחקים המקוונים הקשורה לאופנה סטארדול.
בגיל 23, Ek "פרש" מהעסק ומכר את חברת השיווק המקוונת שלו Advertigo לחברת השיווק הדיגיטלי השוודית TradeDoubler, בעסקה בשווי של 1.25 מיליון דולר.
גרים בבקתה
בשנת 2006, עייף שלא התגשם מחייו בדירת היוקרה שלו בשוודיה, שם הסיע את פרארי האדומה שלו למועדוני לילה, החליט היזם שהוא גמר עם אותו פרק ועבר לבקתה ביער. שם, הוא החליט על הפרויקט הגדול הבא שלו. בראיון ל"ניו יורקר "ב -2014 ציין אק כי אורח חייו המפואר גרם לו להיות" מדוכא לחלוטין ", מתוך הבנה שחבריו אינם חברים אמיתיים והצביע כי" אף אחד לא מלמד אותך מה לעשות אחרי שתשיג עצמאות כלכלית. " הוא התחבר עם מרטין לורנטזון, המייסד המשותף של TradeDoubler, כדי לעבוד על בניית חברה שממזגה את שתי תשוקות המוזיקה והטכנולוגיה שלו. השניים השתמשו בשירות האינטרנט של שיתוף הקבצים P2P (pe2-to-peer-peer) ששירותי האינטרנט של Napster כהשראתם, תוך הימנעות מנושאים משפטיים סביב פיראטיות על ידי הסתמכות על טכנולוגיית סטרימינג ועסקות רישוי דיו עם חברות תקליטים. המודל העסקי של ספוטיפיי שונה משירותים אחרים בכך שלא היה כרוך בתשלום בגין הורדות שירים, והציע למשתמשים מוזיקה בחינם אם היו מוכנים להציג או להאזין לפרסום. לאחר מכן הלקוחות בוחרים לבחור בתשלום חודשי בין $ 5 ל- $ 15 כדי להימנע מסכומים.
בשנת 2008, לאחר ששנתיים ביליתי בפיתוח השירות ושכנעו את חברות התקליטים והאמנים כדי לאפשר הזרמת המוזיקה שלהם ב- Spotify, השיקה Ek את הפלטפורמה למשתמשים באירופה. בגלל הקושי בקבלת רישיונות בינלאומיים למוזיקה, נדרשו עוד שנתיים נוספות עד ש- Spotify השיקה סוף סוף בארה"ב, שם המשיכה החברה להתמודד עם חסימות דרכים הכוללות חרמות של מוזיקאים בעלי פרופיל גבוה כמו טיילור סוויפט, לצד נושאים עם מרכזי חברות תקליטים ומתחרות חדשות כמו יצרנית האייפון אפל.
ספוטיפיי רק רק 'בסיבוב השני'
על פי המסמך האחרון של החברה, ספוטיפ מציגה כמעט 160 מיליון משתמשים חודשיים, כולל 71 מיליון מנויים בתשלום. בשנה שעברה גייסה החברה הכנסות של כחמישה מיליארד דולר, ובכל זאת הפסידה למעלה מ- 1.5 מיליארד דולר בגלל העלייה בעלות התמלוגים של המוסיקה.
שוורי ספוטיפיי רואים את הפלטפורמה עדיין בתחילת דרכה, וצפו כי המניה תשקף את המניה המרשימה של נטפליקס בע"מ (NFLX) מאז פגעה בשוק הציבורי בשנת 2002. ככל שהצרכנים נעשים מוכנים יותר ורגילים לשלם עבור "מפתח טק כלי עזר "כמו נטפליקס וספוטיפיי, חלקם ברחוב רואים את פלטפורמת הזרמת המוסיקה מכפילה את מספר המנויים שמשלמים פרמיה עד 2020.
"למרות שזה כמובן יום גדול ואני ממש גאה בעובדים שלי, אני פשוט מרגיש שאנחנו בימים הראשונים, לא חוגגים את ימי הסיום כמו שרבים מחברות אחרות עושות, " אמר אק על החברה רישום יוצא דופן של NYSE, בו לא היו חתמים ולא הוגדר מראש מחיר הנפקה ראשוני (IPO). "אנחנו עכשיו עשור למסע ההוא. ואני באמת מרגיש שאנחנו בפעולה השנייה."
