תוכן העניינים
- ג'יי.די רוקפלר: בן רוכל
- רוקפלר: בית הזיקוק
- הדרך של ג'יי.די למונופול נפט
- משמן למסילות ברזל
- אמון השמן הרגיל של רוקפלר
- פעולה בנושא ההגבלים העסקיים נגד ג'יי.די
- רוקפלר, הפילנתרופ
ג'ון ד. רוקפלר (8 ביולי 1839 - 23 במאי 1937) ממשיך לדרג כאחד הגברים העשירים בתקופה המודרנית. הוא נותר אחת הדמויות הגדולות של וול סטריט - מבוטא כנבל, מוחא כפיים כחדשן, אך מוכר באופן אוניברסלי כאחד האנשים החזקים בהיסטוריה.
פ. סקוט פיצג'רלד אמר במפורסם, "המבחן של אינטליגנציה מהדרגה הראשונה הוא היכולת להחזיק שני רעיונות מנוגדים בתודעה בו זמנית, ועדיין לשמור על היכולת לתפקד." לפי אותו תקן, רוקפלר עשוי להיות אחד מאלה האנשים האינטליגנטים ביותר שחיו אי פעם.
מאמר זה בוחן מקרוב את חייו של רוקפלר ואת הישגיו הבלתי נשכחים.
ג'יי.די רוקפלר: בן רוכל
אביו של רוקפלר, וויליאם אייברי רוקפלר, ניהל חיים נוודים במכירת סחורות ברחבי הארץ, בעוד אמו גידלה את הילדים. לאחר שבסופו של דבר השתרשה משפחתו בקליבלנד אוהיו, רוקפלר קיבל חינוך טוב בצורה יוצאת דופן לתקופתו, ומצא עבודה כפקיד בית ועדים בגיל 16. אך הוא עזב את התפקיד הזה כדי ליצור שותפות עסקית עם מקדחת הנפט מוריס. קלארק, שיהפוך בהמשך לרוקפלר, אנדרוס ופלאגלר, חברה שהתמקדה בבתי זיקוק ולא בקידוח.
רוקפלר: בית הזיקוק
בשלב מוקדם, רוקפלר הבין היטב את דרכי ניהול הסיכון. הוא ידע כי ספקולטי הנפט עשויים לקצור רווחים אדירים אם יפגעו בפיקדון, אך הוא גם ידע כי הם עומדים בפני הפסד כספי משמעותי, אם ייכשלו במאמץ זה. מסיבה זו הוא צמצם אסטרטגית את המיקוד שלו לעסקי הזיקוק, שם הרווחים היו קטנים יותר אך יציבים יותר. ובאמצעות מחקר ופיתוח איתנים, הוא גילה דרכים לניצול מוצרי לוואי השמן המסורקים באופן מסורתי, על ידי שימוש בהם ליצירת חומרי סיכה, צבעים ופריטים שימושיים אחרים.
הדרך של ג'יי.די למונופול נפט
רוקפלר ראה בתחרות הגרעינים בתעשיית הנפט השפעה הרסנית והחל בשיטתיות לבטל אותה. עד שנת 1890 נהנתה החברה שלו, Standard Oil מאוהיו, מרווחים גדולים, בהם נהג לקנות מתחרים. אמנם בדרך כלל ההצעות של רוקפלר התקבלו בקלות, אך היו לו דרכים לשכנע אחזקות, שכללו את הצעדים הבאים:
- קניית כל חביות הנפט על מנת לגרום למחסור שנכה חברות קטנות יותר. ביטול מלחמות מחירים בין חברות בנות בבעלות מלאה, ואילץ אחזקות למכור בהפסדים. שוחד באופן מוחלט מחוקקים.מגביל את מספר הרכבות הזמינות למשלוח על ידי מינוף היחסים ההדוקים שלו עם חברות רכבות.רכוש את כל הציוד וספקי הציוד, ואז מסרב למכור חלקי חילוף לאחזקות.
משמן למסילות ברזל
מבוהל מהתמיכה הלא עקבית של חברות הרכבות המתחרות, רוקפלר גיבה את הקמתה של החברה לשיפור דרום, במאמץ אסטרטגי לשיפור עלויות ההובלה של החברה שלו. הוא גם הסכים לעזור לחברה זו לרכוש את כל מסילות הברזל בתמורה להנחות בכמויות גדולות, אולם מתחרים הן ברכבת והן בנפט שידלו בסופו של דבר את הממשלה כדי לרסן התנהגות מונופוליסטית כזו.
אמון השמן הרגיל של רוקפלר
לאחר כישלונו בארגון מחדש של ענף הרכבות, החליט רוקפלר לבנות מחדש את האימפריה המשתרעת שלו. הוא ושותפיו חידשו אמון ראשון מסוגו, שם החליפו את אחזקותיהם הפרטניות למניות בנאמנות. רוקפלר הפעיל כעת שליטה ריכוזית וטו על כל הלוחות התאגידיים בקונגלומרט שלו. היתרונות המיידיים כללו עלויות נמוכות עוד יותר, מחירי נפט נמוכים וסטנדרטיזציה בכל הענף. לחברה של רוקפלר היו כעת הנכסים וביניהם לבנות צינורות ותשתיות אחרות, בקנה מידה שלא ניתן היה להעלות על הדעת בעבר.
חברת Standard Oil העסיקה גם כימאים שפיתחו דרכים להגדלת סוגיהם ואיכותם של דלקים דליקים ויצרו שיטות להמרת פסולת לחומרים שמישים. הנפט שיצא מהאדמה היה מזוקק למוצרים שונים כמו סולר, לכה וג'ל שיער. ככל שהמוצרים החדשים הפכו זולים יותר לייצור, החברה הגדילה את כלכלת הגודל העולמית שלה.
שמן רגיל היה ידיו בתעשיות נלוות רבות, כמו ברזל, נחושת, פלדה ופחם, אך הוא גם צמח את נוכחותו באזורים בלתי צפויים יותר, כמו חנויות כלליות. רוקפלר אילץ בחוכמה חנויות לסחוב את מוצריו לבד, שם הצליח למשוך על חזה המלחמה של האימפריה כדי לחתוך את המחירים, ובכך להוציא את בעלי החנויות הלא תואמים לעסק. גם חברת Standard Oil קנתה עיתונים לקידום גרסת האירועים שלה. כמו כן הייתה בבעלות סירות משלה, קרונות רכבת ומחסנים, תוך שהיא מייצרת חומצה גופרתית משלה.
פעולה בנושא ההגבלים העסקיים נגד ג'יי.די
הממשלה לא אהבה את המונופול כמעט מוחלט בתעשיית הנפט וכתוצאה מכך פירקה את האמון בשנת 1892. בתגובה, הצוות המשפטי של Standard Oil מיהר להפוך את הנאמנות לחברת אחזקות, שתפקדה כמו אמון, אך הייתה מחוץ להגדרה החוקית.. הממשלה התאימה את מתקפת החקיקה שלה בהתאם ופירקה את חברת האחזקות בשנת 1911.
נפט רגיל נחצב לתחתיות קטנות יותר, אך עדיין ניכרות למדי תחת פיקוח הממשלה. למרות ששמותיהם השתנו במהלך השנים, שברון (CVX), אקסון מוביל (XOM) ו- ConocoPhillips (COP), כולם, חולקים בין השאר אילן יוחסין רגיל. לחברות אלה היה היתרון של המו"פ והתשתיות של Standard Oil, כך שהן עברו בקלות למפיקי בנזין כאשר מכירות נפט ירדו כתוצאה מהמצאת הנורה החשמלית של אדיסון.
רוקפלר, הפילנתרופ
לאחר פרישתו בשנת 1896, ניצל רוקפלר את אנרגיותיו למטרות פילנתרופיות, ותרם מאות מיליוני דולרים במהלך השנים האחרונות לחייו. בעזרת בנו הוא הקים את קרן רוקפלר כדי להמשיך בעבודתו לאחר שנפטר. ולמרות שחלק מאשמים את רוקפלר באמצעים הרדיקליים שבאמצעותם טיפח את הונו, הנוהגים העסקיים שלו ועמותות הצדקה בכל זאת הרוויחו מיליוני אנשים.
