בתערוכת המכוניות של דטרויט בינואר, חשפה שברולט של ג'נרל מוטורס (GM) את שברולט בולט לשנת 2017, רכב חשמלי חדש שיכול לפי הדיווחים לנסוע יותר מ -200 מיילים על מטען יחיד של סוללות הליתיום שלו. המכונית תעלה 30 אלף דולר. סוללות ליתיום כבר מעניקות אלקטרוניקה יומיומית כמו סמארטפונים וטאבלטים, אך חברות רבות רואות שמקור הכוח הנייטרלי פחמן משחק תפקיד גדול בהרבה בתחום האנרגיה בעתיד הקרוב. על המשקיעים לשים לב: ליתיום הוא אחד מהימורי הסחורות המבטיחים ביותר לשנת 2016 ואילך.
מתחזק
סוללות ליתיום נטענות הפכו למקור הכוח הפופולרי ביותר לסמארטפונים, מחשבים ניידים וטאבלטים. אבל עיבוד ליתיום הוא יקר, מה שמסביר במידה רבה את תג המחיר באלקטרוניקה אלה. כוח ליתיום היה בדרך כלל יקר מדי עבור מכוניות ובתים המונעים על סוללות. היו עדים לתג המחיר במודל S Sedan המופעל על סוללות ליתיום של טסלה מוטורס (TSLA).
אך כפי שמראה תג המחיר הנמוך בשברולט בולט, כוח הליתיום הופך להיות סביר ככל שחברות מתחרות על פיתוח דרכים חסכוניות להשקיע באנרגיה מתחדשת. אם הכל יתכנן לטסלה, בתים המופעלים על ידי ליתיום במחירים סבירים יעלו בקרוב. חברת Gigafactory החדשה של החברה בנבדה מיועדת לייצר המוני סוללות לרכב זולות יותר, אך היא גם תייצר את "PowerWall", סוללה של 100 ק"ג המיועדת לחשמל בתים ועסקים שעל פי ההערכות היא תעלה רק 350 $ / קילוואט לשעה.
אפשרויות השקעה
בשוק שעברו כמה חברות גדולות בפינה, הדרך הקלה ביותר להיכנס לפריחת הליתיום היא ככל הנראה עם קרן הנסחרת בבורסה (ETF) כמו Global X Lithium (LIT), אשר אחזקותיה חושפות הרבה על הענף. כמעט 20% מושקעים ב- FMC Corporation (FMC), חברת כימיקלים אמריקאית מגוונת ביותר הידועה יותר בייצור רכבי נחיתה אמפיביים עבור חיל הים האמריקני מאשר בהשקעה בטכנולוגיית אנרגיה נקייה. אך בגלל האופי המורכב והספציפי של עיבוד ליתיום, מרבית פעולות עיבוד הליתיום המשמעותיות בעולם הן בבעלות כמה חברות גדולות עם תקציבי הפעלה מאסיביים.
טסלה מוטורס, שנסחרת כיום תחת מעט 205 דולר למניה, היא אפשרות מובנת מאליה. זו אפשרות בעלת סיכון גבוה ותגמול גבוה: חברה עם תוכניות שאפתניות ומנהיגות חדשנית, אך חשיפה גבוהה. זה מהווה כיום 4.76% מההחזקות של גלובל X.
אפשרויות טובות נוספות לבניית תיק ליתיום ניתן למצוא מחוץ לארצות הברית. את מקורות הליתיום המרוכזים ביותר בעולם ניתן למצוא בבוליביה, ארגנטינה וצ'ילה. ערוץ זה נשלט על ידי חברת הכימיקלים והכסף הצ'ילה של צ'ילה (SQM), חברת כימיקלים ענקית ומגוונת והיצרנית הגדולה ביותר של ליתיום בעולם. על המשקיעים להמשיך ולעקוב אחר מכרה Greenbushes היצרני בדרום מערב אוסטרליה, מיזם משותף מצליח בין אלבמארל קורפ (ALB) וחברת כרייה סינית, Sichuan Tianqi Lithium Industries.
בשורה התחתונה
השינוי הגלובלי האחרון בדעות ובמדיניות כלפי אנרגיה מתחדשת עומד להתפוצץ ליתיום גדול. חברות כבר דוהרות לפינת השוק של מכוניות ובתים עם סוללות. עבור המשקיע, ליתיום מספק דרך קלה יותר להצלחה. עם תהליך הזיקוק של ליתיום עצמו שעדיין עומדים בפינה של כמה חברות גדולות, להשקעה בייצור ליתיום יש סיכוי חזק להחזר הרשת, ללא קשר למי שמגיש תביעה בשוק רכב סוללות הליתיום.
