הגדרת הפרדת הכוחות
הפרדת הרשויות היא מבנה ארגוני בו האחריות, הרשויות והסמכויות מתחלקות בין קבוצות ולא מוחזקות באופן מרכזי. זה קשור באופן הדוק ביותר למערכות פוליטיות, בהן סמכויות החקיקה, הביצוע והשיפוט מוקנות לגופים נפרדים.
פריצת כוחות
הפרדת הסמכויות מתייחסת לחלוקת הסמכויות לענפי ממשל מובחנים, שלכל אחד מהם אחריותם האישית. הכוונה של הפרדת הרשויות היא למנוע את ריכוז הכוח הבלתי מבוקר ולהקפיד על איזונים ובאיזונים, בהם הסמכויות של סניף ממשל אחד מוגבלים על ידי סמכויותיו של סניף אחר - למנוע שימוש לרעה בכוח ולהימנע מאוטוקרטיה.
הדוגמה הידועה ביותר להפרדת הרשויות היא מערכת המשולשת שנמצאת בארצות הברית ובבריטניה, בה יש שלוש זרועות ממשלה בודדות: הרשות המבצעת, הרשות המחוקקת והרשות השופטת. כל אחת בעלת סמכויות מובחנות - למרות שכמה מדינות בארה"ב משתמשות במערכת הדו-צדדית, המקצה סמכויות לשתי קבוצות נפרדות.
בארצות הברית, הסמכויות המוענקות לרשות השיפוטיות, המחוקקות והמנהלות מוגדרות בחוקה. הרשות השלטונית מחולקת בין הרשות המבצעת, בשליטת הנשיא; הרשות המחוקקת בשליטת הקונגרס; והרשות השיפוטית, בשליטת בית המשפט העליון. לדוגמא, בארה"ב הרשות המבצעת ממנה שופטים, הרשות המחוקקת מאשרת את המועמדות. הרשות השופטת יכולה להכריז על חוקים שהתקבלו על ידי המחוקק כבלתי חוקתיים.
הפרדת הכוחות בעסקים
אמנם הפרדת הרשויות קשורה באופן הדוק ביותר לפוליטיקה, אולם מערכת מסוג זה יכולה לשמש גם בארגונים אחרים. לדוגמא, ישנן סיבות טובות להפריד בין עמדות המנכ"ל (המנכ"ל) והיו"ר, על מנת להגדיל את המחאות והיתרות ולתת לממשל התאגידי שלמות אמיתית. מכיוון שתפקידו העיקרי של הדירקטוריון הוא לפקח על ההנהלה מטעם בעלי המניות, מנכ"לים המחזיקים בשני התפקידים עוקבים ביעילות אחר עצמם - מה שמביא לפוטנציאל לרעה של כוח ולהפחתת השקיפות והאחריות.
בשנת 2018, אלון מאסק נתקל בביקורת גוברת על כך שהוא ממלא את תפקידי המנכ"ל והיו"ר בחברת טסלה, חברת החשמל וחברת האנרגיה הנקיה - והעלאת טענות מופרזות בנוגע לפוטנציאל הטכנולוגיה של טסלה, מה שהוביל לחששות שמאוס עלול להטעות את המשקיעים. לאחר שנציבות ניירות ערך הביאה את התרנוס בהונאה מאסיבית, בגין הונאת המשקיעים בנוגע לביצועי החברה, טענותיהן של חברות עמק הסיליקון, הן ציבוריות והן פרטיות, עברו בדיקה רבה יותר. בעוד טסלה נאבקה להכיל עלויות ולהגדיל את ייצור סדאן דגם 3 שלה, משקיעים אקטיביסטים ביקשו מהדירקטוריון לשקול הצעה לפטר את מאסק מיו"ר תפקידו בדירקטוריון ולהחליף את חברי הדירקטוריון חסר העצמאות מהיו"ר והמנכ"ל אלון מאסק. לפרטים נוספים, קרא האם אלון מאסק מחמיר את הדברים עבור טסלה?
