שגיאה מסוג I היא סוג של תקלה המתרחשת בתהליך בדיקת ההשערה כאשר השערה בטלה נדחית, למרות שהיא מדויקת ואין לדחות אותה. בבדיקת השערה, נקבעת השערה אפסית לפני תחילת הבדיקה. במקרים מסוימים, ההשערה האפסית מניחה היעדר קשר בין סיבה ותוצאה בין הפריט הנבדק לבין הגירויים המופעלים על הנבדק כדי לגרום לתוצאה למבחן.
תנאי זה מצוין כ- n = 0. אם - כאשר הבדיקה מתבצעת - נראה שהתוצאה מצביעה על כך שהגירויים המופעלים על הנבדק גורמים לתגובה, ההשערה האפסית כי הגירויים אינם משפיעים על הנבדק תידחה.
שגיאה חיובית שגויה מסוג I
לפעמים דחיית ההשערה האפסית כי אין קשר בין הנבדק, הגירויים והתוצאה יכולה להיות שגויה. אם משהו שאינו הגירויים גורם לתוצאה של הבדיקה, הוא יכול לגרום לתוצאה "חיובית כוזבת" כאשר נראה כי הגירויים פעלו בנושא, אך התוצאה נגרמה במקרה. "חיובי כוזב" זה, המוביל לדחייה שגויה של השערת האפס, נקרא שגיאה מסוג I. שגיאה מסוג I דוחה רעיון שלא היה צריך לדחות אותו.
דוגמה לשגיאה מסוג I
לדוגמא, בואו נסתכל על עקבותיו של עבריין נאשם. השערת האפס היא שהאדם חף מפשע ואילו האלטרנטיבה אשם. שגיאה מסוג 1 במקרה זה פירושה שהאדם לא נמצא חף מפשע ונשלח לכלא, למרות שהוא למעשה חף מפשע.
בבדיקות רפואיות, שגיאה מסוג 1 תגרום להופעה שלטיפול במחלה יש השפעה על הפחתת חומרת המחלה כאשר היא למעשה אינה עושה זאת. כאשר נבדקת תרופה חדשה, ההשערה האפסית היא שהתרופה אינה משפיעה על התקדמות המחלה. נניח שמעבדה חוקרת תרופה חדשה לסרטן. ההשערה האפסית שלהם עשויה להיות שהתרופה אינה משפיעה על קצב הגידול של תאי סרטן.
לאחר יישום התרופה על תאי הסרטן, תאי הסרטן מפסיקים לצמוח. זה יגרום לחוקרים לדחות את השערתם האפסית שלפיה התרופה לא תשפיע. אם התרופה גרמה לעצירת הגידול, המסקנה לדחות את הביטול, במקרה זה, הייתה נכונה. עם זאת, אם משהו אחר במהלך הבדיקה גרם להפסקת הצמיחה במקום התרופה המופעלת, זו תהיה דוגמא לדחייה שגויה של השערת האפס, כלומר שגיאה מסוג I.
