משקיעים שהתעניינו בתחילת הדרך בביטקוין והיו נאחזים בנתח שלהם בקריפטו בעוד שמחירו הרקיע שחקים לרוב עמדו להרוויח כסף מדהים. ואכן, סיפורי "מיליונרים של ביטקוין" שבמקרה נאחזו במלאי אסימונים מוקדם שנרכשו לפני תופעת הקריפטו, עוררו השראה באינספור משקיעים חדשים המחפשים את ההשקעה הגדולה הבאה במרחב.
מבין המיליונרים הבולטים שהניבו את הונם מהקריפטו, צ'רלי שרם הוא דמות מקוטבת. שרם, תומך נלהב בביטקוין ובמרחב הקריפטו, ישב שנתיים בכלא בגין פעילות שקשורה לעסק שאינו מורשה להעברת כספים. (ראה עוד: דרך המשי ביטקוין פלון מכוון לעזור לתעשייה שהוא השחית.)
רקע בביטקוין
שרם, יליד 1989, היה בכיר במכללה בשנת 2011, אז צצה ביטקוין. באותה תקופה החל להשקיע בקריפטו, אך בסופו של דבר איבד את חלקו כששירות האחסון שלו התרסק.
חלקית בתגובה לאירוע זה, שרם הצטרף לשותף עם ידיד וחבר חובב הקריפטו בשם גארת 'נלסון כדי להשיק את BitInstant. BitInstant תוכנן כשירות ידידותי למשתמש ש"סייע לאנשים להמיר דולרים לביטקוין ", על פי CNBC.
BitInstant הפכה להצלחה מסיבית, ובשלב מסוים היוותה בערך 30% מכל עסקאות bitcoin. במהלך התהליך היא קיבלה תשומת לב משמעותית מצד המשקיעים, כולל ניהול השקעות ווינקלבוס. החברה הייתה פועלת מספטמבר 2011 ועד יולי 2013.
בעיצומו של שיגעון ה- BitInstant, שרם תיאר את עצמו כ"טוריסט ביטקוין ", תומך המטבע הדיגיטלי שגיבה את הטכנולוגיה בגלל מה שהוא תפס כביטחון מוגבר ואוטונומיה שלה מול מוסדות בנקאיים מסורתיים.
במהלך עליית BitInstant, שרם הפך לסגן יו"ר קרן הביטקוין. באמצע הפופולריות העולה של BitInstant, שרם ראה את עושרו האישי גדל משמעותית.
מעורבות ומעצר של דרך המשי
שרם משך תשומת לב רחבה בשנת 2014 כאשר נידון לשנתיים מאסר בגין מעורבותו העקיפה בהעברת מיליון דולר בביטקוין לשוק השחור של דרך המשי.
בשנת 2012, שרם סייע לרוברט פיילה במסחר של יותר ממיליון דולר במזומן עבור אחזקות ביטקוין אשר יועברו באמצעות סחר ללקוחות דרך המשי. פייאלה הודה באשמה בהפעלת כספים המועברים ללא רישיון בסוף 2014 ונדון ל -4 שנות מאסר.
בתהליך גזר הדין של שרם, השופט המחוזי של ארה"ב ג'ד רקוף במנהטן הורה לשרם לחלוט כמעט מיליון דולר. שרם הודה באופן רשמי בספטמבר 2014 בסיוע והסיוע בכספי העברת כסף ללא רישיון, כך לפי רויטרס.
השופט רקוף תיאר את שרם כיחיד שהשתתף בהתרגשות בפשע. בעוד שרם יכול היה להיות נידון לעד חמש שנות מאסר (משרד המבחן של בית המשפט הציע תקופת כמעט ארוכה), בסופו של דבר הוא נשאר תחת עוצר ומאסר על תנאי עד מרץ 2015. הוא נכלא מסוף מרץ 2015 עד יוני 2016.
BitInstant נסגר בשנת 2013, שרם התפטר מתפקידו בקרן ביטקוין לאחר שהואשם בתחילת 2014.
לאחר שחרורו מהכלא, שרם עבד ככל הנראה מדיח כלים, לאחר שאיבד כמעט את כל הכסף שהרוויח מהפעלת BitInstant באמצעות שכר טרחה ועונשים משפטיים.
חזרה לאחר הכלא לביטקוין
מאז שחרורו מהכלא באמצע 2016, שרם נותר תומך קולני של ביטקוין וקריפטו-מטבעות בכלל. שרם אף הודיע על תוכניות להמשיך ולהשקיע במרחב הקריפטו, אך לגוון את אחזקותיו ולהעביר את רווחי הביטקוין שלו לעבר השקעות נדל"ן. הוא גם חזר לענף עם מספר פרויקטים ומיזמים חדשים.
בנובמבר 2016, למשל, הודיע שרם על ההשקה המיועדת של אינטליסיס קפיטל, לשמה ישמש שרם כמפקד הטכנולוגיה הראשי. הקרן התכוונה להציע אסימוני קריפטוקרטורד כדי לעמוד במניות בתיק של חברות ייצור וחברות קשורות. הקרן פורקה במרץ 2017.
במאי 2017 הצטרף שרם לחברת הארנק cryptocurrency Jaxx כמנהל פיתוח עסקי וקהילתי. בהמשך 2017, שרם נקשר עם Viberate, סטארט-אפ מבוסס blockchain שמטרתו לשבש את האופן בו מוזיקאים ללא נציגות סוכנות ניהלו את הרווחים שלהם והזמנות קונצרטים, על פי CoinDesk.
בינואר 2018 הצטרף שרם לצוות הייעוץ של Particl, פלטפורמת המסחר האלקטרוני של הקוד הפתוח.
צ'רלי שרם שומר על נוכחות מקוונת פעילה. סיפורו פורט בספרים העוסקים בעולם הקריפטו, שם הוא מתואר לעתים קרובות כ"העבר הראשון "במרחב. למרות שפעילותו של שרם בענף הקריפטו עברה מהמאמצים הראשונים ביותר שהובילו את BitInstant, הוא נותר תומך נלהב וקולי של ביטקוין. לרוב הוא מגויס כדובר בנושאים הנוגעים לקריפטו, וממשיך לשרת מספר חברות וארגונים הקשורים למטבע דיגיטלי בתפקיד מייעץ.
