לאחרונה הודיע הבנק המרכזי האירופי (ECB) כי בכוונתו להפסיק לטבוע 500 אירו שטרות, במהלך שלטענתם נועד לבלום הונאה והלבנת הון. השטר של 500 אירו הוא הזרם השני בגודלו כיום באזור המטבע המשותף של האירו, וה- ECB אומר שהוא השטר המועדף על פושעים.
בעוד שהמטרה המוצהרת היא להפסיק את הפשע הכלכלי, אחרים העלו השערה כי מהלך זה הוא חלק מ"מלחמה "האחרונה במזומן, במטרה לחסל כסף פיזי מהכלכלה, " במירוץ לתחתית "להחלשת המטבעות במדינות כדי לעורר כלכלות מסמנות ברחבי העולם, אנו עשויים לראות בסופו של דבר ביטול מזומנים מנייר לטובת כסף אלקטרוני - לא להתבלבל עם מטבע דיגיטלי, כמו ביטקוין, אלא מטבעות פיאט המאוחסנים כערכים בחשבונות בנק.
"המלחמה" במזומן
נכון לעכשיו, מספר 500 שטרות האירו שנמצאים במחזור מייצג מעל 300 מיליארד אירו, או כמעט שליש מכלל המזומנים הנקובים באירו. ההחזקה במזומן הפיזי היא בדיוק מה שהריביות השליליות, מיושמות על ידי ה- ECB ובמקומות אחרים, נועדו להתמרץ. מכיוון שקל יחסית לאגור מזומנים באמצעות שטרות של 500 אירו, ביטולם יועיל לבנק המרכזי בכך שהוא מקשה יותר ויותר להימנע ממנדט הריבית השלילית (NIRP). אלטרנטיבות לאגירת כספי נייר כמו נכסים פיזיים כמו זהב הן הרבה יותר מסורבלות ויקרות לאחסון ולהעברה.
אנליסטים ב- Bank of America Corp. (BAC) הציעו גם כי ביטול שטרות בנקים בעלי ערך נקוב גבוה יכול להחליש מטבע בשווקי מטבע חוץ עולמי. ללא שטר אירו בעל ערך גבוה, אנשים שרוצים להחזיק במזומן (ולא לבזבז אותו) יסחרו ביורו שלהם עבור מטבעות גבוהים יותר במטבעות אחרים, כמו ה -1, 000 פרנק שוויצרי או שטרות של 100 דולר ארה"ב. אם ניתוח זה נכון, גרידת שטרות נקוב גבוה תשרת גם את המניעים של ה- ECB להחליש את המטבע בעקיפין, כדי לעודד את היצוא ולעודד צמיחה כלכלית.
כספי נייר מקלים גם על אנשים למשוך סכומי כסף גדולים מהבנקים שלהם, שיכולים להוות גורם לריצות בנקאיות במערכת בנקאית בשבר רזרבי, והיוו בעיה גדולה במהלך המשבר הכלכלי של 2008. אם הבנקים צריכים לשלם ריביות שליליות בהתמדה לבנקים מרכזיים, הם בסופו של דבר יצטרכו להעביר עלות זו ללקוחותיהם. אם בנק גובה ממך ריבית שלילית של 1% מההפקדות שלך, יש סיכוי גדול הרבה יותר שתמשוך את כספך בצורה של מזומן. להקשות על ביצוע המשיכות הגדולות הללו יעזור לייצב את המגזר הפיננסי במקרה כזה.
הבנק המרכזי של אירופה אינו לבדו ב"מלחמה "האחרונה במזומן. ראש בנק בנק לשעבר בבריטניה קרא לאיסור על איגרות חוב של 50 ליש"ט במטרה "להתמודד עם טרור", ומנכ"ל לשעבר של בנק השכר המקובל, פטר סנדס, עבר את השיא בקריאה להגרדת שטר של 100 דולר באמריקה..
לרוע המזל, ביטול מזומנים ככל הנראה יעשה מעט כדי להפחית את הפשיעה מכיוון שישנן דרכים רבות לעקוף את הצורך במזומן, וחמור מכך, ניתוק מזומנים עשוי רק לגרום לארגוני פשיעה לחדש ולהשתמש בכרטיסי מתנה ששולמו מראש, מטבע דיגיטלי או בנק בדיקות כדי לחמוק מאכיפת החוק.
בשורה התחתונה
"המלחמה" במזומן החלה עם הצעת הבנק המרכזי של אירופה להיפטר משטר 500 האירו וקורא לבטל את שטר 100 הדולר באמריקה. בעוד שהטיעון למהלך הוא שהשטרות הגדולים הללו מסייעים לפשע פיננסי וטרור, המניע הנעלם עשוי להיות להקשות על הבנקים והצרכנים להימנע מריבית שלילית על ידי החזקת הכסף בפועל.
