סגנון הטלוויזיה שרוב צפון אמריקאים מעל גיל 20 גדל איתו עדיין עשוי להיות תלוי עליו, כאשר תוכניות פופולריות כמו This Is Us , Supernatural ו- Family Family מצליחות במיוחד עבור הרשתות שלהם. אבל בעשור האחרון בערך, בהחלט חל שינוי כוח. מופעים תסריטיים, עם סיפורים מתמשכים ופיתוח אופי הדורשים צוותי סופרים ומעצבי תפאורות, נדחפו למושב האחורי. כיום רוכבים על רובה ציד הם משפחות מרובות תינוקות, שפים מאפים סטריאוטיפיים גזעיים ואוכלי חרקים.
תכניות טלוויזיה של ריאליטי שלטו כמעט לחלוטין ברשת והטלוויזיה בכבלים בשנים האחרונות, אך האם הערוצים האלה באמת נהנים משידור כלות ופעוטות רעבים לחתונה בתוכניות כשרונות? הפירעון הוא בתשואת ההכנסות הגבוהה ובערך הייצור הפשוט.
מחיר הכישרון
תוכניות טלוויזיה בריאליטי אינן זולות לייצר. בשנת 2010, E! Online דיווח כי תוכנית ריאליטי של 30 דקות עולה כ 100, 000- 500, 000 $ דולר לכל פרק, הנתונים העדכניים ביותר שקיימים. זאת, בהשוואה לתכניות רבות עם תסריטים, שעבורם התקציבים יכולים להתחרות במהדורות הסרטים הגדולות.
אבל בהחלט יש גורמים שונים שיש לקחת בחשבון כשמשווים בין עלויות ההפקה של תכניות ריאליטי ותסריטים. באופן טבעי, תכניות ריאליטי דורשות פחות כותבים, מה שמסייע בהורדת העלות. בשנים האחרונות, המשכורות למען התחלות המציאות הפופולרית זינקו באופן מעריכי. לדוגמה, על פי הדיווחים, השחקנית וכוכבת הריאליטי דניס ריצ'רדס מרוויחה מיליון דולר לעונה ב"עקרות הבית האמיתיות של בוורלי הילס "של בראבו .
רשתות וערוצים קטנים יותר
יתרון עלות זה נשפך לרשתות הקטנות והמתפתחות, שרבות מהן לא היו קיימות ללא היתרון הנמוך של טלוויזיה בריאליטי. ישנם אפילו שני ערוצים המוקדשים אך ורק לטלוויזיה בריאליטי: Fox Reality בארה"ב, ו- Zone Reality בבריטניה. לא מזכירים את MTV שהייתה תחייה מסיבית בשנות האלפיים בזכות הפורמט, Bravo, Spike TV ו- TLC כולם ערוצים זה חייב הרבה (אם לא כולם) את ההצלחות הנוכחיות שלהם לעקרות בית אמיתיות, פוליגמאים ומתווכים רעבים לפרוסת תהילה.
המיקום המושלם
בנוסף, מיקום מוצרים קל הרבה יותר לעיכול בטלוויזיה הריאליטי. תרגול זה, המייצר הכנסות מפרסום הן עבור התוכנית והן עבור הרשת, לא היה משגשג באותה מידה עבור תכניות טלוויזיה שהתסריטו. אחד המלכים הממלכים של דירוגי הריאליטי, אמריקן איידול, הקדיש מערכונים שלמים במהלך התצוגה שלה לחברת פורד מוטור, AT&T Mobility ואפל iTunes. מתמודדי ההישרדות זכו לתגמולים עם חטיפי שוקולד של סניקרס וצ'יפס דוריטו נאצ'ו. מיקום זה בתכנית מלווה הפסקות מסחריות רגילות ומגדיל את ערך הספונסרים.
בשורה התחתונה
בסופו של יום, היתרונות הגדולים ביותר שיש לתכניות ריאליטי על פני תסריטים הם כספיים, אך אין זה מפתיע. כמו כן, העובדה שתכניות ריאליטי משמשות לרוב להפעלת תכנים חדשים (ולהכניס כסף למודעות) ואילו קומדיות ודרמות הן "מחוץ לעונה" היא יתרון גדול. על ידי מילוי רוב השנה הקלנדרית בפרקים "חדשים" של מופע, רשתות וערוצי כבלים יכולים להפיק הכנסות ממודעות לטווח זמן ארוך יותר - ויש חשש מועט לכך שביתת איחוד תפסיק את הייצור בינתיים.
