מעמד הביניים האמריקני, שפעם קנאת העולם (ומדי פעם מושא ללעג שלו) מצטמצם, כך עולה מדו"ח חדש ממרכז המחקר הלאומי המפורסם של Pew.
הדו"ח, שבדק את ארה"ב ו -11 מדינות מערב אירופה, מצא כי כמעט בעשרים השנה משנת 1991 עד 2010, חלקם של המבוגרים האמריקאים החיים במשקי בית מהמעמד הבינוני ירד מ 62% ל 59%.
היא הגדירה משקי בית מהמעמד הבינוני ככאלה עם הכנסות של בין שני שליש לפעמיים מההכנסה החציונית הפנויה למשק הבית במדינתם. במקרה של ארה"ב, משמעות הדבר הייתה טווח של בין 35, 000 ל 106, 000 $ לשנה למשק בית של שלושה. (ראה: איזו מחזור הכנסה אתה? למידע נוסף.)
במחקר לא נבדקו סמנים נפוצים אחרים של מעמד בינוני, כגון עיסוק, השכלה חינוכית או בעלות על הבית.
יש אמריקאים שעוברים מעלה, ואחרים למטה
"בחלקו, המעבר ממעמד הביניים הוא סימן להתקדמות כלכלית, ללא קשר לשינויים בהכנסות משק הבית בסך הכל", ציין בדו"ח הסופר רקש כוכר, מנהל מחקר למרכז במרכז. "הסיבה לכך היא שהמעבר כלפי חוץ מלווה במעלה בסולם ההכנסה, לשכבה של ההכנסה העליונה, בכל המדינות עם מעמד הביניים המצטמצם."
אבל, הוא הוסיף, מבשר רעות יותר: "יחד עם זאת, יש תנועה במורד סולם ההכנסה ברוב המדינות עם מעמד ביניים מתכווץ."
בעוד שההכנסה החציונית של האמריקנים בשנת 2010 בסך 53, 000 $ הייתה הגבוהה ביותר מכל מדינה במחקר פרט ללוקסמבורג, בארה"ב היה גם האחוז הקטן ביותר מבין האנשים שנחשבו למעמד הבינוני וכבולט יותר בקצוות הנגדים של סולם ההכנסה.
אי השוויון בהכנסות נמצא בעלייה
"החוויה האמריקאית משקפת הבדל ניכר בהפצת ההכנסות בארה"ב בהשוואה למדינות רבות במערב אירופה", הסביר הדו"ח. ליתר דיוק, לארה"ב יש שכבה גבוהה יחסית של הכנסה עליונה, ממוקמת היטב מלבד שכבה בעלת הכנסה נמוכה יחסית יחסית. זה בא לידי ביטוי לא רק כחלק קטן יותר מההכנסה הבינונית, אלא גם כרמה גבוהה יותר של אי שוויון בהכנסה. "(קרא: מדוע המעמד הבינוני לא מרגיש את השפעת העושר .)
בארה"ב, למשל, 26% מהאמריקאים סווגו כהכנסה נמוכה יותר, 59% כהכנסה בינונית ו -15% כהכנסה עליונה. בגרמניה המספרים הללו היו: 18% (נמוכים), 72% (אמצעיים) ו -10% (עליונים). בדנמרק ההבדל היה בולט עוד יותר: 14 אחוז, 80 אחוז ו -7 אחוזים, בהתאמה.
התכווצות המעמד הבינוני באירופה, מדי
למרות שארה"ב עשויה להיות הדוגמה הדרמטית ביותר מבחינות מסוימות, זו לא הייתה המדינה היחידה שראתה ירידה יחסית במעמד הביניים שלה. למעשה שמונה מתוך 12 המדינות שנחקרו דיווחו על ירידות.
מלבד ארה"ב, המדינות עם אחוזים יורדים של מבני המעמד הבינוני היו דנמרק, פינלנד, גרמניה, איטליה, לוקסמבורג, נורבגיה וספרד. אלה עם מעמד הביניים הצומח היו צרפת, אירלנד, הולנד ובריטניה גרמניה חלה את הירידה החדה ביותר, ונפלה מ -79% ב -1991 ל -72% בשנת 2010. אירלנד דיווחה כי העלייה הגדולה ביותר באותה תקופה, מ -60% ל -69%.
בלי קשר למדינה, ירידת המעמד הבינוני והעלייה הנלווית באי-השוויון בהכנסה, ציין דו"ח פיו, "מציגים אקלים שלילי לצמיחה כלכלית. ירידה יחסית בהכנסה של משפחות עם הכנסות נמוכות ובינוניות עשויה ליצור גרירה בצריכה הכוללת במשק, להוביל להלוואות מוגזמות של משפחות אלו או לספק מעצורים כדי להשקיע בחינוך."
ברחבי העולם, ארה"ב נותרה משגשגת
עם זאת, אם נניח נקודת מבט בינלאומית, ארה"ב ומערב אירופה עדיין במצב טוב יחסית.
"לפי הסטנדרטים העולמיים, המדינות המוצגות בדוח זה כולן הכנסות גבוהות, " ציין פי. "משקי בית עם הכנסה בינונית במערב אירופה ובארה"ב נמצאים ברמת ההכנסה הגבוהה ביותר בעולם, ורוב משקי הבית עם ההכנסה הנמוכה במדינות אלה יהיו במעמד הביניים העולמי."
לדיווח שלה, שכותרתו "עתידות המעמד הבינוני במערב אירופה", ניתח פיו נתונים שנאספו על ידי מרכז הנתונים הלאומי בלוקסמבורג. המרכז, בתורו, שואב את נתוני הממשלה ומקורות אחרים במדינות רבות אחרות, כולל סקר האוכלוסין הנוכחי שנערך על ידי לשכת המפקד האמריקנית.
בשורה התחתונה
מעמד הביניים בארה"ב, כפי שהוגדר על ידי הכנסה חציונית של משק הבית, הולך ומצטמצם. כמה אמריקאים מתקדמים ואחרים למטה. בהשוואה ל -11 מדינות מערב אירופה, בארה"ב אחוז האוכלוסייה הקטן ביותר הנחשב להכנסות ביניים והאחוזים הגדולים ביותר הן בקטגוריות ההכנסה הנמוכה והעליון.
