חישוב האחורי של המעטפה הוא חישוב מתמטי לא פורמלי, המתבצע לרוב על גרוטת נייר כמו מעטפה. חישוב האחורי של המעטפה משתמש במספרים מוערכים או מעוגלים בכדי לפתח דמות של פארק המגרש במהירות. התוצאה צריכה להיות מדויקת יותר מניחוש, מכיוון שהיא כרוכה בהעלאת מחשבה על הנייר, אך היא תהיה פחות מדויקת מחישוב רשמי המתבצע באמצעות מספרים מדויקים וגיליון אלקטרוני או מחשבון.
פירוק חישוב האחורי של המעטפה
ניתן להשתמש בחישוב האחורי של המעטפה כדי לקבוע אם יש צורך במחקר נוסף ובחישובים מפורטים יותר. בתחומי ה- STEM (מדע, טכנולוגיה, הנדסה, מתמטיקה) חישובים כאלה הם דבר שבשגרה אצל אלה שפתאום מקבלים השראה מרעיון או רוצים לבצע תרגיל מהיר להערכת מספר.
בוועידת ממשלת העולם 2017, אלון מאסק הסביר כיצד חייזרים מהחלל החיצון יכולים להגיע לכדור הארץ: "אני אתן לך כמה חישובי גב מעטפה. כל תרבות חייזרית מתקדמת שכולה התעניינה באכלוס הגלקסיה, גם בלי עובר את מהירות האור, אם אתה רק נע במהירות או בערך 10 או 20 אחוז ממהירות האור, אתה יכול לאכלס את כל הגלקסיה בתוך, נניח, 10 מיליון שנה, אולי 20 מיליון, מקסימום."
עבור הוגים שגרתיים שיושבים בבית קפה שרק רוצים להעריך את מספר המכוניות העוברות בתא אגרה בגשר, את מספר הלקוחות שמבקרים במסעדה מהירה במהלך שעות הצהריים, או הרווחים למניה של חברה בחמש שנים., חישובי המעטפה מועילים באותה מידה במסגור מושגים כמותיים אלה כמו שמר מאסק מנבא את הסיכוי לפלישה של חייזרים לשמינו. שרבוט השראה על גב מעטפה לאורך ההיסטוריה הוביל לתגליות משמעותיות של גברים ונשים גדולים - וזה עוזר לאנשים רגילים עם רעיונות עסקיים או משקיעים עם רעיונות למסחר להתחיל.
