החתמים מייצגים את קבוצת הנציגים מבנק השקעות שעיקר האחריות שלהם היא להשלים את הנהלים הנדרשים לגיוס הון השקעה לחברה המנפיקה ניירות ערך. החתמים אינם בהכרח מתחייבים לגבי מכירת הנפקה ראשונית לציבור. עם זאת, הדבר תלוי בסוג החיתום המוסכם עם מנפיק המניה. כל סוג חיתום משתנה בכמות הסיכון שהחבר לוקח על עצמו וכיצד מפצים את החתן. שני סוגי החיתום הנפוצים ביותר הם עסקאות קנויות ומבצעי מאמץ מיטביים.
בעסקה קנויה, החתן רוכש כל הנפקה של הנפקה של החברה ומשווק אותה מחדש לציבור המשקיעים. סכום הפיצוי שמבצע החתן מייצג את הפיזור בין המחיר שעבורו רכש החתן את המניה מהמנפיק (לרוב מחיר מוזל) לבין המחיר שעבורו החתם מוכר את המניה לציבור. במקרה זה, החתום נושא את כל הסיכון במכירת הנפקת המניות, ויהיה זה לטובתו למכור את כל ההנפקה החדשה מכיוון שכל מניות שלא נמכרו אז ימשיכו להיות מוחזקות על ידי החתן.
בעסקת מאמץ מיטבי, החתן אינו בהכרח רוכש אף אחת מהנפקת ההנפקה, ורק מתחייב לחברה המנפיקה את המניה כי היא תשתמש ב"מאמציה הטובים ביותר "בכדי למכור את ההנפקה לציבור המשקיע במחיר הטוב ביותר. אפשרי. בשונה מעסקה שנקנתה, אין שום השלמה עבור החתן אם ההנפקה כולה לא תימכר, זו החברה המנפיקה שתקועה במניות שלא נמכרו. מכיוון שיש פחות סיכון, הרווחים של החתום מוגבלים גם אם ההנפקה אכן נמכרת היטב מכיוון שבמצב המאמץ הטוב ביותר, החתם מקבל פיצוי בתשלום קבוע.
(למידע נוסף ראה: 5 טיפים להשקעה בהנפקות .)
