מהי כלכלת האש
מגזר במשק המורכב ממימון, ביטוח ונדל"ן - ומכאן ראשי תיבות, FIRE. עסקים המרכיבים את כלכלת FIRE כוללים בנקים ואיגודי אשראי, חברות כרטיסי אשראי, סוכנויות ביטוח, מתווכי משכנתא, תיווך השקעות, סוכנויות נדל"ן, קרנות גידור ועוד. כלכלת ה- FIRE תורמת בעיקר לכלכלה האמריקאית הכוללת.
שובר אש כלכלה
כלכלת ה- FIRE צמחה באופן משמעותי מאז שנות השמונים והיא מלווה את הירידה של ענף התעשייה האמריקני. עסקים אלה משגשגים בעיקר דרך עליית מחירי הנכסים וריבית על החוב. כאשר מחירי הנכסים סובלים, כפי שעשו במהלך בועת הדיור והמשבר הפיננסי של 2008, כלכלת ה- FIRE סובלת. כאשר כלכלת ה- FIRE סובלת, שאר המשק יכול לחוות ברירות מחדל של חובות, עסקים כושלים, הגדלת האבטלה, צמצום הביקוש ודפלציה בחובות. ההשפעה האדווה שהייתה ירידת כלכלת ה- FIRE על שאר המשק הדגימה עד כמה חשוב היה תחום הפיננסים, הנדל"ן והביטוח. אפילו עסקים שאינם FIRE התקשו להמשיך בפעילות בגלל גישה מוגבלת לאשראי והפחתת הביקוש הצרכני.
החשיבות ההולכת וגוברת של אש
ראשי תיבות של ה- FIRE שימשו מאז לפחות 1982, אז הוזכר במאמר של וושינגטון פוסט המתאר את צמיחת התעסוקה בעיר ניו יורק. בתוך ארצות הברית, כלכלת ה- FIRE חשובה במיוחד בניו יורק, בה מתבססות חברות פיננסיות רבות. כיום, לפחות חמישית מהכלכלה האמריקאית מבוססת על פעילות בענפים אלה, לפי נתוני האטלס העולמי.
ראשי התיבות של FIRE שימשו גם במערכת סיווג של לשכת מפקד האוכלוסין האמריקנית שהופעלה לראשונה בשנת 1992 למפקד הכלכלי, האוסף נתונים על מבנה וכלכלת ארה"ב. המפקד הכלכלי המסווג כחלק ממוסדות הפיקדון למשק; מוסדות אשראי ללא מאגרים; ספקי ביטוח, סוכנים ומתווכים; עסקים בתחום הנדל"ן; משרדי החזקה והשקעות; מתווכים וסוכני סחורות, סוחרים, חילופי דברים ושירותים.
בשנים האחרונות כמה מהמשקיפים באו לקונן על ההסתמכות הכלכלית ההולכת וגוברת על תעשיות FIRE. הם טוענים שהדבר מגביר את אי השוויון החברתי על ידי יצירת פער כלכלי גדול יותר בין אנשים משכילים ופחות משכילים. ככל שהייצור ממשיך להתכווץ, משרות בענף זה היגרו מעבר לים או נעלמו.
ועדיין, עם כ -7 מיליון איש שהועסקו בעסקי FIRE בשנת 2017, הפך המגזר למנוע שמניע את כלכלת ארה"ב ומספק את ההון והתשתיות הפיננסיות הדרושות לרבים מהתעשיות האחרות במדינה.
