Amazon.com Inc. (AMZN) היה המנוע הקטן שיכול היה מזה 20 שנה. עשרים שנה של כמעט שלא היו שם רווחים הגיעו לשיאם ביולי 2015 כאשר אמזון הצהירה על רווח של קרוב ל -400 מיליון דולר או 0.19 דולר רווח למניה (EPS). בעקבות אותה הודעה, המניה של אמזון קפצה וחברת המסחר האלקטרוני עקפה במהירות את Wal-Mart Stores, Inc. (WMT) כקמעונאית מספר אחת במדינה.
בעלי מניות אופטימיים יטענו כי הרווחים של אמזון יציבים ותוצאה של עשרות שנים של שיווק אגרסיבי. עם זאת, פסימיסטים צריכים לתהות אם אולי אמזון מגוונת מדי ומתרחבת במהירות רבה מדי מונעת על ידי המוניטין וההצלחה שלה.
היסטוריה של אמזון
אמזון הוקמה בשנת 1994 על ידי ג'ף בזוס כדי להיות "החברה הכי צרכנית בעולם, שם לקוחות יכולים לבוא למצוא כל מה שהם רוצים לקנות באינטרנט." על ידי ניצול ההזדמנות לשינוי שהאינטרנט סיפק, Bezos יצר את מה שיש אפשר להפוך לחנות הספרים הגדולה והמפורסמת ביותר בעולם. בשנת 2007 הוציאה אמזון את הקורא האלקטרוני הראשון של Kindle והחלה למכור ספרים אלקטרוניים. אמזון נחשבת גם לאחראית לפשיטת הרגל של גבולות רשת חנויות הספרים בשנת 2011. (לקריאה קשורה ראו: הדרכים הטובות ביותר להרוויח מפשיטות רגל. )
מאז סוף שנות התשעים אמזון פנתה מספרים. ענקית המסחר האלקטרוני החלה למכור סחורה כללית והחלה לקדם באגרסיביות את שירות המשלוחים החינמי שלה אמזון פריים.
אמזון היום
האמזונס של ימינו היא הרעה שאמזונס של 1994 מעולם לא הייתה יכולה לחלום אפשרית. קמעונאית המסחר האלקטרוני מוכרת כל מה שהיא יכולה, ויש לה יתרון תחרותי להפליא בכך שהיא פטורה מגביית מס מכירות בכמחצית המדינות שהיא מוכרת להם, ומציעה משלוחים באותו יום ל -16 ערים.
אמזון גם מחזיקה בסירי דבש רבים ושונים. באמצעות מערכת האחסון החדישה ביותר של אמזון, ניתן לראות את הגיוון לשירותים כמו הממלא על ידי אמזון כהתקדמות טבעית של העסק. עם ההיסטוריה האיתנה שלה כחנות ספרים, אפשרויות ההוצאה לאור העצמית, קוראי הדואר האלקטרוני, הטאבלטים, Kindle Unlimited והשקעתה ב- Audible הן גם הרחבות טבעיות של אמזון.
במקום לצמוח בשבילים טבעיים, אמזון בחרה להרחיב את פעילותה לממש ממש לכל מגזר שאפשר להעלות על הדעת. ברבעון השלישי של 2015 בלבד, פרסמו אולפני אמזון שלוש תכניות טלוויזיה חדשות והכריזו על 12 טייסים חדשים; פריים מיוזיק שהושק בבריטניה והתרחב בארצות הברית; Prime Now התרחב; אמזון בעבודת יד, קוויקסייט ואורורה הושקו; מכולת אמזון הושקה בשלוש מדינות אירופאיות ושירות משלוחי המסעדות של אמזון הורחב. זאת בנוסף לארבעת הדגמים החדשים של טאבלטי פייר ושלושה דגמים חדשים של טלוויזיות פייר שגם אמזון השיקה.
כעת אמזון לא רק מתחרה בחנויות ספרים וענקיות קמעונאיות כמו WalMart ו- Target Corp (TGT), אלא שהיא גם מתחרה עם רשת הטלוויזיה, Apple Inc. (AAPL), Alphabet Inc. (GOOG), חנויות מכולת, Netflix Inc. (NFLX)), Oracle Coporation (ORCL), מכונות עסקיות בינלאומיות (IBM), Microsoft Corporation (MSFT), Etsy Inc. (ETSY) ומערכת הספריה הציבורית. לא רק שלרוב החברות הללו יש משאבים כספיים התואמים את אלה של אמזון או עולות עליהן, אלא שיש להן גם את היתרון להיות ראשונה לשוק ולהיות בזיהוי שמות - הצרכנים ישתמשו באפל TV על Fire TV בכל יום.
ירידה איטית: כוח אדם
כמו ילד שרוצה לשחק בכל מה שהוא רואה, תרגול זה לא יכול להסתיים טוב אצל אמזון. עם חוסר מיקוד ואסטרטגיה, אמזון תהיה קלה מכדי למתוח את עצמה בצורה מוגזמת מבחינה לוגיסטית ואנושית. (לפרטים נוספים, ראה: שמונה סיבות מדוע עובדים מוערכים מפסיקים.)
בהנחה שאמזון יכולה לשכור באופן קבוע אנשים מוכשרים לניהול מחלקותיה ההולכות ומתרחבות, נותרה העובדה כי הגדלת גודל כוח העבודה בתקופה בה קמעונאים נמצאים בלחץ לשלם שכר גבוה יותר עלולה להראות הרסנית עבור אמזון. אמזון כבר התמודדה עם ביקורת מצד עובדיה על סביבת העבודה חסרת האון שלה ועבודה יתר על עובדיה הקיימים - בעיה שכיחה כשחברה מתרחבת מהר מדי - תקל על הבעיה.
לא רק שלחברות שמתרחבות במהירות יש בעיות כוח אדם, אלא שהן גם פחות מסוגלות להסתגל לשוק המשתנה. עלויות תקורה גבוהות בצד, עם כל כך הרבה מחלקות ואנשים חדשים, הסביבה העסקית הופכת לבלבלת ומתקשה להוריד פרויקטים חדשים מהשטח. הצוותים החדשים גם להוטים לרצות ולכן הכרה בכך שפרויקט חדש עלול להיות בלתי ניתן לביצוע או שנכשל זה כמעט בלתי אפשרי. כתוצאה מכך, פרויקטים שלעולם לא היו עוברים את שלבי התכנון שלהם מסובסדים לאורך חודשים.
הכישלונות הגדולים של אמזון
יעדים של אמזון וטלפון האש של אמזון הם שתי דוגמאות אחרונות לפרויקטים חדשים שנכשלו. יעדים של אמזון, אתר נסיעות שהורחב במהירות ל -35 ערים, זכה לתמיכה כלכלית על ידי אמזון (ובעלי מניותיה) במשך שנה לפני שהתריס. מכשיר ה- Fire Phone והמחיקה שלו בסך 170 מיליון דולר, התבררו כבלתי מסחירים מבחינה מסחרית לאחר שנה של ירידות מחירים.
למרות שהיעדר בדיקות שוק יכול היה לשחק חלק בכישלונו, ככל הנראה הטלפון של ה- Fire סבל בגלל התעקשותו של בזוס ליצור את מה שהוא ראה כטלפון המושלם עם מעט התנגדות מצד הצוות שלו. בכל אופן, גם יעדים של אמזון וגם הטלפון של פייר היו תוצאה של חברה שהתרחבה במהירות ואיבדה שליטה על צבא המחלקות שלה.
בשורה התחתונה
הרחבה הכרחית כדי שכל חברה תישאר בהצלחה. התרחבות עיוורת בכל מגזר שנראה רווחית והתרחבות מהירה יותר ממה שאמזון יכולה לנהל, אינן נהלי עסקים חכמים. לרוע המזל אמזון עושה כרגע את שניהם מבלי להתחשב בתוצאות. אמנם רווחית כעת, פיזור יתר עשוי להיות הנפילה של אמזון בעתיד.
