הגדרת הלובי
לובי הוא קבוצה של אנשים בעלי דעות דומות שהתאגדו יחד כדי להשפיע על גוף סמכותי, או, כפועל, כדי להפעיל את ההשפעה הזו (כלומר, "לובי"). לובי בדרך כלל נוצר כדי להשפיע על פקידי ממשל לפעול באופן המועיל לטובת הלובי, אם באמצעות חקיקה נוחה או על ידי חסימת צעדים לא טובים. קבוצות לובי מורכבות מאנשים פרטיים, קבוצות וחברות ויכולות להיות פעילות וממומנות במיוחד על ידי תעשיות מסוימות. בגלל ההשפעה השלילית של לובי יכול להיות על ידי עקיפה של התהליך הדמוקרטי, מדינות מסוימות חשות צורך להסדיר את פעילותן.
לובי
לוביסטים שזוחלים ברחבי וושינגטון הבירה ובירות המדינה עשויים לשרת תפקיד חיובי בהארת או הבהרת הנושאים הנובעים מתעשיות או מקצועות, אך בדרך כלל הם נחשבים לשונות כקבוצות "עניין מיוחד". תחביבים משולמים סכומי כסף ניכרים על ידי לקוחותיהם כדי להניע את החלטות המחוקקים להעביר חקיקה מועילה עבור עשרות תעשיות, שהבולטות בהן הן תרופות, נפט וגז, ביטוח, חלל והגנה, שירותים, בנקים ונדל"ן. יש אפילו לובי לוביסטים. אם לצטט את טוני מונטנה בסקרפייס, "במדינה הזו… כשאתה מקבל כסף אתה מקבל את הכוח." זה רחוב דו כיווני באולמי הכוח - לובי יתרום לקרן הקמפיין של מחוקקים בתמורה להצבעה שלו עבור חתיכת חקיקה שתועיל לענף. זה אולי לא נראה הוגן כלפי האמריקני הממוצע שקבוצת אינטרס יכולה "לקנות" הצבעה, אבל כך היא עובדת בפוליטיקה. למרות הרטוריקה האנטי-לוביסטית שהועמד על ידי מועמד בדרך הקמפיין, המועמד, אם ייבחר לתפקיד, עושה מעט או לא כלום בכדי לשים קץ לכספי ריבית מיוחדת. למעשה, פוליטיקאים אלה חושפים את עצמם לעתים קרובות כצבועים כאשר הם מקבלים תרומות משדולות.
האם כל התחביבים רעים?
אנשים בעלי אופי מעשי יציינו כי אינטרסים מתחרים בתהליך דמוקרטי הם טבעיים. עם זאת, במקרים שנחשבים כמזיקים לחברה על ידי רוב האמריקאים, ניתן לשרטט קווים. יש ויכוח אם אקדחים וטבק מתאימים לקטגוריה זו. אוכל מעובד, משקאות ממותקים ותרופות יקרות? חלקם לא אוהבים את השדולות שדוחפות את סדר היום שלהן. כמו כן, אם לובי פשוט מעניק אינטרס מתחרה לקבל את מבוקשו, עולה שאלת ההוגנות. לעומת זאת, ישנם לובי שנראים חיובי - אפילו חיוניים בכל הקשור לטובת הציבור. שדולות אלה קשורות לקבוצות סביבתיות, תומכי חינוך וזכויות אדם, אם נזכיר כמה. השדולות הללו לא יתמקדו כמו תעשיות וקבוצות האינטרס שמתנגדות להן, אבל לפחות יהיה להן קול.
