מצג שווא הוא הצהרה כוזבת של עובדה מהותית שנעשתה על ידי צד אחד ומשפיעה על החלטתו של הצד השני להסכים לחוזה. אם יתגלה המצג השגוי, ניתן להכריז על החוזה כבטל ובהתאם למצב; הצד שנפגע לרעה עשוי לבקש פיצויים. בסכסוך חוזה שכזה, הצד שעשה את המצג השגוי הופך לנתבע, והצד העגום הוא התובע.
פירוק מצג שווא
מצג שווא חל רק על הצהרות עובדות, לא על דעות או תחזיות. ישנם שלושה סוגים של מצגי שווא. מצג שווא תמים הוא הצהרה כוזבת של עובדה מהותית על ידי הנאשם, שלא היה מודע בעת חתימת החוזה כי ההצהרה אינה נכונה. הסעד במצב זה הוא בדרך כלל ביטול החוזה. הסוג השני הוא מצג שווא רשלני, הצהרה שהנתבע לא ניסה לאמת היה נכון לפני ביצוע חוזה. זו הפרה של המושג "זהירות סבירה" שעל צד לבצע על עצמו לפני כניסה להסכם. הסעד לביצוע מצג שווא רשלני הוא ביטול חוזה ואולי נזקים. הסוג השלישי הוא מצג שווא במרמה, הצהרה כי הנאשם טען בידיעה שהוא כוזב או שהנאשם השמיע בפזיזות כדי לגרום לצד השני להיכנס לחוזה. הניזוק יבקש לבטל את ההתקשרות ולהשיב נזק מהנאשם.
במצבים מסוימים, כמו למשל מדובר במערכת יחסים אמיתית, מצג שווא יכול להתרחש על ידי השמטה. כלומר, מצג שווא עלול להתרחש כאשר איש אמון לא מצליח לחשוף עובדות מהותיות שברשותו ידע. קיימת חובה גם לתקן כל הצהרת עובדה שנודעת בהמשך כלא נכונה. במקרה זה, אי תיקון של הצהרה שגויה קודמת יהיה מצג שווא.
ייצוג שגוי הוא בסיס להפרת חוזה לעסקאות, לא משנה מה הגודל. מוכר מכונית בעסקה פרטית עלול להציג באופן שגוי את מספר הקילומטרים לקונה פוטנציאלי, מה שעלול לגרום לאדם לרכוש את המכונית. אם הקונה יגלה לאחר מכן כי במכונית היו הרבה יותר בלאי מאשר מיוצג, הוא יכול להגיש תביעה נגד המוכר. במצבים בעלי ערך גבוה יותר, מצג שווא יכול להיחשב כאירוע של ברירת מחדל על ידי המלווה, למשל, בהסכם אשראי, או עילה להפסקת עסקת מיזוגים ורכישות (M&A), ובמקרה זה יכול לשלם דמי הפסקה משמעותיים.
