הגורם והתוצאה של דפלציה הם כוחות כלכליים מורכבים, המחייבים היכרות קצרה עם הרעיון והסבר כיצד הוא משפיע על המשקיעים.
דפלציה היא מצב מקרו כלכלי בו מדינה חווה הורדת מחירים. זה ההפך מאינפלציה, המאופיינת בעליית מחירים. (הערה: הדפלציה שונה מהאינפלציה, שהיא האטת האינפלציה.) לכלכלנים רבים, הדפלציה חמורה יותר מהאינפלציה מכיוון שהדפלציה קשה יותר לשליטה. בואו נסתכל על ההשפעות השונות של דפלציה.
כן, ככל הנראה אנשים היו שמחים יותר אם המחירים היו יורדים. הכל הופך להיות זול יותר, והכסף שיש לנו נראה הולך רחוק מבעבר. עם זאת, כאשר השפעה זו גוררת זמן רב מדי, רווחי החברות מתחילים לרדת. תנאים כלכליים (כמו עודף היצע) מכריחים חברות למכור את מוצריהן בזול עוד יותר ובעקבות כך לקצץ בעלויות הייצור, להפחית את שכר העובדים, לפטר עובדים או אפילו לסגור מתקני ייצור. בשלב זה האבטלה תגדל, הכלכלה לא יכולה להתרחב ואנשים לא מוציאים את כספם מכיוון שעתידם הכלכלי נראה לא בטוח.
מחירי המניות מתחילים לרדת ככל שאנשים מוכרים את השקעותיהם, שכבר לא מציעים תשואות טובות, ואגרות חוב הופכות באופן זמני יותר אטרקטיבי. עד שהממשלה תוכל למצוא דרך להגדיל את ההוצאות על הצרכן והעסקים - בדרך כלל על ידי הורדת הריבית כדי לעורר את הכלכלה - ישפיעו לרעה על מחירי המניות.
עכשיו כשאתה יודע את השפעות הדפלציה, אתה יכול לדמיין מדוע זה נחשב גרוע יותר מהאינפלציה, מכיוון שבעת האינפלציה ממשלות רוסמות את ההוצאות ומעודדות חסכון על ידי העלאת הריבית. עם זאת, מכיוון שממשלות עושות את ההפך כדי לעודד הוצאות במהלך דפלציה, אינן יכולות להוריד את הריביות הנומינליות לרמה שלילית, או מתחת לאפס. בנקים מרכזיים באזורים המושפעים מדפלציה יכולים רק להעביר את השיעור בסכום מסוים.
לקריאה נוספת ראו "הכל אודות אינפלציה."
