גמישות דרישה היא הרגישות של הדרישה למוצר או שירות כתוצאה משינוי בגורם אחר. כלכלנים מודדים את גמישות הביקוש כדי לקבוע כיצד מושפעים התנהגות צרכנית ודפוסי הוצאות כאשר נלקחים בחשבון גורמים ספציפיים.
טוב שיש לו גמישות ביקוש גבוהה למשתנה כלכלי פירושו שהצרכנים דורשים לטובה זו מגיבים יותר לשינויים במשתנה. לעומת זאת, טוב עם גמישות ביקוש נמוכה פירושו שללא קשר לשינויים במשתנה כלכלי, הצרכנים אינם מתאימים את דפוסי ההוצאה שלהם.
גורמים שמשפיעים על דרישות גמישות
להלן הגורמים המפעילים את ההשפעה הגדולה ביותר על גמישות הביקוש של מוצר או שירות.
סוג הטוב
ישנם שלושה סוגים של סחורות, נחיצות, נוחות ומוצרי יוקרה. הכרחיות הם מוצרים הנחוצים למחייה בסיסית כמו אוכל ודיור. מוצרי נוחות הם מוצרים שהופכים את החיים לנעימים ומאושרים יותר, כמו טלוויזיות, אוכל אורגני או חברות כושר. מוצרי יוקרה מספקים הנאה נוספת ויכולים לכלול מכונית ספורט, סירה או שעון יקר.
מוצרים שהם הכרח הם בדרך כלל לא-אלסטיים, כלומר שינוי במחיר לא סביר שישפיע על הביקוש. אם מחיר הבנזין עולה, למשל, הביקוש לא משנה כל כך מכיוון שאנשים צריכים להשתמש במכוניות שלהם כדי לעבוד. מוצרי נוחות ומותרות נוטים להיות אלסטיים יותר מכיוון ששינויים במשתנה כלכלי עשויים להוביל לפחות ביקוש צרכני.
חשוב לקחת בחשבון את טעמו של הצרכן ואת נקודת מבטו כיוון שאדם יכול לשקול מוצר כנוחות ואילו אחר עשוי לראות בו מותרות. לדוגמה, רוב האנשים מחזיקים ברכב וזקוקים לה להגיע לעבודה מדי יום. עם זאת, אנשים מסוימים שבקושי יכולים להרשות לעצמם אוכל או דיור עשויים לראות במכונית מותרות.
מחיר
גורם אחד שיכול להשפיע על גמישות הביקוש של מוצר או שירות הוא רמת המחיר שלו. לדוגמא, שינוי רמת המחיר של מכונית יוקרה יכול לגרום לשינוי מהותי בכמות הנדרשת. אם למשל ליצרן מכוניות יוקרה יש עודף מלאי של מכוניות, החברה עשויה להפחית את מחירן כדי להגדיל את הביקוש. אם המחיר יופחת מספיק רחוק, המכונית עשויה להיות סבירה לצרכנים שלא יכלו להרשות לעצמם את המחיר המקורי של מכונית היוקרה.
כמובן שמידת שינוי המחירים יכולה לקבוע אם הביקוש לשינויים הטובים או לא, ואם כן, עד כמה.
הכנסה
המכונה גם השפעת ההכנסה, רמת ההכנסה של אוכלוסייה משפיעה גם על גמישות הביקוש של סחורות ושירותים. לדוגמה, נניח שכלכלה עומדת בפני ירידה כלכלית בה פוטרו עובדים רבים. הירידה בהכנסות השנתיות עבור רוב האוכלוסייה עשויה לגרום לחפצי יוקרה להיות אלסטיים יותר. במילים אחרות, מיתון עשוי לגרום לאנשים לחסוך את כספם ולא לזלוג בפריטי יוקרה כמו טלוויזיות עם מסך שטוח או שעונים יקרים.
תחליף זמינות
אם יש תחליף זמין לטוב, התחליף הופך את הביקוש לאלסטי הטוב. במילים אחרות, המוצר האלטרנטיבי הופך את הביקוש למוצר או שירות לרגיש לשינויי מחירים. לדוגמא, נניח שהמחיר לתפוזים בפלורידה עלה בגלל מזג אוויר סגרירי או יבול רע. אם התפוזים בקליפורניה הם תחליף קרוב באיכות ובמחיר, הביקוש לצרכן אליהם יעלה.
