במהלך גירעון סחר בדרך כלל הדולר האמריקאי נחלש. כמובן שישנן תשומות רבות שקובעות את תנועות המטבע בנוסף למאזן התשלומים, כולל צמיחה כלכלית, שיעורי ריבית, אינפלציה ומדיניות ממשלתית. גירעון סחר הוא רוח גבית שלילית עבור הדולר האמריקני, אך הוא עדיין יכול להעריך בגלל גורמים אחרים.
גירעון סחר פירושו שארצות הברית קונה יותר סחורות ושירותים מחו"ל מאשר שהיא מוכרת בחו"ל. חברות זרות בסופו של דבר עם דולר אמריקאי. בדרך כלל, הם משתמשים בדולרים אמריקניים אלה בכדי לרכוש ניירות ערך באוצר או בנכסים אחרים מבוססי ארה"ב, במיוחד בתקופות של יציבות פיננסית וצמיחה.
אם היבוא ימשיך לחרוג מהיצוא, גירעון הסחר ממשיך להחמיר, מה שמוביל ליותר יצוא של דולרים אמריקאים. שטף הדולרים מחוץ למדינה מוביל לחולשה במטבע. ככל שהדולר נחלש, הוא מייקר את היבוא והיצוא זול יותר, מה שמוביל להתמתנות מסוימת של מאזן הסחר. ככל שהמטבע ממשיך להיחלש, הוא הופך את הנכסים הנקובים בדולר אמריקאי לזולים יותר עבור זרים.
ארה"ב מנהלת גירעונות סחר מתמשכים מאז אמצע שנות השמונים, אך הדבר לא תורם לחולשה משמעותית בדולר כצפוי. הסיבה העיקרית היא מעמדו של הדולר האמריקני כמטבע העתודה בעולם. הביקוש לדולר נמשך, מכיוון שהוא ממלא תפקיד מרכזי בסחר העולמי והעתודות לבנקים מרכזיים בכל רחבי העולם.
כלכלות מרכזיות המנפיקות מטבע משלהן, כמו האיחוד האירופי, יפן ואנגליה נמצאות במרחב דומה, שם הן יכולות לנהל גירעונות סחר מתמידים. מדינות שאינן אמונות של קהילת ההשקעות נוטות יותר לראות את מטבעותיהן פוחתות בגלל גירעונות סחר.
