בעוד שעמדתה של גוגל (GOOG) בנושא המדיניות הציבורית בנושא נייטרליות נטו השתנה קדימה ואחורה במהלך השנים, היא בעיקר הייתה תומכת בנטרליות נטו. מעבר לנקיטת עמדה ציבורית חזקה בשיתוף Verizon (VZ) בשנת 2010, לעומת זאת, גוגל שמרה בעיקר על שתיקה יחסית בהשוואה לכמה חברות אינטרנט אחרות, כמו Netflix (NFLX) ו- Comcast (CMCSA).
מחלוקת הנטרליות נטו
נייטרליות נטו היא סוגיה שעלתה לקדמת הבמה ממש לאחר תחילת המאה, והיא הייתה נושא לוויכוח ניכר מאז. נציבות התקשורת הפדרלית (FCC) עברה הלוך ושוב בבחינת הנושא והצעת תקנות וחקיקה. בפברואר 2015 הכריז ה- FCC כי האינטרנט הוא כלי ציבורי והוציא לפועל את נייטרליות הרשת. החלטה זו התהפכה רק שנתיים לאחר מכן.
הנושא נראה די פשוט על פני השטח, אך הוא כרוך במורכבות הנובעת מעצם מורכבות האינטרנט עצמו. בעיקרו של דבר, "נייטרליות נטו" מתייחסת לדבקות במדיניות של אף ספק שירותי אינטרנט (ISP) המעניק יחס מועדף מכל סוג שהוא, לא מבחינת האטה או האצת שידור התעבורה הספציפית באינטרנט. זהו רעיון פשוט שנראה כי הוא לטובת משתמשי האינטרנט. ברור שכשמשתמש לוחץ על קישור - קישור כלשהו - הם לא רוצים להיות כפופים לספק שירותי האינטרנט שיחליטו באיזו לאט או מהיר הוא מתחבר.
מה שמסבך בעיקר את הנושא הוא תנועה באינטרנט עם רוחב פס כבד, כמו סרטונים המועברים על ידי נטפליקס, הולו, יוטיוב וחברות דומות. האינטרנט אינו תשתית אלחוטית בלתי נראית; זה תלוי ברשת רחבה של כבלים אופטיים תת-קרקעיים. לרשתות הכבלים הסיבים אופטיים יש קיבולת קבועה ועולות מיליארדים להתקנה ומאות מיליונים רק לשדרוג. ככל שתעבורת האינטרנט התרחבה באופן מסיבי במהלך השנים, ספקי האינטרנט חייבים להוציא הוצאות משמעותיות על מנת לעמוד בדרישות הגוברות, ולהרחיב ולשדרג ללא הרף את רשת הכבלים התת-קרקעיים.
רבים מהספקים העיקריים של ספקי האינטרנט האמריקניים, כמו קומקסט, טענו נגד נייטרליות נטו, מה שהופך את המקרה שמכיוון שהם נאלצים לבצע השקעות משמעותיות כדי לספק שידור יעיל למשתמשים ברוחב הפס הכבד כמו נטפליקס, היה עליהם לאפשר לגבות חברות כאלה עבור גישה מהירה לנתיב מהיר. בנוסף, הם טוענים כי התירה בגין תשלום עבור רמות שירות שונות תסייע בהדברת השקעות וחדשנות בענף, וכי מדיניות ניטרליות נטו תחניק למעשה את החדשנות ואת הרחבת השירות והשיפור הפוטנציאלי.
התנגדות נוספת לניטרליות נטו קיימת בקרב הציבור הרחב מעבר לתעשיית האינטרנט. התנגדות זו היא שאמנם הניטרליות הרשתית עשויה להראות תמימה ומשמעותית מספיק על פני השטח, אך באמת מדובר בסתם עוד שמיעה מגונה להעלאת השליטה הממשלתית שעלולה בסופו של דבר להוביל למיסוי נוסף.
הצהרות ניטרליות נטו של גוגל
גוגל בהחלט מעוניינת בנושא בהקמתה של גוגל סיב, חברת שירותי אינטרנט וטלוויזיה בפס רחב, ומגדילה אותה עוד יותר לשורות ספקי האינטרנט הגדולים. ההצהרות הציבוריות הראשונות של גוגל ביחס לניטרליות נטו, בסביבות 2006, היו בעד המדיניות. היא שינתה את עמדתה הרשמית, לפחות בחלקה, בשנת 2010 כשחברה עם חברת Verizon בטענה נחרצת כי אין להחיל תקנות נייטרליות נטו על ספקיות אלחוטיות. באותה תקופה, Verizon וגוגל ניצחו את תיקם, כאשר ה- FCC איפשר לספקיות האלחוטיות להפלות יישומים של צד שלישי.
מאז 2010 גוגל שתקה במידה רבה בדיון המתמשך בנטרליות נטו. עם זאת, בשנת 2014 היא שלחה הודעה לכל מנויי ה"נקוט פעולה ", התומכים בחוזקה בנייטרליות נטו, ודוברים כי ה- FCC יאכוף כללי נייטרליות נטו. הצהרת החברה הרחיקה לכת ולסתור, או להפוך את עמדתה ב -2010, ואמרה כי נייטרליות רשת צריכה להרחיב את ספקיות האלחוטיות.
בנובמבר 2017 גוגל אכן הצהירה כאשר הדחיפה של FCC לביטול המדיניות אספה קיטור. "כללי ניטרליות הרשת של ה- FCC עובדים היטב עבור הצרכנים, ואנחנו מאוכזבים מההצעה שפורסמה היום", נכתב בהודעה. עם זאת, הוא נעדר ממכתב פתוח שפורסמו חלוצים רבים ברשת, כולל סטיב ווזניאק, לוועדות ה- FCC ולסנאט ולוועדות לתקשורת וטכנולוגיה. (לניתוח נוסף בגוגל, קרא מי הם המתחרים העיקריים של גוגל?)
