התאגידים האמריקניים הראשונים פותחו בשנות ה -90 של המאה ה -19, והפכו כמעט מיידית למוסדות מפתח בכלכלה של האומה הצעירה. אף על פי שתאגידים היו קיימים באירופה בראשית המאה ה -19 - במיוחד בבריטניה והולנד - אף מדינה לא התפתחה בפיתוח תאגידי כמו ארצות הברית.
התאגידים הראשונים
תאגידים בנקאיים קטנים היו קיימים בשנים הראשונות לאחר המהפכה האמריקאית. עם זאת, מרבית ההיסטוריונים מציינים כי התאגיד התעשייתי החשוב הראשון היה חברת בוסטון לייצור ושות 'בשנת 1813. המודל העסקי שלה יובא מבריטניה, שם תאגידי טקסטיל סייעו להצית את המהפכה התעשייתית הראשונה כשלושה עשורים קודם לכן.
חברות יכולות לגייס הון ממקורות מגוונים, לספק מנגנון חשוב לחוסכים ומפיקים כאחד. זכויות ההצבעה הוגנו הרבה פחות בשנים הראשונות באמצעות תהליכים של "סיום" בעלי מניות מסוימים, אך חברות עדיין הציגו סוג חדש של השקעה.
סיום מלחמת העולם השנייה יצר תקופה של הגמוניה אמריקאית חסרת תקדים עד לעליית התחרות היפנית בשווקים העולמיים בשנות השמונים.
הבנת תפקידם של התאגידים באמריקה
התאגידים מילאו תפקיד מכריע, אם לא שנוי במחלוקת, בזהות הכלכלית, הפוליטית והתרבותית של ארצות הברית. הגישה הקלה לפיתוח ופיתוח עסקי שהעניק המבנה התאגידי הייתה הכוח המניע את המהפכה התעשייתית האמריקאית בשנות העשרים של המאה העשרים. ארה"ב הפכה לחדשנית הגדולה בעולם ולאחת מעצמותיה הכלכליות המובילות במהלך "העידן המוזהב", כשכונה המחצית האחרונה של המאה ה -19. הפיתוח התאגידי ספג מכה לקראת תחילת המאה העשרים עם הנהגת החקיקה בנושא הגבלים עסקיים, אך היא חזרה במהירות.
מבנה התאגיד השתנה במהלך ההיסטוריה של למעלה מ- 200 שנה. חלק מהתפתחות זו מיוחסת להבנה חדשה של מודלים מצליחים של ממשל תאגידי לאורך זמן. ניתן לייחס שינויים אחרים להטלת תקנות ממשלתיות, כמו גם לדרישות בעלי מניות מנוסים ותחרות זרה. גם ההשפעה האקדמית של תיאוריית התאגיד ותפקיד הממשל האחראי עשתה התפתחות גדולה של התאגידים.
עידן הזהב
מארק טוויין כינה את העשורים שלאחר מלחמת האזרחים "העידן המוזהב". זו הייתה תקופה שנשלטה על ידי שערורייה פוליטית ו"ברוני השודד ", גידול מסילות הברזל, חסכון של נפט וחשמל ופיתוח של חברות ענק ענקיות אמריקאיות - לאומיות ואפילו בינלאומיות.
התאגידים המריאו בארצות הברית במהלך תקופה זו, בין השאר מכיוון שהם היו פשוטים ליצירה, ורוב המדינות אפשרו התאגדות חופשית ונדרשו הרשמה פשוטה בלבד.
במאה ה -21 ישנם עמלות הקשורות להקמת תאגיד, שלא כמו בעידן המוזהב.
כמה תאגידים עשירים הפכו במהרה למבקשי שכר דירה, וחיזקו את הרעיון של הנרי קליי לתיעוש בסיוע המדינה. ההיסטוריון צ'ארלס א. בירד כתב כי מתנות ממשלתיות נטו ללכת להשקעות הגדולות ביותר. למרבה האירוניה, שני השמות הגדולים ביותר בתולדות התאגיד האמריקאיות, ג'ון רוקפלר ואנדרו קרנגי, ראויין לציון במאבק נגד טובות הממשלה וסובבים מתחרים.
חוות הדעת של האמריקנים על תאגידים שקעו לאחר התנגשות שוק המניות בשנת 1929. בעיני הציבור נראה שביג ביזנס, במיוחד המגזר הפיננסי, אשם בהופעת השפל הגדול. חיזוק הסנטימנט הזה היה הספר "התאגיד המודרני והרכוש הפרטי" שיצא לאור בשנת 1932, בו טענו הסופרים אדולף ברלה וגארדינר מיינס כי מי שיש להם חוקית בעלות על חברות ציבוריות (כלומר בעלי המניות) הופרדו מ שליטה, והשאירה את ההנהלה והדירקטורים לתמרן את משאבי החברות לטובתם שלהם ללא בדיקה יעילה.
התקופה שלאחר מלחמת העולם השנייה והמאה ה -21
עם זאת, התפיסה הציבורית של התאגידים התעשתה לאחר מלחמת העולם השנייה. אחרי 1945 אמריקה הייתה המעצמה התעשייתית היחידה שלא הושמדה על ידי מלחמה. התאגידים האמריקאים צמחו ללא אתגר גדול במשך עשרות שנים. מעמד מרומם זה התמודד בסופו של דבר על ידי תאגידים יפניים וגרמנים רב-לאומיים בשנות השמונים והתשעים. עשור ויותר לאחר מכן, חברות רבות מצאו את עצמן מסתבכות בשערוריות פיננסיות, כמו פרדי מק ו- AIG, מה שהוביל לאובדן של מיליארדי דולרים.
לשני שלישים מהאמריקאים יש דעה חיובית על חברות גדולות ואף יותר מאשר דעות חיוביות של עסקים קטנים, כך עולה מסקר הדופק של מועצת הציבור לענייני ציבור לשנת 2015. הארגון מדווח כי "בעוד שאנשים חושבים שעסקים גדולים מספקים מוצרים ושירותים שימושיים ומשרתים לקוחות בצורה טובה, הם קריטיים כלפי חברות על כך שהם משלמים שכר מנהלים גבוה ולא עושים מספיק כדי להגן על הסביבה, ליצור מקומות עבודה ולתמוך בקהילות."
