חוק ההיצע והביקוש, המכתיב שזמינותו וערעורו של מוצר משפיעים על מחירו, היו מספר מגלים. אבל העיקרון, אחד הידועים בכלכלה, הבחין בשוק הרבה לפני שהוא מוזכר ביצירה שפורסמה - או אפילו נתן את שמו.
ג'ון לוק
הפילוסוף ג'ון לוק זוכה לאחת התיאורים המוקדמים ביותר הכתובים של עיקרון כלכלי זה בפרסוםו משנת 1691, " כמה שיקולים על ההשלכות של הורדת העניין והעלאת ערך הכסף". לוק התייחס למושג היצע וביקוש כחלק מדיון על שיעורי הריבית באנגליה של המאה ה -17. סוחרים רבים רצו שהממשלה תוריד את המכסה על הריבית שגובים המלווים הפרטיים כדי שאנשים יוכלו ללוות יותר כסף וכך לרכוש יותר סחורות. לוק טען כי על כלכלת השוק החופשי לקבוע שיעורים מכיוון שלרגולציה ממשלתית עשויות להיות השלכות בלתי מכוונות. אם ענף ההלוואות היה נותר לבד, הריביות היו מסדירות את עצמן, לוק כתב: "מחירו של כל סחורה עולה או יורד, לפי שיעור המספר של הקונים והמוכרים."
סר ג'יימס סטיוארט
לוק לא השתמש בפועל במונח "היצע וביקוש". הופעתה הראשונה בדפוס הגיעה בשנת 1767, עם בירורו של סר ג'יימס סטיוארט על עקרונות הכלכלה הפוליטית. כאשר סטיוארט כתב את המסמך שלו על כלכלה פוליטית, אחד הדאגות העיקריות שלו הייתה השפעת ההיצע והביקוש על עובדים. סטיוארט ציין שכאשר רמות ההיצע היו גבוהות מהביקוש, המחירים הופחתו משמעותית והורידו את הרווחים שהביאו סוחרים. כאשר סוחרים הרוויחו פחות כסף, הם לא יכלו להרשות לעצמם לשלם לעובדים, והתוצאה הייתה אבטלה גבוהה.
אדם סמית
אדם סמית עסק רבות בנושא בעבודתו הכלכלית האפית מ -1776, עושר האומות. סמית ', המכונה לעתים קרובות אבי הכלכלה, הסביר את מושג ההיצע והביקוש כ"יד בלתי נראית "שמנחה באופן טבעי את הכלכלה. סמית תיאר חברה בה אופים וקצבים מספקים מוצרים שאנשים צריכים ורוצים, ומספקים אספקה העונה על הביקוש ופיתוח כלכלה שמיטיבה עם כולם.
אלפרד מרשל
לאחר פרסום סמית 'ב- 1776, התחום של הכלכלה התפתח במהירות, ושכלולים היו לחוק היצע וביקוש. בשנת 1890 פיתחו עקרונות הכלכלה של אלפרד מרשל עקומת היצע וביקוש שעדיין משמשת כדי להדגים את הנקודה בה השוק נמצא בשיווי משקל.
אחת התרומות החשובות ביותר של מרשל למיקרו כלכלה הייתה הצגתו של מושג גמישות המחירים של הביקוש, הבודק כיצד שינויי מחירים משפיעים על הביקוש. להלכה, אנשים קונים פחות ממוצר מסוים אם המחיר עולה, אך מרשל ציין כי בחיים האמיתיים, התנהגות זו לא תמיד הייתה נכונה. המחירים של מוצרים מסוימים יכולים לעלות ללא צמצום הביקוש, מה שאומר שמחיריהם אינם אלסטיים. מוצרים לא-אלסטיים נוטים לכלול פריטים כמו תרופות או מזון שלדעת הצרכנים חיוניים לחיי היומיום. מרשל טען כי היצע וביקוש, עלויות ייצור וגמישות מחירים כולם עובדים יחד.
