משקיעים במניות שחושבים שהתיקים שלהם ברחו מגל התביעה שנבעו ממשבר האופיואיד צריכים להסתכל שוב. בעוד שעד היום פרמה פארמה בבעלות פרטית סבלה כמעט מכל העיתונות הרעה והנזקים הכספיים עד כה, חמש חברות ציבוריות גדולות עדיין יכולות להתמודד עם עשרות מיליארדי התחייבויות המאיימות למחוק נתחים גדולים משווי השוק שלהן. הם כוללים CVS Health Corp. (CVS), Cardinal Health Inc. (CAH), טבע תעשיות פרמצבטיות בע"מ (TEVA), Mallinckrodt Plc (MNK) וג'ונסון וג'ונסון (JNJ), על פי סיפור מרכזי בספרו של Barron כמפורט להלן. כל החמישה כבר נפלו מהגובה הגבוה שלהם וכנראה שהם יגיעו למטה.
"המומנטום תפס משמעותית", אמר אבה גלוק, פרופסור למשפטים באוניברסיטת ייל. "אין מפלגות משמעותיות שלא רוצות להתיישב בשלב זה, פרט אולי לקומץ עורכי הדין הכללי."
קשיים בהקצאת תקלה
במהלך תקופת שש השנים שהסתיימה 2012, חברות תרופות הפיצו 76 מיליארד כדורי אוקסיקודון והידרוקודון בארה"ב, לפי מסד הנתונים של מינהל אכיפת התרופות. 5 חברות אלה עזרו לכאורה לתדלק את המגיפה בדרכים שונות. לדוגמה, חברות בנות ג'ונסון וג'ונסון עיבדו את הצמחים ששימשו לייצור אופיואידים ואז עידנו אותם למרכיבים תרופתיים למכירה למספר לקוחות, כולל יצרנית התרופות הישראלית טבע, שבתורם מכרה אותם למפיצי תרופות כמו קרדינל. שרשרת האספקה ממשיכה לחברת בת של חברת CVS Health, שרכשה כדורים ושלחה אותם לבתי מרקחת.
בזמן שממשלות ברחבי הארץ מנסות להחזיק ספקים, יצרני סמים, מפיצים ובתי מרקחת האחראים על משבר האופיואידים, החברות טוענות כי פעילותן הייתה חוקית וכי הן אינן אחראיות להתעללות בסמים עצמה.
התדיינות משפטית 'קרוב לקרסנדו'
צופים בשוק טוענים כי ההתדיינות המשפטית "מתקרבת לקרשנדו", לפי ברון. הושגו מעט יישובים בדידים, ומשפט ציון דרך, שאמור לתת את הטון לאלפי הליכים אחרים, אמור להתקיים באוקטובר.
אנליסטים מעריכים כי חברות בריאות יכולות לשלם סכום של עד 150 מיליארד דולר כדי להסדיר את החליפות הללו. ההשפעה הכספית של תביעות כאלו היא שגרמה לפרדו, חברה פרטית גדולה להגיש בקשה לפשיטת רגל.
עבור יצרני התרופות הגנריות, ההתדיינות האופיואיד באה כשחברות התרופות מנסות להתמודד עם מגוון אתגרים, כולל רכישות שהוצאו לפועל בצורה לא טובה, התנגשות ציבורית נגד מחירי סמים גבוהים יותר והגברת חובות. אנליסט ג'פריס דייוויד שטיינברג מכנה את העסקה של טבע בסך 40.5 מיליארד דולר עבור Actavis Generics בשנת 2016 "אחת הרכישות הגרועות ביותר בעשור האחרון", לפי ברון.
מה הלאה
התרחיש הגרוע ביותר של חברות תרופות לא יכול להיות העלות של תביעות משפטיות. באוגוסט טענו אנליסטים של מורגן סטנלי כי ההתנחלויות האופיואיד יכולות לספק הזדמנות עבור ענקית המסחר האלקטרוני אמזון.קום בע"מ (AMZN) לפלס את דרכה לשוק כפי שהיא נעשית באזורים אחרים. "אם מפיצים מתמודדים עם רגולציה מוגברת כתוצר לוואי של הסדר כלשהו, העלות של עשיית עסקים הייתה עולה ומקל על מתחרה רביעית כמו אמזון להיכנס לשוק", כתב האנליסט ריקי גולדווסר.
