מהו רואה חשבון?
רואה חשבון הוא איש מקצוע שמבצע פונקציות חשבונאיות כמו ביקורות או ניתוח דוחות כספיים. זה ידוע גם כניתוח חשבון. רואי חשבון יכולים להיות מועסקים במשרד רואי חשבון או בחברה גדולה עם מחלקת חשבונאות פנימית, או שהם יכולים להקים פרקטיקה פרטנית. רואי חשבון מקבלים אישורים על ידי איגודים מקצועיים ארציים לאחר עמידה בדרישות הספציפיות למדינה, אם כי אנשים שאינם מוסמכים יכולים עדיין לעבוד תחת רואי חשבון אחרים או באופן עצמאי.
הבנת רואי חשבון
על רואי החשבון לעמוד בסטנדרטים האתיים ובמנהלים המנחים את האזור בו הם עובדים, כמו תקני דיווח כספי בינלאומיים (IFRS) או עקרונות חשבונאות מקובלים (GAAP). הייעודים החשבונאיים הנפוצים ביותר הם רואה החשבון המבקר הפנימי (CIA), רואה חשבון ניהול מוסמך (CMA) ורואה חשבון ציבורי מוסמך (CPA). מבקר פנים מוסמך אינו צריך לקבל רישיון כלשהו כדי להתאמן, וגם לא מנהלי חשבונות ניהול מוסמכים.
רואי חשבון יכולים להיות בעלי יותר ממינוי אחד ועשויים לבצע מספר סוגים של חובות הנהלת חשבונות. סוג הרקע והייעוד החינוכי שיש לאדם יקבע את תפקידו המקצועי. רואי חשבון הם בעלי תואר ראשון ועשויים להידרש לקבל תעודה, שיכולה לקחת עד שנה כדי להשיג בהתאם לסוג ההסמכה הנרקמת והמדינה בה יש לעמוד בדרישות הללו.
בארה"ב, דרישות ההסמכה לרואי חשבון יכולות להשתנות ממדינה למדינה, אולם דרישה אחת שאחידה בכל מדינה היא מעבר בחינת רואי החשבון האחידים, מבחן שנכתב ומדורג על ידי המכון האמריקאי לרואי החשבון המוסמכים..
אחריות משפטית של רואי חשבון
לחשבונות ציבוריים מוסמכים יש אחריות משפטית להיות כנים ולהימנע מרשלנות בחובותיהם. לרכישה יש השפעה ממשית על לקוחותיהם, ושיפוטם ועבודתם יכולים להשפיע לא רק על אדם אלא על חברה שלמה, כולל עובדיה, הדירקטוריון והמשקיעים בה. רואי החשבון עשויים להיות אחראים לתשלום הפסדים לא מבוטחים לנושים ולמשקיעים במקרה של טעות, רשלנות או הונאה. רואי חשבון יכולים להיות אחראים על פי שני סוגים שונים של משפט: ידועים בציבור ומשפט סטטוטורי. אחריות ידועה בציבור כוללת רשלנות, הונאה והפרת חוזה ואילו החוק הסטטוטורי כולל כל חוקי ניירות ערך ממלכתיים או פדרליים.
החשיבות ההיסטורית של רואי החשבון
האגודה המקצועית הראשונה לרואי חשבון, האיגוד האמריקני לרואי החשבון, הוקמה בשנת 1887, ורואי חשבון רשיונות קיבלו רישיון לראשונה בשנת 1896. הנהלת החשבונות צמחה כמקצוע חשוב במהלך המהפכה התעשייתית. זה נבע בעיקר מכיוון שעסקים צמחו במורכבות ובעלי המניות ובעלי האג"ח, שלא בהכרח היו חלק מהחברה אך הושקעו כספית, רצו לדעת יותר על הרווחה הכספית של החברות בהן הושקעו.
לאחר השפל הגדול והקמת ועדת ניירות ערך (SEC), כל החברות הנסחרות בבורסה נדרשו להוציא דוחות שנכתבו על ידי רואי חשבון מוסמכים. שינוי זה הגדיל עוד יותר את הצורך ברואי חשבון. כיום, רואי החשבון נותרים חלק בכל מקום ומכריע בכל עסק.
