מה זה דלק ביולוגי?
דלק ביולוגי הוא סוג של מקור אנרגיה מתחדשת שמקורו בחומרים מיקרוביאלים, צמחיים או בעלי חיים. דוגמאות לדלקים ביולוגיים כוללים אתנול (לרוב מיוצר מתירס בארצות הברית וקנה סוכר בברזיל), ביו-דיזל (משמנים צמחיים ושומנים מן החי הנוזלי), דיזל ירוק (שמקורו באצות ובמקורות צמחיים אחרים) וביוגז (מתאן שמקורו בזבל מן החי) וחומרים אורגניים מעוכלים אחרים).
דלקים ביולוגיים מועילים ביותר בצורת נוזלים או גזים מכיוון שהם קלים יותר להובלה, אספקה ושריפה נקייה.
Takeaways מפתח
- דלקים ביולוגיים הם סוג של אנרגיה מתחדשת שמקורם בחומרים חיים. הדלקים הביולוגיים הנפוצים ביותר הם אתנול תירס, ביו-דיזל, וביוגז שמקורו בתוצרי לוואי אורגניים. אנרגיה ממקורות מתחדשים מפחיתה פחות את ההיצע המצומצם של דלקים מאובנים, הנחשבים למשאבים בלתי ניתנים להתחדשות.
איך עובד דלק ביולוגי
רבים בתעשיית האנרגיה רואים בדלק ביולוגי חשיבות חיונית לייצור אנרגיה עתידי בגלל תכונותיו הנקיות והמתחדשות. חשוב לציין, שרק מחברות הנפט הגדולות בעולם משקיעות מיליוני דולרים במחקר מתקדם לדלק ביולוגי. חברת הנפט הגדולה ביותר באמריקה, ExxonMobil, אומרת שהם מממנים פורטפוליו רחבים של תוכניות מחקר לדלקים ביולוגיים, כולל מאמצים מתמשכים לאצות כמו גם תוכניות להמרת חומרי הזנה חלופיים, שאינם מבוססי מזון, מבוסס מזון, כלומר ביומסה תאית, לדלקים מתקדמים. עם זאת, הם מתריעים כי שיפורים טכנולוגיים מהותיים ופריצות דרך מדעיות עדיין נחוצים הן בייעול הביומסה והן בעיבוד הביומסה לדלקים קיימא.
מגבלות דלק ביולוגי
אנשים המודאגים מאבטחת אנרגיה ופליטת פחמן דו חמצני רואים בדלקים ביולוגיים אלטרנטיבה קיימת לדלקים מאובנים. עם זאת, גם בדלקים ביולוגיים יש חסרונות. לדוגמא, דרוש יותר אתנול מבנזין כדי לייצר אותה כמות אנרגיה, ומבקרים טוענים כי השימוש באתנול הוא בזבזני ביותר מכיוון שייצור אתנול למעשה יוצר אובדן אנרגיה נטו תוך העלאת מחירי המזון. דלקים ביולוגיים הפכו גם לנקודת מחלוקת עבור קבוצות שימור הטוענות כי גידולי ביו יועילו לשימוש טוב יותר כמקור מזון ולא דלק. חששות ספציפיים מתרכזים בשימוש בכמויות גדולות של אדמה מעובדת הנדרשות לייצור גידולים ביולוגיים, מה שמוביל לבעיות כמו שחיקת קרקע, יערות יערות, נגר דשן ומליחות.
אלטרנטיבה האצות
כדי לסייע בהפחתת בעיית השימוש בקרקע הניתנת לעיבוד רב, חברות כמו ExxonMobil פונות לפתרונות על בסיס מים בצורה של ייצור אצות. אקסון טוענת כי ניתן לטפח אצות על אדמות שאינן מתאימות למטרות אחרות עם מים שלא ניתן להשתמש בהם לייצור מזון. בנוסף לשימוש באדמות שאינן יכולות להיות מעובדות ולא לדרוש שימוש במים מתוקים, אצות עשויות להניב כמויות גדולות יותר של דלק ביולוגי לדונם מאשר מקורות אחרים. היתרון הנוסף לשימוש באצות על פני מקורות ביולוגיים אחרים הוא שניתן להשתמש באצות לייצור דלקים ביולוגיים הדומים בהרכב לדלקים התחבורתיים של ימינו. זה יעשה דרך ארוכה להחלפת הדלקים המאובנים הקונבנציונליים כמו בנזין וסולר המשמשים כיום.
